随赵泽荫走出房门，我心中五味杂陈。莫说是舒棘，就连我、乃至后宫众人恐怕都未曾料到，第一个晋封妃位的竟会是她——无恩宠、无子嗣、无显赫家世，能率先封妃，确实令人难以置信。

我不由回首望向那扇仍透出灯光的门窗，脚步竟一时滞重难移。

“该回去了。”赵泽荫牵起我的手，轻声问道，“怎么了？今日没有你登台献技的机会，觉得不尽兴？”

“你说……皇上可是真心喜欢她？”

赵泽荫在夜色中低笑，“嗯，自是喜欢。但这并不重要。”

“喜欢这种情感，是否其实很廉价？”

赵泽荫并未直接回答我，只是缓声道，“宫中能得恩宠，有几分喜欢已属难得。至于更多……既身处深宫，便不宜期盼过甚、渴求过多。摒除执念与贪欲，安稳度过此生，便够了。”

是啊，这宫中女子的命运，大抵也只能如此了。

一路无言，我沉浸在自己的思绪中，往事悄然浮现——想起明途还是太子之时，我们曾一同谋划：既娶迎蓁为后，便须有人能辅佐她执掌后宫。设内政司，我便可名正言顺协理宫务，更重要的是，不必长居宫中。

多年的宫闱生活早已令我厌倦至极，我亦曾渴望逃离那座金雕玉砌的牢笼。

记得明途当时笑着对我说：等出去住了，你就可以像你妈妈一样每天上班下班，开开心心，但你要记得玥儿，每天都要来看看我。

我好像没有做到这个承诺，我真是个坏人。

回到朴拙园时，杨明辉在门口等赵泽荫。我懒得理他，径直走开。

刚下了汤池准备冲个凉，赵泽荫就来了，一起泡了一会儿，见我不说话，他侧过身捧住我的脸，轻柔的吻顺着额头一路向下。

“我今天不想。”

嘴唇停留在我胸口，男人抬起眼，略有些诧异和尴尬，“你怎么了小花，闷闷不乐。”

“我们什么时候走，皇上呢？”

“皇上还要去丰州，已经调丰州大营沿途护卫了，蜀州境内便由向柏护送。”

“丰州？也是为了新法？”

“嗯。”

明途竟然没有告诉我，有些气恼他的决定，但这种大事轮不到我瞻前顾后。

有些惆怅，我趴在池子边默默想着这三个月发生的事，不知为何，总感觉失去了什么一样。

“小花，看着我。”再次将我揽到怀里，男人温柔地看着我，依旧是点点轻柔的触吻，落在我眼角，“你什么时候才能满心满眼只有我。”

“我做的不好吗，让你失望了。”

摇摇头，赵泽荫无奈地笑了起来，“不要急，你可以慢慢来，我有足够多的时间等你。”

我别过头去，呆愣了半晌，搂住了男人的脖子，“你又有多少时间可以给我呢。”

赵泽荫抚摸着我的背，让我靠在他胸膛上，“往后余生都给你。”

我们在蜀州的事务已近尾声。

皇帝既已亲临，新法推行便成定局，向柏先前种种表演尽数付诸东流。在绝对的皇权面前，纵使那曾是备受他们欺凌折辱的少年，天子之威依旧压得他难以喘息。

白日里官员轮番觐见，要从容应对明途的询问实非易事——他几乎有过目不忘的本事，想敷衍他根本不可能。

向柏之所以掀起这许多风波，不过是想彰显他对蜀越的绝对掌控。

若天下太平、四海清晏，他这个两州总督便显得多余了。原本丰、蜀二州皆极力抗拒新法，如今蜀州既已主动请缨，丰州自然只得跟随。

赵泽荫此行最大的目的，竟以这样一种出乎所有人意料的方式达成了。

直至最终，我才明白赵泽荫亲赴蜀越的真正用意，也理解了他为何称这一切为“拙劣的表演”。

是啊，任如何作戏，新法终将推行，已成定数，无可转圜。

细想来我或许略亏几分——损毁那封密信，意味着主动放弃了一枚很好的筹码。

不过此行我亦收获良多，譬如，又结识了两位忠厚侠义的友人。

“黄一正，同你说话呢，怎么老是走神？”祝山枝的手在我眼前晃了晃，“可想好了？名字。”

我轻轻推开祝山枝的手，思绪从远方收回。望向叶晴与石在瓶，我微笑道，“取一个‘正’字吧。”

祝山枝略显意外，挠头向徐鸮求助。后者抱臂笑道，“这还看不出来？也从你名字中取一字。”

“这……取个‘山’字？”

我含笑点头，“‘山’字甚好。便叫石正山吧——‘火来秉节正如山’，愿这孩子行止端正、持守如山，永不偏倚。”

“就这么定了？”祝山枝瞥了瞥这些天翻烂的书卷，虽有些不甘，仍点头道，“也罢，寓意极好。”

叶晴掩唇轻笑，“正山，石正山……真是个好名字。祝兄弟，往后请你来做正山的师父可好？”

石在瓶拍了拍祝山枝的肩，“便这么说定了。”

祝山枝有些不好意思地笑起来，眉眼间是从未有过的明亮欣悦，“包在我身上！”

我欣慰地摸摸祝山枝微卷的头发。他是真的走出来了，坦然迎向新的人生。师父若在天有灵，见他能如此，也定会欣慰吧。

这天晚上大家欢聚一堂，祝山枝决定在蜀州再停留一段时间，到时候跟着石在瓶和叶晴一同离开，而我得先走了。

夜色渐沉，我与徐鸮沿街缓步而行。他见我似有心事，轻声问道，“是不是想随皇上去丰州？”

虽知赵泽荫必会沿途周密安排，我心中仍难全然踏实。

“我去一趟吧。”

“……阿鸮……”

徐鸮拍了拍我的肩，取出明途所赐的那枚令牌，说道，“上回启程去雍州时，皇上便将此令给了我。此物似乎极为贵重，我也没什么可以回赠于他。此番我便保护他去丰州，正好也回去探望下雪客他们。”

我抿着嘴唇，“我这么说有些自私，唯独交给你我才放心，其他任何人我都信不过。”

徐鸮了然一笑，“哈哈，何必见外？他是个好皇帝，即便不为你，我也愿走这一趟。况且……对他，我们心有亏。”

我怔住了，不知为何眼眶一热，泪水止不住地落下。徐鸮连忙取出帕子为我擦脸，“别哭别哭，一会儿王爷若问起，我可不知如何辩解。别哭，玥儿。”

我强忍住泪水，绽出一丝笑，“他会喜欢你们的。我们都是好孩子。”

不远处，见赵泽荫正走来接我，徐鸮轻声道，“傻瓜，放心交给我。我先走了，在锦州等我回家。”

“嗯，你务必要一切小心。”

待徐鸮离去，赵泽荫才缓步走近。他似乎早已知道徐鸮的打算，又或者他们其实早就商量过了，“如何，事都办完了么。”

“你呢？”

赵泽荫牵住我的手，身上带着淡淡的酒气，“嗯，一身轻松。从此只需专心与你卿卿我我便好。”

“什么嘛，到头来你自己心里也装满了事，还说我。”

望向星海，赵泽荫朗声笑道，“走咯，回家。”

七月初二，清晨微雨，我与赵泽荫悄然离开芙蓉府。

归途再无杂事相扰，我坐在车中闲来无事，索性又开始打扮，连脚趾也染上颜色，并且强迫赵泽荫分我两缕头发扎小辫玩打发时间。他拗不过我，最后选择了投降任我摆弄。

七月初十，我们再度行至云观县。我原想再抱一抱那只熊猫幼崽，却听廖森惶然请罪：因下人喂食不慎，那小兽竟已夭亡。我心中怅然若失，并未责怪众人，只是不禁感叹世事无常。最可惜的是，明途还未曾见过，但不要紧，我们在未来还有很多机会。

既无熊猫可看，也再无理由耽搁行程。我们一路快马加鞭，回到锦州，已是八月初一。