睡前我去探看杨颂的状况，恰遇上刚为池灯送完东西的徐鸮，便与他同往。
杨颂仍有些低热，整个人昏沉模糊。
我坐在床沿，轻叹道，“好歹是布政使长子，又有军职在身，怎就把自己弄成这副模样。”
“先前与小白闲聊时，他曾提过一些。”徐鸮拖了张凳子在我对面坐下，“虽说杨颂的母亲是越正王的四妹，可杨明辉当年，不过是越王府家仆之子。”
“当真？”我微讶。我只知杨明辉是进士出身，从镇令一步步擢升上来。
“小白酒后所言。他说杨颂虽是他表哥，二人之间却总像隔了层什么。”
我小声抱怨，“你们吃酒闲聊，竟从不叫我。”
“你几时关心过这些？”
“你倒关心得很？”
徐鸮抬手揉了揉我的发顶，含笑，“这小子先前总来寻你，我自然得摸清他的底细，免得又来个季寒山之流。”
我不由笑出声，“你简直比我爹还像爹。”
正说笑间，身后传来微弱的话音，“我是昏着，不是死了。说人坏话，就非得当面不可么？”
见杨颂转醒，徐鸮为他倒了杯水，扶他靠坐起来。
杨颂精神萎靡地瞥了一眼裹着纱布的小腿，只低声道，“不必为我费心。”
“诶，你别误会，”我立即挑眉，“我救你，不过是因不愿你死在我同你清算之前。”
徐鸮晚间酒意未散，叉腿倚在桌边，眼神略显木然，“她就这样，看不得人受苦。”
“胡说什么？我杀人时可从未手软过。”
杨颂苦笑一声，“谁？波吉那可么？”
我一怔，一时未想起这名字。
徐鸮提醒一句，我才记起——是那个绑架凌辱祝山枝、害死丁半夏的元凶。杀了那畜生，倒也顺带兑现了对喜儿的承诺，该给她去封信了。
“你知道便好。活着，你还不到死的时候。”
杨颂自嘲地笑了笑，望着昏黄的灯火，“是不是我死了，你们便不再追究了？”
“惹上我，算你倒霉。你想死，我偏不让你死。”我冷声道，“既决定算计我、利用我，早该有这样的觉悟。”
徐鸮揉着额角起身，“睡去了，晕得很。”
刚一出门，我正舒展着打了个哈欠，抬眼却见赵泽荫静立在廊道另一侧，面色沉郁地盯着我。
徐鸮拍了拍我的肩，压低声音道，“你完了，这回王爷真会揍你。”
说罢，徐鸮迅速下楼躲回房中，只剩我一人僵在原地，进退两难。
我磨蹭着挪上前去，还未开口，便被赵泽荫一把拎进他的屋内。他反手落下门栓，发出一声轻响。
夜已深沉，赵泽荫尚算克制，只俯在我耳边压低声音吼道，“你这家伙！我就知道稍不盯着，你便要翻上天去！”
“哪来这么大火气？大半夜的，不准吼我。”
我决意先发制人，利落地褪去外衣与鞋袜，径自爬上床榻，朝男人招手道，“快来，我威武勇猛的大将军。”
赵泽荫终是没憋住，低笑出声，翻身躺到我身旁，半个身子重量压下来，闷声道，“狡猾。”
我仰首亲了亲赵泽荫发烫的脸颊，笑道，“不喜欢？那你大可以推开我呀。”
“我喜欢。”
嘴唇贴着我的额头亲到了下巴，男人的手不安分地伸进我的衣服里。
我赶紧按住赵泽荫，“不行，被人发现的话太丢人了！”
没理会我的推拒，赵泽荫霸道地将我的话堵了回去，一时间，耳畔只剩下了喘息声和摩擦声。
粗糙的手指试探着伸进去一个指节，我吃痛，紧紧绷着身体。
“不行，我忍不住了一正，我想要你。”赵泽荫直起身脱掉衣服欺身上来，吻从我的耳侧沿着脸颊来到嘴唇。
“啊？忍不住了那，那来吧。”
我刚搂住男人的脖子准备与他大战三百回合，门外亮起了光。
一个黑影在敲门，低声禀报，“王爷，有刺客。”
我实在憋不住，哈哈哈大笑起来。
赵泽荫坐起身无奈地喘着气，热汗差点滴到我身上。
我贴近赵泽荫，手探向他没有偃旗息鼓的那一部分，低语道，“要不要继续。”
狠狠亲了我一口，男人终归是理智占了上风，平复后叫我先睡便出了门。
我未理会楼下的嘈杂声响，自顾睡去。直至次日醒来方知，昨夜竟有人潜入行刺池灯，未能得手后遁逃。
向柏对此不以为意，只吩咐加强巡守，此事便如此轻描淡写揭过。
未在凉县多作停留，下午一行人再度启程，向芙蓉城行进。
天际飘着细雨，湿热难当，远处烟云凝滞半空，整片天地犹如一座巨大的蒸笼。
又行八九日，我们重返芙蓉府时已是六月二十。
满城芙蓉尚未盛放，初绽的花苞如纱如绡，悄然点缀于绿叶之间。
仍于朴拙园落脚，时光仿佛倒流至初来之时。不想入蜀至今接连发生这许多事，竟令人有些恍如隔世之感。细想之下，从初闻长生殿至其倾覆，竟不过两月光景。
然而我隐隐觉得，在芙蓉城，我还会遇到不少事儿。
自凉县刺杀未遂，途中又接连遭遇两三回袭击，却皆未及看清招式便撤身退去。我曾问徐鸮那帮人的来历，他只道：还能是何来历？她姓盛。
是了，无用的棋子，不如彻底粉碎，以绝后患。
一至芙蓉府，盛池灯即被收押于衙门大牢。幸而杨颂的任务尚未终结——除非赵泽荫亲口发话。
傍晚我刚洗完澡，徐鸮便来问我要不要出去玩。
我顿时来了精神，往前堂向赵泽荫请准。他正与向柏、杨明辉及三五官员议事，只嘱咐我别晚归，便允了徐鸮带我出门。
我兴致勃勃徐鸮去哪里玩，他二话不说，竟将我带至一家客栈。
狐疑地踏入院中，竟见一个熟悉背影正摆弄新得的兵器。
“祝山枝？”
见我讶异，男人回过头瘪嘴道，“怎又是这副表情？见着我难道不该欢喜？”
“黄姑娘，你们到了。”闻声望去，石在瓶亦在一旁。
我怔了怔，急忙问道，“叶晴呢？她可安好？”
“无事无事，已然稳住了。”祝山枝连连摆手，“只是想等叶姐姐再好生将养些时日。”
我忙随石在瓶入内，见叶晴靠坐床榻，眸光一亮，展露笑颜。
原是叶晴因体虚略有流产征兆，石在瓶与祝山枝不敢贸然上路，决意先在芙蓉城好生休养，待胎象安稳再启程返北州。
可惜我不懂把脉，只能从叶晴脸上身上判断她状态还不错，只是不宜劳累。看她小腹已经微微隆起，我忍不住摸了摸，已经能感受到胎动了。
悬着的心终于落定，我欣然笑道，“真好，盼了这么久，你终于要当妈妈了。”
祝山枝连忙在一旁解释，“她说话总带些怪词儿，‘妈妈’便是娘亲的意思。”
叶晴掩唇轻笑，“黄姑娘，两位大侠，你们的大恩大德，我与瓶哥没齿难忘。此生必视各位为恩人、为知己，倾尽所有相报。”
徐鸮摆摆手，淡然道，“有缘相识，已是最好。”
“黄姑娘，”叶晴柔声又道，“还想请您为这孩子取个名字。”
我一怔，“我？”
祝山枝立刻抢道，“让我来！让我来！”
“一边去，想取名字自己生一个去。”我搂住祝山枝的脑袋，给了他一个脑瓜崩，“我这几天思考一下，一下子还给我难住了……”
满屋笑声漾开，斜晖脉脉，这一室温馨足以令人铭记终生。
心情甚好，晚间我同祝山枝、徐鸮在附近酒馆小聚。经我首肯，忌酒半年的祝山枝终于能浅酌几杯，他开心地自斟满一杯，又问我喝不喝。
“少给她斟些，崃清酒性烈。”徐鸮看来心情也不错，他唤掌柜上了一小碟食茱萸，教祝山枝按蜀人的习惯佐酒。
祝山枝不疑有他，端起加了食茱萸的烈酒仰首便饮，辣得顿时跳起身。
我笑得前仰后合，众人便一边饮酒一边闲谈。
祝山枝说起他们返回芙蓉府后的种种：阿曼助他们寻回叶晴；那几个叛离的门徒，石在瓶未再追究，赠了银钱从此江湖两忘；图音与阿曼安居城外村落，再未生事。
而盛生门近来颇不好过，一来各方人马对其不满，二来答应扣押长生殿接引人却未寻得踪迹不好交差，三来盛池灯下狱使他们惶惶自危。
徐鸮悠然品酒道，“活该。宋鹤怕是要乐开花，他本就耿耿于怀盛生门未发邀帖。所以，这件事怎么收尾？”
我笑道，“不要急，再等等，还有人急着表演呢。”
祝山枝不解我打哑谜，转求徐鸮解惑。后者只让他痛快喝酒，莫慌莫急，自会给他寻些事做。
祝山枝这才眉开眼笑，畅饮起来。
是夜祝山枝终是不胜酒力，徐鸮将他送回住处，又请石在瓶代为看顾，方才带我离开。
夏夜闷热未散，我拢起长发束于脑后。心知徐鸮今夜定另有安排——他几乎没沾酒。
虽不及前两月喧闹，芙蓉府的夜色依旧灯火未熄，恍若星河垂落。
“玥儿，我带你去个地方——你可以选择不去。”