向柏俯视着我，嘴角勾起一丝玩味的笑意，随即又将目光转向始终静坐不语、面无表情的赵泽荫，“下官拜见王爷，拜见黄大人。”
赵泽荫只懒懒抬了抬手，一言未发，目光却始终凝在我身上，未曾移开分毫。
忽然，我的手被人一把攥住。我猝不及防，下意识后退一步。
向柏紧握我的双手，眯眼笑道，“哎呀黄大人，总算得见尊颜！先前下官回京述职，未能当面拜谢，实乃一大憾事。”
向柏掌心粗砺，触之令我脊背生寒。
我用力抽回手，强作镇定道，“区区小事，何足挂齿。总督大人言重了。”
“池灯监守自盗，按律当重惩。阿什木，既已擒获窃贼，管她是何身份，依法处置便是。何至于为此等小事叨扰王爷清休？”
“下官不敢！下官知错！”
我连退两步，恰好撞上身侧伫立的杨颂。他默不作声，只以拳抵住我的后腰，垂首不语。
“来人！将这女贼押下去！”阿什木大手一挥，衙役应声上前欲将盛池灯拖走。
“慢着。”我听见自己的声音微微发颤——不，是整个人都在不受控制地战栗。
腰后的拳头悄然展开，温热掌心贴住我的后腰，杨颂掌心的温度顺着我的脊背一点点蔓延开来，无声、坚定。
公堂之上一片死寂，唯有两侧火把噼啪作响。
我深吸一口气，开口道，“总督大人，盛池灯乃杨明辉杨大人门客，又在总督府听您差遣。监守自盗飞云枪本就不合常理，明知官府大肆搜捕却仍将长枪堂而皇之藏于家中，更是疑点重重。飞云枪目标显著，难以掩藏，如何带出城、如何买卖交易、买主究竟是谁……诸多关节皆值得深究，绝不可草草定案。”
向柏冷笑一声，“黄大人所言极是。阿什木，此女贼武艺高强、嘴硬如铁，必要严加审问，务必把案子办成铁案，方不负黄大人千里夺枪之苦功。”
垂首跪地的女子身子一颤，抬起惨白的脸，双目空洞地望着高悬的“明镜高悬”匾额，缓缓闭上了眼睛。
“总督大人，下官尚有一事相求。”
向柏负手笑道，“黄大人请讲。近日有人见她与您交往甚密，万不可被此女蒙骗。此人心术不正、阳奉阴违、忘恩负义，断不可轻饶。”
我含笑走近向柏，昂首直视着他，“总督大人说的是。我黄一正此生最恨朝秦暮楚之辈，岂会为她求情？”
向柏脸上笑意渐敛，目光毫不避讳地在我周身扫视，“哦？那黄大人之意是……”
“去年三月，我义父高相于府中遇刺，我恰好在场。依稀记得刺客中有一女贼，与眼前此人极为相似。这段时日盛池灯确曾借故与我往来，我越看越觉相像，本欲套她口供，不料她竟先落网了。”我语气一转，肃然道，“刺杀当朝宰相乃十恶不赦之罪，她又与总督大人、杨大人关系匪浅，背后更牵扯盛家庄这等武林大派。为免牵累大人清誉，理应将她押解回京，详加审讯才是。还请总督大人将此女贼解送京师，再行处置。”
向柏的眼神几乎要将我生吞活剥——探究、权衡，甚至藏着一丝隐秘的玩味。
我毫不避讳地迎上那令人不适的目光，心中只有一个声音在呐喊：不能退，不能输，更绝不能怕！
“杨颂。”赵泽荫突然开腔，平静的声线在这个弥漫着无形硝烟的战场上显得格外突兀，“既然人是你擒获的，便由你负责押解回京。”
“卑职领命。”
我回过头，直视杨颂，一字一句道，“你须得将人看好了。若中途有何闪失，他日我义父问罪下来，你难辞其咎。”
“是，黄大人。”
赵泽荫终于起身，踱至我身侧，不着痕迹地隔在我与向柏之间，“杂事既毕，该考虑正事了。”
“下官明白。”向柏恭敬地躬身相让，侧跨一步让出通路。
赵泽荫伸手拉住我，再无暇顾及堂上众人，径直离开了银珠府衙门。
马车微微摇晃，赵泽荫伸手探了探我的额际，低声道，“一身冷汗，明明怕得要命，却能从头到尾站得笔直，寸步不让。我现在大约明白，你是如何从卑陆人手中活下来的了。”
我无力回应赵泽荫的评价，只靠向车壁深深呼吸。脑中仍有些眩晕，我设想过千百种与向柏正面交锋的场面，甚至在心中预演过无数次对话，却从未料到一切来得如此猝不及防。
甚至仓促到，我仅散着头发，穿着一身不大得体的纱裙便立于公堂之上。
回到无名院时，早已过了子时。徐鸮候在门前，显然已知晓盛池灯出事。
一同回到后院，赵泽荫命人合上门，与徐鸮低声交谈起来。
我却有更要紧的事——令人打来清水，将双手反复搓洗数次，直至手背通红犹未停止。
徐鸮将事情大致了解后，沉思片刻道，“我料他们必会在出蜀州前动手，绝不会容池灯活着离开。”
“暂且不必慌，眼下她应无性命之忧。”我擦净双手，抹上香脂，忽而凑近徐鸮轻声道，“池灯、池灯，叫得倒亲热。”
“没个正经。”瞪了我一眼，徐鸮起身道，“王爷，我先走了。”
回到寝屋，赵泽荫倚在床上问，“碰了什么脏东西，皮都快搓掉了。”
“管我，睡吧睡吧，困死了。”
赵泽荫侧身将我揽入怀中，未再多言，不久呼吸便渐趋平稳。
而我心绪纷乱，辗转反侧。
向柏自导自演这一出，究竟意在敲打何人？杨颂么？可那心狠手辣之徒竟毫不犹豫弃车保帅，推出盛池灯保全自身，实在该死。
这几人暗中究竟图谋何事？罢了，走一步看一步，总之不能让向柏占据上风。
次日，我提出要往越王府走一趟，赵泽荫左右无事，便与我同行。
我已懒得再与那些虚伪之人周旋，直截了当说是来找小白玩耍。越正王自去招待赵泽荫，我则径直去寻白小白。
这家伙昨日归来累得狠了，一觉睡到此时方醒。
我在院中撞见了胖胖——不知为何，这只圆滚滚的猞猁格外亲我，凑上来对着我便是一顿乱舔。小白忙叫人将胖胖带下去喂食，又吩咐侍女伺候我洗脸。
“姐姐突然过来，是不是有什么要紧事？”小白一边整理衣襟一边问道。
我先将盛池灯的事与小白说了，他惊得张大了嘴，半晌回不过神。
“姐姐，这绝不可能！池灯绝不会做这种事，颂哥……颂哥他也绝不会出卖池灯！”
“罢了，此事不急在一时。眼下人既已保下，唯有见招拆招。”
小白挠了挠头，又道，“颂哥他……定是有苦衷的。对了，此次随军出征，我见到杨易了。”
“杨易？他那个弟弟？”
“嗯。”
“他才十四，正是该专心读书的年纪，怎就去从了军？”
“我也纳闷，但他们似乎都不愿与我多言。”
原来杨颂自锦州归来后一直未见弟弟，竟是这个缘故。
我望着眼前单纯如纸的白小白。他自幼在万千宠爱中长大，若不是跟了赵泽荫，至今仍该是个不谙世事的贵公子，甚至更可能早已被人带坏了心性。
“小白，我现下要交代你一件事，你仔细听好。”
小白认真听完我的话，当即拍胸保证，“姐姐放心，我一定处理妥当！”
我猛地起身，一把捏住小白的下颌。他吓了一跳，眼睛顿时睁得滚圆。
“你所谓的‘处理妥当’，不过是想息事宁人！”我盯住小白，指节微微发力，“我要你从根源上将问题彻底铲净。若他日承岐堂再出纰漏，我唯你是问。倘若连这等小事都处置不善，即便袭了世子之位，于王爷而言也不过是个无用之人！”
我迫近半步，声音压得更低，“小白，王爷至今仍将你带在身边，非因你才干出众，更非出于全然信任——他是在审视你，在给你们白家机会。”
小白屏息凝神，脸颊涨得通红，颤声问，“姐姐……是不是我哪里做得不好，惹您和王爷生气了？”
“要怪，就怪这个世道。人只能择一主而事。我相信你明白该如何抉择，而不是像杨颂一样迷茫犹豫。”
小白似是从我话中听出了什么，震惊地望着我，嘴唇微微发抖，“难道……难道……”
我轻拍小白的面颊，示意他噤声，“你若不够坚定、不够强大，连椋羽都会因你受累，不得不从你身边逃离。”
小白缓缓垂首，拳头紧握，指节绷得发白。
“将事情彻底料理干净，再来回话。”我语气稍缓，“然后，我们一同回锦州。”
小白重重点头，眼眶微红，“一定！”
临走前，我又摸了摸胖胖。满足的动物更易顺从——这本就是生灵的天性。
在花园中找到赵泽荫时，他已被白屈与一众门客缠得几欲阖眼。见我来了，他二话不说，当即起身与我一同离去。
归途之中，赵泽荫懒声问我要做的事是否办完了。
清风拂面，带着几分湿暖。
我将手臂伸出车外，感受那如水流淌的风，“嗯，办完了。”
“现在可否腾出些位置给我了？”赵泽荫指了指心口，含笑望我，“耐心有限。”
“再等最后一件事了结，便全都给你。”
“小气。”
“你不怪我越俎代庖，直接差遣你的亲信替我办事？”
赵泽荫眼中漾着笑意，神色看似云淡风轻，说出的话却字字千钧。
“唯愿与尔共浩瀚穹宇，万里清风，江中日月——无怨，亦无悔。”
我回身望向赵泽荫，久久无言。
这一刻，世间万语都显得苍白。
赵泽荫并未强迫我回应，只伸手将我揽入怀中，在我耳畔轻声道，“我爱你，黄小花。”
至少这个拥抱，我此刻便能全然回应。我将脸埋在赵泽荫肩头，低声应道，“赵大牛，我也爱你。”
翌日天未亮，赵泽荫便将我唤醒。我们踏着薄雾拾级而上，沿无名院后的小径向山巅行去。
日出时分，我终于在这漫长旅途的终点——无名山巅，见到了那座沉默的墓碑。
飞云将军也曾在此挥枪迎风，守望红日自云海间跃出，直至高悬万物之上。
赵泽荫带我跪在飞云墓碑前，他说，飞云，我来兑现与你的承诺，我带那个人来看你了。
“哪个人？”
“心上人。”
“……”
赵泽荫抚摸着冰冷的墓碑，说道，“曾有一次，我们在白马关看月亮，飞云问我想成为什么样的人。”