“他说过……”我哽咽着，几乎语不成句，“他会……他会立我为皇后！”
眉头深深蹙起，陈陌伸手将我拉起来，直视着我泪痕狼藉的脸，“你竟信了？”
“我那时才多大？！”我挥开陈陌的手，悲愤交加，“怎会知道你们这些姓赵的男人，尽是些满口蜜语、心如铁石的大骗子！”
陈陌突然低笑出声，带着几分难以言喻的嘲意，他伸手将我按进怀里，手掌不轻不重地拍着我的背，“哭吧。把脑子里的水都哭干净。”
我当真哭到了子夜时分，终究是力竭声嘶。最主要的是，陈陌竟在我的嚎啕声中……睡着了。入睡前，他还仗着年长十岁，所经颇多，用那平淡无波的口吻，向我“普及”了一番洞房花烛的常例，末了竟还叹道，今日的新娘子确是美若天仙，我没瞧见，着实可惜。
这人的心眼儿，当真是黢黑。
自这日起，我变得异常沉默。即便银辉强撑着病体，想方设法说些趣事逗我，我也未能展露一丝笑意。少年近日已开始严格约束饮食，为六月十三那场攸关生死的手术做准备。他常托着腮，静静坐在一旁，看我伏案写画，那双大而明亮的眼睛出神地追随着灯烛摇曳的光影，感受着初夏微风穿过窗棂的温柔。
手术地点定在了小杏村的绿卿堂。阿扇已按比尔斯的吩咐前去布置准备。我一得空便与比尔斯反复推演术中可能出现的种种变数，他甚至抽空制作了一个简易的吸囊，用以在开腹后吸除积血，更好地暴露病灶。我在比尔斯的指导下，一遍遍熟悉那些精巧器械的握持与使用。想到自己即将如同电视里所见那样，立于手术台旁，我心中竟无多少惧怕，反而隐隐生出一种近乎肃穆的期待。
六月初十，我与比尔斯亲至小杏村，堪定手术现场。选定的两间厢房被打通，一间用以清洁消毒，一间作为手术之所。开刀的时辰定在白昼，借天光以求明晰。为能精准寻到阑尾、速战速决，我们还需备下一盏“无影灯”。为此物，我们几乎绞尽脑汁，在紫竹镇寻访多位能工巧匠，反复试验，最终仅能通过调整多盏灯台的角度与方位，勉强制出一具堪堪可用的替代之物。
六月十一，我将自己锁在房中，废寝忘食地反复默诵、推演这几日所学的一切。比尔斯则需再去寻何瓜瓜，探问是否有可用的镇痛麻痹之药，以期减轻银辉术中的苦楚。我自觉此事非属必要，亦不愿在此时与何瓜瓜照面，便留在了屋内。
这几日，我几乎到了忘我的地步。王木看在眼里，焦灼不已，甚至破例吩咐厨房做了各式精细点心，可见我原封不动，急得在门外打转。
“大人，您好歹再用些……自荣亲王府回来这才几日，您眼见着清减了。”
“端下去，把门带上。”
“这……”
身后忽地没了声响。我咬着笔杆，全神贯注于脑中复现的每一个步骤，手指无意识地比划着，浑然未觉有人已悄然立于身后。
直到一只微烫的手掌按上我的肩头，陈陌低沉的嗓音贴着耳畔传来，“别浪费，吃了。”
“不饿。”我头也未抬，“你若怕糟践，留着我晚间再用。”
待王木悄无声息地掩门退去，我这才仰面，迎上陈陌的目光，补了一句，“劝你有些良心，别给我强塞。否则我吃下，只怕立时便要吐出来。”
“……我没你想得这么卑劣。”
我起身回到桌边，盛了半碗冰糖莲子羹，小口啜饮。天气渐燠，本就食欲不振，往日喜爱的点心此刻看着也觉腻味。我拈起一块荷花酥端详片刻，终究还是放回了碟中。
“拿下去分给大家吧。我未碰过，是干净的，不算糟蹋。”
“是蛊毒之故？”陈陌问。
我今日只着一袭轻纱夏裙，手臂自宽袖中露出，其上猩红的蛊纹被两道白疤截断，失了往日诡艳流畅的形态。
“或许吧。一年差似一年。”
“却未见形销骨立。”
我低头看了看自己，扯了扯嘴角，“底子太厚实。”
陈陌低笑一声，忽而转了话锋，“今日，赵泽荫‘总务大将军’的虚衔已撤。往后，他可安心在府中，与他的新王妃……朝夕相对，共度良宵了。”
“……你一定要将他逼至如此境地么？”我握勺的手指微微一紧。
“不听话的孩子，有时不得不用些强硬手段。”陈陌语气平淡，似在陈述常理，“否则，永不知错。”
“将一匹烈马囚于笼中……你会逼疯他。”
我的泪水毫无征兆地滚落，滴进甜汤里，漾开细小涟漪。陈陌抬起我的下颌，嘴角那抹笑意淬着冰冷的毒，“这副神情，倒好看得紧，令人心旷神怡。”他指尖微微用力，“烈马？黄一正，笼子中不会有烈马。”
“要如何……你才肯放过他？”我声音哽咽。
“我给过赵泽荫机会。”陈陌倾身逼近，气息几乎拂在我脸上，“他本可随玉烟离开大梁，去他心心念念的西域，永不回头。是你……”他顿了顿，字字清晰，“毁了他，一正。是你，亲手将他锁进了这牢笼里。”
“赵泽荫绝不会跟一个害死飞云将军的人走！即便没有我，也绝不会！”我猛地挥开陈陌的手。
“……或许吧。”陈陌缓缓直起身，语气莫测，“但至少在认识你之前，他曾有过犹豫。”说着，他望着窗外沉沉的暮色，轻叹一声，“这个男人的信念，远不如你所想的那样坚不可摧。”
“他已经遵照你的意思成婚了！纵有先前种种忤逆，惩罚也该够了！你手中还握着他母族亲眷的性命，他不会再反抗你了，真的！”我抓住陈陌的衣袖，如同抓住最后一根稻草。
“太天真了，黄一正。”陈陌垂眸，目光落在我紧攥的手指上，带着一丝近乎怜悯的嘲弄，“揣度人心时，最忌掺杂过多私情。”
“人本身就无法全然割舍情感！”我攥紧陈陌的衣袖，声音因激动而发颤，“正如我始终不信你当初救我，仅仅是为了利用我来医治银辉！”
陈陌有一瞬的怔愣，随即低笑出声。他拂开我的手，站起身来，“黄一正，你误会了一件事。从头至尾，银辉的生死，于我而言皆不重要。死亡是这世间唯一无可避免之事，早或晚罢了。”
我猛地拉住陈陌的手，转到他面前，仰起泪痕未干的脸，“正因为死亡对每个人都毫无差别，活着才更显珍贵！即便是我这般自知时日无多之人，也会拼尽全力想活下去，看花开花落，草木荣枯……你不能这么冷血！倘若银辉真不幸殒命于六月十三——”我吸了口气，死死盯着陈陌的眼睛，“请你为他落两滴泪！至少证明，你尚存一丝人性！”
漫长的静默在屋内蔓延。陈陌垂眸看着我，眼中情绪晦暗难辨。半晌，他抬起被我紧握的手，声音平淡无波，“松手。别僭越。”
“僭越又如何？”我非但未放，反而迎着陈陌的目光，另一只手径直按上他胸膛，掌心下是平稳的心跳，却再无初遇时那般为我而乱的节律，“你是陈陌时，我早已碰过你。我是你的小姐，你是我的长工，我想碰便碰，谈何僭越？荒唐！”
陈陌眉头紧蹙，握住我的手腕将那只“僭越”的手拉开，长长吁出一口气，似无奈又似疲乏，“无趣。既不用膳，便叫人撤下。天热，别吃隔夜之物。”
说罢，陈陌竟转身便走——那姿态，近乎仓促。
我将这明确地定义为：落荒而逃。
一直候在门外的王木，此刻忙指挥仆役悄声收拾碗碟。我望着那些几乎未动的点心，抱怨道，“王爷怎么这么抠？不给我银钱花销便罢，连碗中饭食都要逼我吃得一粒不剩，害得我如今吃饭都提心吊胆。”
王木闻言，嘿嘿笑了两声，压低声音道，“王爷一向躬行节俭，便是静王妃，亦不可剩饭。不过……往后老奴会嘱咐厨房，量做得少些、精些，尽量不让王爷因这小事再训您。”
“静王妃为何不随同来锦州？”
“王爷近来事务繁多，无暇陪伴，也是不忍王妃舟车劳顿。况且，世子与小姐们都还在丰州呢。”
“我看，是王爷想独自在此，方便拈花惹草吧？”我冷嗤。
“这……人之常情，人之常情嘛。”王木讪笑。
“呸！”我忽然抬高声音，“那为何不给我寻两个清俊男倌，排解寂寥？我也要这‘人之常情’！”
王木吓得一个激灵，连忙摆手，脸上堆满苦笑，“您、您说笑了……老奴还有事，您先歇着，有事随时吩咐！”说完，便几乎是小跑着退出了院子。