“奴家金玔，见过黄大人。”黄衫女子敛衽行礼，姿态娴雅。

“你们主人此刻在何处？”

“这个时辰，主人通常仍在处理要务。”

真是糟心透顶的一天。若非陈瞎子命大，我该如何向杨颂交代？可恨，明明不是我的过错，这份愧疚却沉甸甸压在心头。瘟神……这称呼，竟有几分贴切。杨颂果然清醒，早知离我太近，必沾祸殃。

我心头窒闷发涩，只想赶紧躲回家中，蒙头哭一场才好。没走出几步，背后似有若无的视线又如影随形——银辉那小子竟还不远不近地跟着。我连骂他的力气都没了，只加快脚步埋头疾走。天色已暗，腹中空空，我便顺路在常去的摊子赊了碗莲子羹，坐在河边小凳上慢慢吃着。

碗才捧起，忽然一只冰凉的手按上肩头，“别出声，跟我走。”

回头对上一张陌生女人的脸。粗布衣裳，小指套着寒光凛凛的金属指套，正抵在我颈侧。

我缓缓放下碗，低声道，“别冲动，有事好商量。”

“少废话。”

被女人挟持着拐进深巷，推入一扇窄门，沿着陡峭的木梯跌跌撞撞下到地下室。门“嘭”地关上，震落一片积尘。

手中竟还下意识攥着那只空碗，我踉跄退了两步，迅速抬眼扫视——面前站着一男一女，面容陌生，却又隐约有几分模糊的印象。

“没抓错，就是黄一正。”男人嗓音粗哑。

“我家主人要见你。”女人指套微抬，“劝你别挣扎，免得受苦。”

“好说，好说。”

一把扫落我手中的碗，男人扯出一捆麻绳将我利落捆紧。女人则抖开黑色的斗篷兜头罩下，随即押着我推门而出。

在客栈后院上了马，自南门疾驰而出。夜色如墨，我已辨不清方向，只听耳边风声呼啸，夹杂着马蹄踏碎寂静的声响。

不知过了多久，眼前终于出现点点光亮。城南岐□□——空气里浮动着熟悉的草药苦香。将我拽进一处农家院落后，两人在是否给我松绑的问题上起了争执。

“不能松！跑了怎么办？”

“怕什么？抓她比抓鸡还容易！你瞧，今日不是这么简单便抓着了。”

最终男人占了上风。我被牢牢捆着扔进柴房，粗砺的绳结深深勒进我皮肉里，痛得令人牙根发紧。

约莫半柱香后，门外响起脚步声。我绷紧身子看去，一道高大的身影披着黑色斗篷踏入屋内，阴影遮住了半张脸——

可我依然瞬间认出了对方。

向柏？！

“许久不见，黄大人。”向柏掀开兜帽，露出一张冷硬的脸。

“堂堂两州总督，竟用这等下作手段劫人？”我冷笑，“未免太失身份了。”

“怎么？你以为我是什么正人君子？真是天真。”向柏缓步逼近，嘴角勾起讥诮的弧度，仍旧是那光明正大的，如同审视猎物般的眼神在我身上逡巡，“一帮废物，这么久了还没能杀了你，只能我亲自动手了。”

“杀了我，你能得到什么？继续向赵怀忠摇尾乞怜？”我仰头直视向柏，“出卖向家，背叛赵泽荫，看他被赵怀忠步步紧逼——你很得意？”

“闭嘴！”向柏猛然掐住我的下巴，力道之大几乎要捏碎我的下颌骨，“若非因为你，赵泽荫怎会变得如此优柔寡断！一次次错失良机，一次次被人攻城略地——就为了护住两只早该碾死的蝼蚁！”

“哈哈哈哈……”我疼得眼眶发红，却笑出声来，“我们凭什么该死？你又算什么东西，也配定夺我们的生死？！”

“就凭——”向柏眼中翻涌着近乎疯狂的执念，“那个言而无信的男人辜负了她！我要为她报仇，哪怕掀翻这天地，也在所不惜！”

“真是有趣……”我喘着气，一字字钉回去，“若赵泽荫知道，你对自己亲妹妹怀着这等龌龊心思，你说他会不会亲手——杀了你？”

那只手猛地箍紧我的脖颈，力道凶悍如铁钳。空气被骤然掐断，我的视线开始昏黑涣散，唯有耳畔还残留着模糊的声响——直到“砰”地一声巨响，木门被狠狠撞开！

颈间压力一松，我如破布般被掼倒在地，呛咳着吸入浑浊的空气。朦胧中，只见一道银色的身影与向柏缠斗在一处，地上血迹蜿蜒，门口伏着不知生死的躯体。而那个与向柏厮杀的身影——

竟是银辉！

“是你？！”向柏惊怒交加。

那少年如一头被激怒的幼狼，手中柳叶刀划出森冷弧光，嘶吼声破碎却凶狠，“不准你——伤我娘亲！”

这时，地上那个重伤的男人竟猛地挣起，拖着一地血污向我爬来。他双目暴凸，口中嗬嗬作响，染血的手指死死攥向我的脚踝——

“为了大业……为了盛家……你——去死！”

我拼命向后缩躲，却仍被那杀手抓住脚腕。就在他借力暴起、利刃直刺我心口的刹那，一柄小刀自他后脑贯入！

银辉双手鲜血淋漓，目眦欲裂。杀了那人后他却身形一僵，陡然蜷缩下去——向柏的重踹已狠狠落在他腰腹之间。

“真是一条养不熟的劣犬，竟护起了主子外的旁人。”向柏冷嗤着拾起长剑，朝蜷在地上的少年走去。

银辉死死捂着右下腹，脸色惨白如纸，冷汗浸湿了额发，整个人痛得蜷成虾米。

“慢着！”我嘶声喝止，“向柏！你既已向赵怀忠投诚，就该知道轻重——若此时杀了这少年节外生枝坏了赵怀忠的局，你，你妹妹，乃至整个向家，都将万劫不复！”

剑尖悬在银辉眉心前三寸，向柏忽然放声大笑看向我，“小看你了，黄一正……这般境地，你还敢威胁我。”

此时，院外传来嘈杂人声，“杀人了——快报官——！”

向柏眼神一凛，掷剑于地，一把揪住我的前襟将我提起，“小蚂蚁，管好你的舌头。我今日杀不了你，不代表不能拔了你的舌、挖了你的眼……或是，剁了你这双救人的手。”

“我答应你。”我喘息着直视向柏，“今夜之事，我绝不多言。总督大人，请便。”

扫了一眼屋内横陈的尸首，向柏毫不迟疑地披上斗篷，策马消失在浓黑的夜色中。

我挣动着挪向银辉，此刻，这少年已因剧痛神志涣散，唇色发青，“喂，臭小子，给我松绑，赶紧的！喂，别晕啊，喂银辉！”

真是极其糟糕的一天，夜半三更，我又是一身血迹斑驳。徐鸮赶至大理寺接我时，正与匆匆而来的金玔撞个照面。

靳三这回倒是精明——来了招螳螂捕蝉，黄雀在后。银辉偷偷跟着我，而他则偷偷跟着银辉。但他中途竟跟丢了，以至于有村民发现了骚乱后他才找对地方。可已晚了，银辉痛昏过去，而我只能无助躺在地上，独自面对两具不知姓名和来历的尸体。

唯一所幸的是，我自始至终被捆得结实，身上挣扎所致的瘀伤也清晰可见，足以洗脱行凶嫌疑。但躺在一旁尚未苏醒的银辉就不好说了——那两人，确是他所杀。