尚蓓绕到夏楠身后，淡淡出声：“寅时道友若还想复仇，最好不要动心思取我性命。否则，这世上便再无人能找到谢岛。”

夏楠皱眉瞥了她一眼，手上力道更重。寅时脸色几变，忽而怪笑出声：“尚道友果然有观微知著之能。若是擒得谢岛，还望道友留他命回京，让我亲手送他上路。”

夏楠冷哼：“那你也须有命等他回来。”说罢便押着她向外走。尚蓓心里一紧，连忙拦住他：“等等！夏大人不是说过，若寅时道长能为陛下分忧，便是无罪？”

夏楠动作微顿，随即愠色道：“她险些伤害关键证人，阻挠本官查案，便是有罪！”

尚蓓使劲压住他手腕，拼命给寅时使眼色：“她并非有心阻挠案情，方才是我故意激怒她套话。既然寅时道友也是受害者，我们何不齐心协力，先一起抓获那谢岛，再论功过刑赏？”

寅时眸中惊愕了一瞬，而后立刻顺着她的话接口：“方才是我反应过激了，在此给尚道友陪个不是。我虽有些私情不便与诸位言明，但在缉捕谢岛这件事上，绝无异心！”

夏楠眉间凝起阴云，刀背缓缓撤了些力道，却仍扣着她的手腕没松。

“此事干系重大，我信不过你。你把自己知道的都交代了，暂押外监，等我回来再酌情判处。”

寅时偏过头嗤了一声，没再挣扎，只慢悠悠道：“我知道的已经交代了，其它的，让尚道友观微知著去吧。”

“倒是夏大人。”她挑衅般看向他，“可要擦亮眼睛，莫步了那王坝的后尘。”

夏楠没应，押着她到门□□给亲信。转身，他冷道：“去准备，即刻出发。”

尚蓓严肃应下，正此时，脑海中传来熟悉的电子音：

【信誉分+10】

而后是另一串播报：

【检测到用户信誉分达到600，出行权限-骡-已解锁。】

她面上一喜，拉住夏楠：“我……忽有所感，可以试试骑骡子了！”

——

暮色四合，西城门外，尚蓓灰袍青骡，夏楠则玄衣黑马，堪立在一丈之处。南风阵阵，长庚初明，只听一声令发，快马踏踏先驰出，渐把那骡骑甩后。

尚蓓身前是夏楠开路，身后还缀着两个亲信。骡子脚力比驴确实快些，但仍然比不上马。尚蓓心知，整支小队都在迁就自己的速度。她夹紧骡腹，伏低身子，尽量减少风阻。

初时道旁还有零星农家，而后连这点烟火气也渐渐消失，只余连绵树影。一个时辰过去，天彻底黑下来。前路愈发晦暗，尚蓓看不清路，好在骡子聪慧，自己便知道跟着前面的马儿跑，她只需努力坐稳，同疲倦作斗争。

又一个时辰过去。尚蓓的腰开始发酸，嗓子也干得冒烟。她分明仔细围了口鼻，却仍然挡不尽道上尘沙。

“过了前面那座桥——再行二十里——就到宜城了——”

夏楠的声音混着风声与马蹄声自前方送来。

“在宜城稍作休整——换骡喂马——卯时前从泷口渡上船——”

尚蓓勉强打起精神应了一声，悄悄掐了自己一下。

她内心投向系统。施州背靠棕山，离京城千里之遥，但还好中间有段水路可走，约莫五日可至。

再坚持一下，就今晚熬夜行路累些。待坐上船，至少能躺着。

子夜时分，一行人终于到了宜城驿。驿丞早得了消息，带人等在门口，见他们到了，连忙迎上来牵马牵骡。

夏楠利落翻身下马，而后将马匹交给驿丞，动作间丝毫不见疲色。他对亲信嘱咐了几句，而后对尚蓓道：“我命人去买骡，你先歇一会。”

骡子已然累成一滩烂泥，垂头耷耳。尚蓓摸索着从骡背上滑下来，腿也是一软，差点跪在地上。夏楠眼疾手快扶了她一把，尚蓓扣着他掌心起身。

感受到那虚浮的力道，夏楠眉头皱起，却没多问，只把肩膀往她跟前又凑了凑。

笼灯昏黄，有灰蛾乱扑檐墙，发出轻微的噗噗声。她紧紧扶住他小臂，略一稳心神，沉声道谢：

“多谢夏大人。”

夏楠没应，顺势将她的手向驿馆方向带了带。尚蓓也不再逞强，跟着驿卒入到一间厢房。房内陈设简单但干净，一桌一床，桌上一盏油灯，床下一壶热水。尚蓓关上房门，小心坐到床边。

她先猛灌了几口水，而后解开袍带，摸向腿侧那一片红肿，不禁倒吸一口凉气。尚蓓咬着牙，一点点把布料揭开，先拿条布巾沾水擦净，又从包袱里摸出金疮药和布条，强忍着撒了药粉，最后一层层缠好布条，力求多垫几层。

做完这一切，尚蓓向后重重一仰，躺在床上。

她将意识投向系统，看到郑吉，看到陈歆，看到王耕，还有另外的四个名字。

这些时日，他们的坐标毫厘未动。因着那过于明显的臂伤特征，夏楠已经派人暗中锁定了他们。

但现在还不能动。她闭上眼，努力压下心中焦急。

纵然现在可以立刻救出这七人，但剩下的怎么办？那些没有家人惦记的，乃至被家人主动卖出去的——

恍惚间，她仿佛又看到了无数隐藏的名字。

有人哭喊着，有人咒骂着，还有人已经丧失了哭喊的能力，亦或咒骂的意志。

东方既白时，尚蓓猛地睁开眼。不好，睡着了！

她拖着酸软的身子爬下床，急急理好衣服出门，在驿馆外院见到了夏楠。

他正一刀劈开晨光，又翻手引动风啸。回身拧腰时，衣褶散如满扇开，恰与她对视，骤定收刀入鞘，向一旁骡马甩首。

“休息够了？”

尚蓓点点头，绕过他的旧马，摸上新骡。

“走！”