“青言如晤：

昔年崇文馆中，君曾言‘万古长明难法度’，吾亦誓‘愿得此身长报国’。一别经年，君居庙堂之高，吾处江湖之远，虽殊途，想必同归。

今有一事相托，吾妹令微，年尚幼，性纯善。吾若有不测，望君念及旧情，护其周全。苏家别无长物，唯此《河山纪要》一部，乃当年殿下所爱，今以相赠，权作……诀别。

明远 顿首”

写罢，他待墨迹干透，将信笺折好，小心翼翼地藏入《河山纪要》那厚实的封皮夹层之中，又用浆糊细细封好，外表看不出一丝异样。

做完这一切，他唤来了苏家的老管家，那是看着他长大的心腹。

“忠叔，”苏明远将书郑重地交到老人手中，声音低沉，“此书你贴身收好。若……若我遭遇不测，你便将此书送往内阁大学士府，亲手交给梁秋白梁大人。记住，必须是他亲手所接，不可假手他人。”

苏忠接过书，手有些颤抖，浑浊的眼中泛起泪光：“少爷，您这是……”

“去吧。”苏明远摆了摆手，不愿多言。

送走苏忠，苏明远重新铺开一张信纸。这一次，他的眼神变得锐利如刀，笔走龙蛇，不再有半分温情。

这是他写给裴云笙的密信。

他不能在信中写明“龙鳞纹”与“兵部内鬼”的细节，那太容易被截获。他只能以“皇商走私案”为幌子，设下这个隐秘的约见。

“裴御史亲启：

关于‘皇商走私’一案，吾已得关键实证，事关重大，非当面不可言。请于明日申时，至京郊西十里外那处前朝废弃的‘听雨别院’一叙。此物烫手，望君慎之，独自前来。”

这封信，是托付，也是决意。

他要将这份证据亲手交给那个唯一敢于在朝堂上直面权贵的女子。

他计划在交出实证后，独自折返兵部搅乱全局，以自身为饵，将那些藏在暗处的视线从她身上彻底引开，为真相的破局蹚出一条血路。

封好密信，他唤来一名跟随苏家多年的家生死士，叮嘱其务必通过苏家在东市药铺设置的隐秘信箱，将信神不知鬼不觉地送达裴云笙手中。

做完这一切，夜已深了。

苏明远吹灭了烛火，坐在黑暗中，静静地整理着行装。

他脱下那一身象征着兵部郎中身份的官袍，换上了一袭利落的青色劲装，那是他少年时在军中常穿的样式。

手腕上，系紧了护腕；腰间，束上了那柄父亲留下的精钢长剑。

最后，他从怀中摸出一枚只有拇指大小、造型古朴的铜哨。

那是“惊隼哨”。

其内设有机簧，遇火而鸣，声如惊隼凄厉，可传数里。

这是当年在北境军中历练时，他与梁秋白、还有现在的燕王赵子玄一同约定的求援信号。

那是他们最后的手段，一旦哨响，便是生死存亡之际，意味着他们三人中任一人陷入绝境，周遭同伴必循声而至。

十年了，这枚哨子一直沉睡在他的角落里，从未响过。

苏明远摩挲着哨身上那已经有些磨损的纹路，眼中闪过一丝决绝，将其慎重地放入怀中最易取用的位置。

他推开窗，寒风夹杂着雪花扑面而来。

京城的夜，漆黑如墨，仿佛一张巨大的口，等待着吞噬一切敢于挑战黑暗的微光。

“殿下，青言……”

苏明远低声喃喃，手按剑柄，目光穿过漫天风雪。

庭院里，苏令微的身影在风雪中显得有些模糊，但那木剑破空的声音却愈发清晰，一下又一下，极有节奏。

“这最后一段路，明远先替你们去探一探。”

他并未立刻离去，只是静静地立在窗口，守护着庭院中那道稚嫩却倔强的剑影，等待着明日申时的到来。

雪越下越大，掩盖了世间所有的声息，唯有这满腔的热血，尚未冷却。