有人起了头，其余人只要效仿便可，于是皆不诚心地勉强走完了过场。

礼毕后，局面再度僵住，众人目光有意识无意识地瞥向伶人，他既带头行礼，也理应由他来当第一位讲述人。

伶人仰头泄出一口气，婀娜身姿径直走向篝火坐下，用随手拾的树枝拨动着火苗。火星子胡乱飞舞间，他缓缓开口：“胡老爷常请戏班，他是个戏痴。”

随其开口，涂抹在脸上渐落的油彩也变得生动起来，蹙眉抿嘴间别有魅感，说出的话却透出冰凉凄寒，莫名增添几分惊怖色彩。

几人强忍心中惊惧，默默坐了下来。晴娘打了个手势示意伶人，悄然接过树枝，将散溢的木炭往里拢了拢，低声告知该这样拨火，里面还温着干饼，可别散了热。

伶人点点头，像是听到了她的好意提醒，接着道：“但他并不阔绰，每次给的赏银也少，事儿……还特别多，我们都不喜欢给胡老爷演戏。”

“怎么个戏多法？”明杳环臂而问。

她坐在离篝火稍远的位置，若说硬挤进篝火圈也可，但苍潜的虚影便会出现破绽，说不定会叠加在她或旁人身上，她不愿冒这个险，只得忍受夜凉。

“他高兴了便要点哭段，听哭声，要我们哭腔悲婉凄凄，必须哭到咯血才肯叫停。”伶人惨淡一笑，鲜红朱唇犹如泣血。

他不再吊着嗓子说话，原声如在砂砾堆里滚过，粗哑低沉。

“若他生气了便要点武戏，什么徒手翻腾、跌扑、鹞子翻身，越是折腾身体的，他越喜欢。大伙摔得越疼，他越高兴，高兴了，气也就消了。”

晴娘、宝司显然知道胡老爷的脾性，淡漠听着，脸上不见一丝表情，反倒是贾桓抚着下颌惊叹：“还有这些讲究？”

“是。”伶人扬起一侧嘴角，银牙间挤出一丝声音，“所以他死了我真是好高兴，虽不知是谁杀了他，但请受我一拜，伊蝶跪谢恩人。”

他伏跪在地，额抵地面郑重一礼，说罢，接连抢地磕头。

软泥沾在额角发间，弄花了妆面，伶人却毫不在乎仍连磕三下，仰头时泥水顺势流入眼中，露出一个比哭还难看的笑容。

他泪珠如线，手覆喉间清了嗓，咿咿呀呀吊起哭腔，断断续续、婉转哀然。

一曲终了，伶人目视尸身，仰首吸气，待气息沉入心间，再猛地呼出：“畅快！”

“你可以好好养养嗓子了。”晴娘看着伶人衷心祝福。

“嗯！”伶人用力点头，随后仰头用口去接草棚缝隙中渗出的雨滴。他勉强润了润嗓子，对晴娘说：“你也摆脱他的暴行了。”

伶人垂眸看向晴娘露出的一截手腕，明杳顺势看去，晴娘虽立刻拉下了衣袖，但几人还是看见了。

青紫交错刺眼，白皙手臂上遍布可怖鞭痕。

施暴者是谁，答案已呼之欲出。

晴娘望向伶人，张了口却什么也没说，她垂下头，双手紧紧攥住两侧袖口。

“怎么就伤了体肤！这价钱就要大打折扣了，胡波也是个蠢货的，光知道要抽在不易被发现的位置，怎么就不知道该抽女子双腿，那里才最不易被发觉！”贾桓说着就要上手掀了衣袖，查看伤痕。

“贾老爷！”

晴娘身侧的宝司猛地探身一挡，又在贾桓的瞪视下缓缓坐回了原位，声若蚊蚋说：“我家老爷还在附近看着，还望贾老爷口下留情。”

“我偏执意要看呢？你俩都是我的所有物了，你要违背主人家的命令？”贾桓掸掸衣袖，暗示胡老爷的欠债字据还在自己手中。

哗——

草棚终是承受不住如注的骤雨，从漏洞里瓢泼般淋下，正巧泼了贾桓满头。

“啊，胡老爷显灵了？”明杳惊呼出声，又不大确定似的压低了音量，声音恰好能被所有人听见。

“少在这里胡说八道！不过是此处稻草少了些，才、才漏了水。”贾桓立刻驳斥，若不是声音发抖，气息不平，大家说不定就信了。

“贾老爷快来这里坐。”明杳拍拍身旁的空地，四处瞧了瞧，用手捂住嘴低语，“快想想办法平息他的怒火吧。”

“嗯哼。”苍潜清清嗓子，不满道：“你别忘了，我还在你身旁。让他坐过来，我坐哪里？”

“差点忘了。”明杳偷偷摸了一把脖颈间。

苍潜扭头叼住明杳的手指，轻轻一咬，含糊道：“不许忽视我。”

明杳微不可察地点头，又拍拍另一侧，低喝：“坐好。”

闻言，贾桓抬眼阴阴剜了明杳一眼，头一扭走向了另一边。不知怎的，明杳的话他也听了进去，临坐下时忍不住四下张望，末了，还不忘抬头看看顶上的稻草是否厚实，生怕惹得那蠢货不满，再度打击报复。