周福善闻听此言，呆呆怔立原地半晌。

她的确是很怕的。

他是个陌生的人，是个来历不明的人，是个极有可能会在下一瞬间，就让她命丧当场的人，她为何不怕他。

然惊惧不可外露，稍有流露，事情只会更为棘手。

空气短暂凝滞过后，周福善直视他，话音硬气：“你突然蹿出来，谁不会被吓一跳？再者，你未免将自己想得也太重了些……”她说着声音小了下来，“我为何要怕你？你做了亏心事么？”

霍连溪听见这话，神色未动。转瞬，唇角漾开一抹浅淡笑意。

他施施然走回门内，掠过她身侧，轻飘飘撂下一句：“咳嗽重，就别吃糖了。”

这话落进耳里，周福善下颌微微收紧，目光钉在那根沾了灰的糖葫芦上，一时间僵立原处。

她心里又恨又气又说不清。他俩才认识几天，他凭什么对她这般指手画脚。

可她并未出言诘难。贸然纠缠这等凶险之人乃是下下策，倒不如寻机速速离开。

她俯身拾起那根糖葫芦，转身就走。走出没多远，顺手将那根糖葫芦，甩进了某处墙角的柴垛中。

山楂“咚”一声撞在木头堆上，闷闷一声响。

她一刻也没多停，大步走远。

长街上，行人三两，树木静悄，凉州春夜的空气，漫着一层发人深省的薄雾。

霍连溪半扶着沈流光的肩头往前。沈流光醉得脚步虚浮，整个人大部分重量都靠在他身上，嘴里还在低声嘟囔：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君……”

待离开喧嚣，拐入一片空旷静地，沈流光脑袋突然沉沉地歪靠过来，满身酒气直扑鼻腔。

霍连溪停下脚步，平静反问：“还没装够。”

靠在他肩头的沈流光闻言，先是顿了一息，随即半睁开一只眼睨向他，缓缓从他身上直起身来，伸了个懒腰。

“哟，天这么黑了。”话落，张口打了个呵欠，“我酒还没醒呢。”

霍连溪没理会他，径自往前走了。

沈流光见此，赶紧蹦跳着跟上，负手在身侧突然促狭来了句：“霍郎君？”他转过头轻啧一声，“你说你这人，用个假名字也不提前知会我一声，害得我差点露了马脚。”

霍连溪步履未歇，目光斜斜掠向檐下的羊皮风灯，神色淡然应道：“不是假名。”

沈流光眉目微挑。

霍连溪看向他：“表字。”

沈流光顿了一下，轻笑一声应和：“也是。你年过弱冠，是该取字了。”

他眉目微微一收，暗自默念：“连溪？这字取得倒是别致，比起我这沈二、沈丑，强上何止一星半点。”

霍连溪低低一笑，没点破他话音底下暗藏的小心思。他本是贞吉，偏生不爱这个名号，索性自谑，字沈二、字沈丑，一直觉着比起兄长称之作叙，可差得远了。

霍连溪没扯这些，神色转而郑重，开口问道：“套出什么来了？”

要知道某人的酒量素来以海碗计量，这般区区几碟小菜，浅浅两盏薄酒，哪里能将他醉倒。

稍顿片刻，沈流光浅浅一应，沉声据实道：“今日下午送药材过来，我恰好瞧见这老郎中施治。他正骨的手法利落，给伤者刮除腐肉那套手段，章法娴熟，我瞧着反倒像是军中军医惯用的法子。”

这话听在耳里，霍连溪脚步没有半分停顿。一个老郎中是否有过军中履历，他并不在意，就像去纠结一个书生有没有读过坊间艳话闲本，实属无谓。

反观沈流光倒是对此兴致盎然，紧随一旁不停念叨：“你想想，要是老郎中以前当过军医，为何对旧事缄口不言？今日我陪他喝了那么多杯，人都醉透了，愣是一点内情都没透出来，会不会真藏着什么隐情？”

“老郎中当没当过军医我不知道，我只知道……”霍连溪终于停下脚步看他，“你该回去了。”

他说：“你哥前日里又快马加鞭往驿站传信，速传你回营中。”

沈流光听罢这话，总算闭上那张喋喋不休的嘴。可安静不过片刻，话音又匆匆冒了出来。霍连溪在前面走，他就紧随身侧，絮絮叨叨跟个不停。

“连你这主帅都能在此屈身扮作药材商人，过得这般悠然自在。想来军中必定没有什么紧要军务的。说到底，无非是我哥不愿见我在外久留罢了。”

沈流光心里透亮。他那位清雅从容、坐镇帷幄的哥哥——沈元，沈作叙，沈大军师，向来最看不惯他在外兴风作浪、流连嬉闹。唯恐他一出军营门，便成了脱缰野马，在外肆意折腾，把世道搅得天翻地覆。

只是这一回，他确确实实是冲着主帅的利益而来。一路安分办事，兢兢业业，半分纰漏都不曾出过。

谁知霍连溪只淡淡转头，丢给他一句：“既玩够了便趁早归营。军中眼下乏人照管，你回去，多搭把手帮一帮作叙。”

沈流光听罢这话，心里当即一紧。转瞬便立刻装出一副难受模样，捂住肚腹皱起眉：“哎哟，胃疼！定是方才喝酒闹出的毛病，北疆路远，我如今这副状态，哪里还能赶路。”

说罢，一边哼哼，一面捂着小腹趔趄往前，不忘冲身后哀声撂下一句：“我得快去传信给我哥，就说我眼下暂且滞留此地，叫他务必多撑一撑。”话音落下，小步向前去了，形似滑稽，活像小孩闹肚子。

霍连溪眼见此状，不由得抬手挡住眉眼，不愿多看。

谁能想到威震北疆的世家双子星里，那枚赫赫有名的七杀星，私下里，竟是这副不着调的样子。

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天光大亮那会儿，周福善踏进药堂后院，入目便是一片狼藉。

杯盏歪斜散落在石桌上，残羹剩肉凝乱摊着。再抬眼，才见老郎中公孙方被日头晒得老高，才蹒跚地从屋内挪出来，揉着惺忪睡眼。

一股郁气直往上涌，周福善只觉心中火急火燎。

她望着桌上昨夜酒局留下的乱象，又看向脚步虚浮的师傅，暗自苦笑：昨日她还在提防外来之人，结果自家师傅反倒喝得酩酊大醉，什么底细说不定都已经被旁人套了去。

晨光穿落药堂，公孙方坐在抓药案台前，单手抵着发胀的额头，嗓音沉闷沙哑：“丫头，给我倒碗水来。”

周福善压着心底积攒的无奈，未曾多言。余光扫过案边竹篮，里头搁着一只封口小坛，她未细看。转身快步从后院风风火火取来陶碗，抬手便倒出满满一碗，默默递至了过去。

下一瞬，只听噗呲一声，酸气扑面。

公孙方猝不及防，一口尽数喷了出来。他慌忙搁下碗，胡乱抬手抹掉嘴角酸涩水渍，无奈又好气地高声叫嚷：“你这丫头，这是醋啊！”

周福善垂眸，淡淡瞥了眼自己手中的醋坛，神色无波，只吐出一句：“我鼻塞不通，闻不出气味。”

公孙方顿了顿，转头看向她，轻声问道：“你今儿怎么回事？一直垮着张脸，活像是旁人欠了你八百两银子。往日里，你可不是这样，见谁都和气。”

被师傅这么一问，周福善反倒不吭声了。她把醋坛往案上一搁，转身去收拾后院的一桌狼藉。来回进出堂中内外的脚步声是不停歇的，面上是不含笑意的，话语是不带半句多说的。

像是被谁惹了，又像是在和较劲。

静坐片刻，公孙方起身，缓步踱到后院。周福善正坐在小马扎上，用一块丝瓜络，浣洗木盆中的酒盏餐碟。

他落坐在石凳上，抬手揉了揉太阳穴。过了片刻，才慢悠悠地补了一句：“是谁惹了你，可是那位石家的后生？”

周福善手上的动作微微一顿。转瞬，又埋头继续刷洗：“没有。”

公孙方面露疑色：“我方才瞧见你竹篮里搁着块点名牌。莫非对方要投军去了，你心中不舍？”