“说起来，路易斯也来了，应该过会儿就到。他是你的学弟，你们可以见见，听说他当了枢机卿啦。”凯里安凑近他，小声说，“多个人脉，多条门路，总没错的。”

李既明耳闻过自己这个大名鼎鼎的学弟，史上最年轻的枢机卿，也是当年机甲系的优秀毕业生，从政从军都是一把好手。他又被哈登施泰因家族收养，算是贵族出身，在歌达斯是一颗炙手可热的新星。

但李既明不想和枢机卿有什么交流，礼貌地回绝了凯里安教授：“谢谢您的好意，不过我和他没什么交情，也不方便有。”

凯里安教授听完，愣了一下，无奈地摇头：“你呀……”不过他显然知道李既明的脾气，没有再坚持。

他转而把目标对准艾森：“希尔凡先生之前在联盟是做什么的？”

一直在专心观察路边植物的艾森突然被点到名字，想起自己被李既明安上的人设，再快的脑子也转不动了。他除了那次军队选拔后就再也没参加过任何军事活动，这让他怎么编？

李既明瞟了他一眼，明显看出了他的窘迫，但他坏心眼地没有说话。

艾森在心里对李既明大骂一通，表面上客气地说：“做点简单的参谋，帮杨汇文将军写战场规划之类的文书工作。”

这里面只有“杨汇文”这个人名是真实的。实际上他本人根本就不认识杨汇文，知道这个名字还是因为他当初放了艾森拍宣传片的鸽子。

凯里安很明显就被这个具体名字唬了过去，因为不关心银河战争的人，知道一两个人就已经算不错。他恭维道：“希尔凡先生真是年轻有为啊。”

艾森坦然受之：“谢谢。”

“杨汇文此人怎么样？我听说他是个笑面虎，打起仗来不眨眼，私下里却对谁都笑容满面的。”凯里安教授同他八卦道。

艾森睁眼说瞎话，顺着凯里安的意思说：“您听说的没错，但是实际上他纪律不严，经常迟到，没什么时间观念，内部人都不怎么喜欢他。”

凯里安教授啧啧称奇：“没想到他私底下是这么一个桀骜不驯的人。”

他又夸赞道：“我和您聊了会儿天，就知道您和他不同，一定是个善良又富有耐心的绅士。”

艾森觉得自己很受得起这些夸奖：“谢谢。”

李既明：“……”这下他倒成了帮艾森脸上贴金的人了，凯里安这个喜欢夸大其词的习惯什么时候能改一改。

他咳嗽一声，引回话题：“弗兰克教授怎么样？”

说起这个老同事，凯里安教授也一脸恨铁不成钢：“还是在捣鼓他那些机甲，真没长进。”他揶揄道，“我们都管他的作品叫‘黑色仆人’，因为‘仆人’是‘君主’的下属，哈哈！”

说着话时，他们的脚步已经踏上了小径的尽头。前方的天地豁然开朗，没有陈旧的复古式建筑，取而代之的是一整片宽阔的草坪。

草坪上的蓝天辽远，有不少在移动的小黑点。其中一个小黑点发现了他们，俯冲下来，靠近了，艾森才发现这是一台机甲。

有人从机甲上跳了下来，一路小跑向他们，是一位年轻的Alpha学生，穿着作训服。他站定在李既明面前，双脚并拢，朝李既明行了个标准的军礼：“向您致意，李上校。”

李既明点点头。旁边的凯里安教授连忙为他介绍道：“这位是盖里·冯·麦克斯特罗，现在机甲系排名第一的学生，他可非常仰慕你呢。”

听见这个名字，艾森明显感觉到李既明僵硬了一下。他不明所以，听见李既明接着放缓声音说：“能得到凯里安教授的夸奖，你很优秀。”

盖里放下手臂，他的金发在阳光下非常耀眼，简直像一匹跃动着光泽的绸缎。艾森瞧见了对方的灰色眼睛，总觉得在哪里见过。

盖里直视着李既明，大胆地说：“谢谢您！其实我这次来找您，还有一个不情之请。”

李既明有些惊讶，还是示意：“说吧。”

“我想和您比试一场，行吗？”年轻的学生眼神里流露出强烈的恳求，“我盼望这个机会很久了。”

艾森则把目光移到了李既明身上，昨天晚上还在发烧，李既明真能支撑这么高强度的战斗吗？

他还没想好替李既明回绝的借口，李既明就自己先发了声：“可以。”