“公子，你这是……”

“无事，一会叫人进来打扫一下。”男子面色恢复了平静，从怀中取出一块手帕，将手包扎起来，走到桌边坐下，“砚书，什么事？”

砚书将手中的信呈上去，男子用完好的手接过，打开扫读。

半晌，只听见一声冷哼。

“好戏该开场了。”

*

崇政殿。

“臣季安澜参见皇上。”

“爱卿平身。”

季安澜起身，朝上头望去，只见威严端正的皇帝高坐明堂。

皇帝季姜，是大祁开国百年以来的第二位女帝，她雄才大略，少时登基，颇有曾经先祖女帝的风范。

如今年逾四旬，只眼角生了细纹，但长眉凤目，不怒自威。

“爱卿几年内屡立战功，朕这次叫你回来自是要好好嘉奖你。你可有什么想要的？”

季安澜低头，沉声道：“这都是臣的职责，不敢妄求居功，唯愿陛下能保证将士们吃饱穿暖，免去他们的后顾之忧。”

皇帝微微点头，朗声笑道：“这是自然。传朕旨意，所有燕南军将士赏千钱；立军功者，赐永业田，免除两年徭役；军功重大者，连升三级，加官晋爵，赏百两黄金！”

她说完，又目光灼灼地盯着季安澜。

“至于爱卿你，朕便允你承袭南浔王爵位，享万户食邑如何？”

这赏赐不可谓不大，在场的几位臣子面面相觑，但最终没有人开口阻拦。

季安澜的父亲，也就是前任南浔王季厌，在先帝还在时只是个不起眼的皇子。只是后来随九皇女季姜一起平定夺嫡之乱，在季姜登基后被封为南浔王，但不可世袭罔替。因而他死后，季安澜仍是郡主，没有承袭爵位。

如今皇帝亲自开口，那么季安澜便从郡主，一下摇身成为了王爷，无论是身份还是待遇都有了本质的变化。

按照季安澜如今的军功和声望，确实能撑得起这个爵位。

季安澜也有些意外，她连忙行礼：“臣谢过陛下。”

一旁的丞相和几位大臣皆向她拱手道贺，她一一回礼。

“好了。”皇帝开口，“安澜，你这次回京就先呆上一段时日，不要急着回去，留下来多陪陪朕……还有清和。”

此次回来，季安澜已经算好了，秦国短时间内不会轻易出兵，边境就暂时不会出大乱子，因而她确实可以在京城这里呆上一两个月。

“是，臣遵命。”

皇帝欣慰点头，道：“那其他的事先不急，朕已命人今晚在宫里摆了庆功宴，宴上会来不少大臣和他们的家眷子女，你记得务必出席。”

这庆功宴本没什么特别的，但是皇帝还强调了有不少大臣的家眷子女，是醉翁之意不在酒。

季安澜望着皇帝有些灿烂的笑容，不由想起了五年前。

她也是独自从边境回来受封，晚上去了庆功宴。结果发现她的周围坐了不少年龄相仿的男女，个个精心装扮，还上去表演了才艺。

季安澜本没朝那方面想，但是皇帝宴会结束后，还召她过去，问她可有看中的男子，她才猛地回味过来。

前朝之时，女子地位低下，无法与男子同席。然大祁开国的皇帝正是女子，她登基后，排除万千阻力建女学、废陋习，女子亦可经商为官，甚至继承大统。久而久之，虽然百姓仍有旧观念的遗余，但民风已经开放很多。

皇帝问季安澜的意思是，希望她能早早娶夫。

她至今还记得皇帝当年对她说的话。

“安澜，你如今十五了，朕在你这个年纪，身边已经有了两个侍君。你一直在沙场上拼杀，若是有中意的男子，可以先放在身边，身份适合的话，也可以直接娶进门，早点留个子嗣。”

彼时的季安澜震惊于皇帝的直白，但她似乎明白了皇帝的用意。之后便是愤怒、失望、羞耻，她果断拒绝了这个提议，之后没过几天便回了边境。

没想到五年没见，还是要再经历一遍当年的事。但她已经二十岁了，不会再和当年一样莽撞得形之于色。

季安澜沉稳地点头应下，心中盘算着，京城还是不可多留。

走出崇政殿，季安澜应付完四周此起彼伏的道贺声，便回了南浔王府。

等她收拾完自己的行李，再抬头天已经黑了。

季安澜换了身衣服，便坐上了马车前往宫中赴宴。

马车一路慢悠悠地晃到宫前，她提袍跳下了车，独自往里走去。

“安澜？”一道温润的声音从身后传来。

季安澜顿住了脚步，回头看去。