季和玉接到消息的时候，刚从外头赶回刑罚堂，浑身杀气还未在风雪中消融，迎面撞上他的弟子惊了一跳。
自入冬以来，当年的事便如同阴云般笼罩在整座归云宗之上，连辈分小的弟子都隐隐有所耳闻。肃杀之冬，寒气冷得人要紧。
弟子心惊胆战地退后一步，低着头不敢看他，“剑尊，道君有请。”
季和玉微顿，淡声：“知道了。”
许是保留着当年的习惯，道君的住处离外门弟子峰不远，从山道小路绕上，树木间依稀可见茫茫大雪中的外门演武场，以及三座山峰之后巍峨入云的主峰大殿。
淮铭正捻了一把米，撒向地面咯咯乱飞的鸡群。
他这个师伯很奇怪，似乎这么多年来都半隐居在此，归云宗内却处处皆有其身影，让各位尊者难以忽视。
峰上也养了这么一群鸡，仅仅是养着，既不拿来吃，也不拿来做他用。死了就埋，下蛋了就孵化，一代代如此。如今这群，不知道是最开始那几只的第几百代子孙。
一只脖子伸长的母鸡很不长眼色地从旁边墙上跳了季和玉头上。剑尊看了眼置若罔闻的淮铭，默默抬手将鸡抓了下来，手一松，完好无损地归还给了鸡群。
淮铭撒完了米，又进屋拿了两块纱布，走向角落。季和玉这才发现，角落里歇着只病怏怏的公鸡，窝被淮铭单独隔开，身上生了不少伤口，脖围处的血迹已经干涸。
见淮铭又动起手来替鸡处理伤口，完全没有要打理他的意思，一直被晾着的剑尊终于忍不住开口：“师伯。”
“嗯。”
气氛肉眼可见地冷淡下来，季和玉忍不住向静立在院中的胥依投去目光。后者脸上是跟淮铭如出一辙的置若罔闻。
季和玉：“……”
苍夷剑尊动用了平生跟人搭话的所有功力，视线转到受伤的公鸡，“这身伤是怎么来的？”
谁敢伤淮铭峰上的鸡？
“看见树下那只了吗？它啄的。”
季和玉顺着他视线的方向，果然在不远处的树下看见了一只耀武扬威抖着羽冠的公鸡。
“这两只鸡啊，原本是一窝孵出来的，也算是同胞兄弟了。只是长大后就难免为了地盘起了争执，谁都想地位最高的那个，自然也就记不到这些可以忽略不计的情谊，斗了起来。”
“连同吾这里的其他鸡，都分成了两派，见面就打。”
季和玉这才发现，院子里有许多遮挡的东西，隐隐将鸡群划分成了两波。
即使是根木头，也能听出淮铭话里有话。他沉默了良久，“我与赵宗主，并非同胞。”
赵怀彦大他许多，名义上是师兄弟，可当年归云宗自祖师须玉成起便意在百家相争相长，几千年转瞬即逝，也从最初的相争相长便成了尔虞我诈，两人并非一脉，当年自然并不相熟。
“和玉啊，”淮铭见他主动提起，也不再绕弯子，“常宿峰的苏长生，太清峰的陆九清……这段时间以来，归云宗有名有姓的峰主长老都来见过吾，而且全部是为了一件事而来，你知道是哪一件吗？”
“他们啊，都想请吾动用衡天尺，去杀一个人。你知道是谁吗？”
小雪落在季和玉耳廓，“您会对我动手吗？”
“若是吾对你动手，你又当如何？”
雪的寒意很快没过眉梢，季和玉迎着风双手举剑，缓缓跪地，从不离身的佩剑被放在雪地里。
“师尊离世前曾让我在榻前立心魔誓，此后一生，当视您为亲生父亲。您若是想动手，便无需等其他人。”
“安间死在襄陵，是你干的吧？”淮铭并没有急着给他回复。
见季和玉面露错愕，又道：“是吾猜的。赵怀彦在上宫城见你，说的东西，应该也与吾有关吧？”
季和玉：“他同我说了当年宗主之位的事。”
“哦？”
季和玉稍加思索，便将那日之事尽数道出。
“你可知当年我是如何继任宗主的？那时我本因触犯门规被罚入地牢，师尊离世，宗主之位悬空，只有一道遗嘱让他继任宗主，但他却因身中□□无力服众。这才找到了我。”
“他同我说，我的几位师叔欲与他相争，他不愿为刀俎下的鱼肉，这才来同我做了笔交易。”
“给我宗主的位置，他要太上长老的位子，且宗主令与衡天尺必须皆留于他手。”
“我若不应，当时等着我的就是被废修为逐出师门，所以我应了。后来我见他对我的所作所为不闻不问，竟真信了他再无心宗内事务的鬼话！”
赵怀彦咬牙切齿：“若非我得知□□乃是他自己服下，我恐怕真信了他的鬼话！”
“我为了归云宗不惜与整个剑宗为敌，他倒是手上干干净净。然后又在淮生师叔死后将你留在身边教养，你该不会真把他当父亲了吗？”赵怀彦道，“季和玉，你仔细想一想，他若真有心教你，会把你教成如今这样不管不顾一心只为报仇的样子吗！”
“你看看归云宗这些年来上位的峰主，哪一个不是跟你曦玉峰、跟你季和玉有血海深仇的人？哪一个手上没沾过同悲教？你以为都是我干的吗！是他！是他徐彦行！”
赵怀彦激动之下连道号都忘了喊，“我不信他当年没从天阙那里看出什么，扶我上来、扶陆九清他们上来，不就是为了在天阙手下苟活吗？可他还想着清清白白的名声，等到哪日风氏覆灭，你季和玉就是他手里的剑，那柄被用来过河拆桥的剑！”
季和玉的声音一句句从雪中飘出，他不带感情地复述完赵怀彦的话，才道：“他想同我联手杀您。”
“赵怀彦……”淮铭轻叹一声，“吾还以为，他自当年一时意气误杀同门以后，这么多年来依然毫无长进。没想到啊，如今也算有了点脑子。”
“他既想与你联手杀吾，你又是为什么要再与吾说这些呢？”
“我只想问您两个问题。”
跪在地上的季和玉声音沙哑，“第一，当年真是您自己服下□□？”
“是。第二个呢？”
“师尊离世后，我便一直跟随您修行剑道，您曾言，天下剑道唯凌云剑宗为最。又多次同我提起当年炼药所，您于夜幕下遥见闻怀剑尊的凌云一剑，望我终有一日成那样之人。是否是……有意而为之？”
淮铭叹了声气，白气在寒风中散开，看了季和玉良久，“不全是。”
“和玉，”他又道，“放下这些事，你就是宗主。”
“如今天阙势衰，剑宗未起，你只要肯让步，便是毋庸置疑的下一任宗主。”
“天阙的卫佐常与杜从容修为不如你，谷钟灵是术士，不擅打斗，凌霄君现下不问五洲之事，天墟之外，你是大乘期第一人。你若继任宗主，归云宗便是当之无愧的天下第一宗。”
“届时，曦玉峰剑道一脉也可因你而盛，天时地利人和尽占，日后剑修之首的名号未必继续在他剑宗之手。你师尊，你师祖，往上历代祖师，旁人提起他们之时，就如同今日提起剑宗诸位祖师。”
“吾会将宗主令和衡天尺都给你，然后放手退隐。你既掌天下剑道，又掌归云宗八大脉三百七十二峰，统中洲四大宗。”淮铭蹲下身，与他平视，“你会是真正的众仙之首，天下景仰。归云宗此后若能在你手中更进一步，旁人提起剑尊二字，就只有你季和玉，没有他秦元衡。”
“你就一点也不肯动摇吗？”
季和玉看着淮铭的眼睛，周遭的风雪似乎大了些，险些没过了他喉咙里的话。
“……那我的剑意呢？”
“你的剑意就那么重要吗？”淮铭轻笑一声，“现在的五洲，你就算悟不出剑意，也是大乘期第一人，归云宗更是集百家之长，届时修得万法，其他人安敢质疑？”
“季和玉，有些东西，你退后一步，会得到更多。”
“地位，名声，钱财，一切其他人想要竭力去追求，你都可以唾手可得。”
“只要你放下你的剑意。”
淮铭质问他：“一道虚无缥缈的剑意，又能换来什么呢？你从前想悟剑意，是想振兴归云宗剑道一脉，想证明归云宗剑道不弱于他剑宗，可如今隋无极已死，大好的机会在你面前，哪怕是悟不出剑意，你昔年所求的一切也能得到。”
“你又非得坚持什么呢？”
寒风转了弯，惊起一阵咯咯叫声，雪地里留下一串歪歪扭扭的脚印，羽毛从季和玉眼前飘过，露出院中的红梅。
他恍惚想起了一道梅影，曾在襄陵枝头悄然绽放。
“师伯，”季和玉轻声唤了眼前的男人，“世有天道，后生人道，天人之别，在于七情六欲。”
“可作欲，也可作情。天不怜世人，世人相怜，别于天之无情，别于器之寒凉。市井人家，街头巷尾，目光所及，皆为人道。”
“人行其道，需先明觉，而后发心，非一切外物可比，非天道变化无常可夺。”
“当年归云宗大殿前与万法门论道所说，您如今，是否已然全忘？”
“论道？”淮铭轻笑一声。
而后长叹，悠悠开口：“为何上天好生，而尸鬼难尽？为何喜善厌烦恶，而恶不绝？为何众生死生，而天地不朽？为何一生万物，而万物难一？”
“风不余啊……”他看着眼前的季和玉，“谁在炼药所的时候，没想过这种问题呢？”
“后来更是无知到了极点，以为一句分人天之道，便可凭一己之力断了祸患，以为一句不闻天道不求天道不问天道，便可指了天下大道。到头来才发现不过是一场空谈，徒增笑耳。”
“从前吾不喜赵怀彦，如今却倒期盼起来，你今日能够像他几分就好了。吾也不用见你自取灭亡！”
“师伯。”
季和玉道：“我从来都不及当年闻怀剑尊。”
襄陵水乡，琉璃枝虹光晕目。他于白墙黛瓦间，见凌云一剑。
斩昏沉，铸天光。