杨菱的话像长在了乐平的脑子里，压不住，赶不走。

她需要一个知情人告诉她真相。或者说，她想听到有人告诉她：杨菱在骗你。

“到底怎么回事。”

奉节带她回到那几扇铁门外。林南橖默默跟在后面，奉节根本没把她当回事。

“边走边说吧。乐队长，您的伤要不要先处理一下？”

乐平摆摆手。她跟着奉节七拐八绕地穿梭在迷宫般的小路里，没人带路真的出不去。林南橖每次走到岔路，都默默在墙角做下标记。

“首领的本意，是让您借着平叛的由头，让绿洲的小队名正言顺进入黑金城。一切行动沉于地下，不会被人发现。”奉节推开一扇铁门，里面是继续向下的走廊，“您做得很好。嗯...好过头了。”

“什么意思？”乐平追问。

奉节沉默了一阵，似乎在思考怎样尽量温和地讲出后面的话。

“首领没想到您会签一份永久盟友、资源共享的协议回来。也许是易先生真的很欣赏您，真心愿意与绿洲合作。第二天流浪者就把这个消息昭告天下。”

他们向下走了几百米。下面的空气像几百年没流通过，凝成了半固体，使劲吸也得不到多少氧气。脚下的路越来越黏腻，鞋底踩上去发出“啪嗒啪嗒”的声响。

“一开始我们也认为是好事，至少给绿洲一个突然崛起的正当理由。但这件事让绿洲进入了一些大型组织的视线。”

“最先反应过来的是黑金城的暗香。他们查起来很容易。后来的事您也知道——他们在绿洲建了驻地，安庐集体沦陷。”

乐平心脏跟着抽动了一下，安庐的事最开始是因她而起。

“然后黑金城里突然传起风言风语，说组织已经被绿洲侵占。忠于易先生的老人要求彻查，还想开棺验尸。我和杨队长费了不少力气平息风波，可事态发展太快，不知怎么就变成了武装暴动。只能派兵镇压，死了很多人。也就是那时候，很多工程师莫名被杀，黑金城的石油产量骤减。”

“再后来是和会联盟。他们以黑金城没落为由，把我们踢出了联盟，同时又邀请绿洲加入。”

下到底后，奉节拐进另一条走廊。每走十几米，两边就扩出一个大空间，能看到人类生活的痕迹。地面铺着几块烂布，应该是工人睡觉的地方。仅此而已。

“对首领来说，这没有区别。反而绿洲加入，让她的一些行为更加名正言顺。直到和会会议上，这些人才露出真面目——他们已经查清了黑金城的真相，并以此逼首领拿出比黑金城多一倍的石油。不然就以替黑金城复仇为由，清剿绿洲。”

“所以——”

“所以，之前的武装暴动、工程师莫名死亡，以及这次袭击黑金城的人，会不会和天枢城有关系？”乐平接过话。

“不愧是乐队长。”奉节由衷地说，“您在战场上捡到的那枚戒指，大概可以验证这个猜想。不过没那么简单。等您回到绿洲，首领应该会再和您说明。”

奉节带他们拐进一条死胡同,尽头是一扇密封的铁门。这里不再闷热，反而有些冷气。

“但杨队长想让您知道的不是这些。”奉节面对最后一扇铁门，迟迟不愿打开。可这是杨菱的命令，杨菱现在才是黑金城的最高指挥,他不能违抗命令。

“这里才是杨队长想让您看的。”他打开了铁门。

门后面是一个冷库。装的不是食物，是堆得满满当当的四方体。乐平走近看清里面的东西，胃里猛地翻了一下。林南橖反应更剧烈，她扶着墙止不住的干呕。

不是别的东西，是人！

很多人的尸体被机器挤压成正方体，冻成一坨。整个冷库都是。粗略算下来，至少几千人。

“一次烧得太多会引起外界猜测，只能先放在这里，一点一点烧。”奉节关上门，退回刚刚那几块烂布的地方，拐向了另外一边。往下又走了十几分钟，“工程师死后，那些大型机械没人搞得定，只能用最老式的机器采油。”

他们终于走到了有人的地方。

乐平停住了脚步。

人，全是人。

他们不穿衣服，浑身粘腻漆黑。监工提着鞭子在一旁，谁动作慢一点，鞭子就抽下去。那些人像麻木了，打在身上也不躲，只是缩一下脖子，继续干。

他们的脖子后面鼓起硬邦邦的肉疙瘩，膝盖打不直，每走一步脚掌都拖在地上，像是膝盖里的软骨磨没了，骨头磨骨头，每抬一步都疼。手掌粗得像砂纸，指纹被油污和厚茧填平；手指关节肿大，甲缝嵌着洗不掉的油泥，黑得像永远泡在石油里。

咳嗽声此起彼伏，像要把肺咳出来。有人咳得弯下腰，痰吐在地上，黑色的，带血丝，或者铁锈色的块状物。腿上的静脉曲张像蚯蚓盘在小腿上，站久了就肿，肿得快把脚上的靴子撑开。

乐平甚至看见一个人脸上有块烫伤的疤，从颧骨到下颌，紫红色，还没有长好。

她往后踉跄了一步。

“他们在这儿呆了多久？”

“最长的也不超过半个月。为了保证产量，人只能是消耗品。”

“哪里来这么多人？”这次是林南橖问的。

“最开始绑的是城外人，然后是黑金城的穷人。有些人听到了风声跑了，封城就是那时开始的。再后来穷人也抓没了，就对没跑出去的有钱人、老弱病残、女人、孩子下手。如果再完不成，这些监工也保不住。”

“回去吧，看得够多了。”奉节全程都没看那些人。任务完成了，该走了。

乐平倒是在那站了很久，盯着黑压压一片的工人无法移开目光。

回去的路上，乐平的脚步开始发虚。要不是林南橖一直在身后扶住她，不知道要摔几次。

“杨菱在哪？带我去找她。”

一路沉默。直到回到金属塔下，乐平才开口。

“乐平，这些事都以后再说好吗？我们先回医院。”

林南橖声音放得很柔，她想尽力安抚乐平，乐平不能再这样乱跑了。她脸都已经白了。身上的血渗得跟中枪那天差不多了。

“乐队长，您先回去处理伤口吧。”奉节也劝她。

“带我去见杨菱。”还是那六个字，不冷不热的。

奉节看了她一眼，既然劝不动，只能顺从地带路。