叶回嘴上说着无聊，实际上仍是翻了谈迹给的调查记录。

褚棠流放途中忽遇妖兽，被仙门弟子相救。

存活下来的褚棠得仙门弟子指点，叩入仙山。

他并未得知，流放队伍失踪的消息传入皇宫后，老皇帝高兴得多吃了一碗饭，结果晚上一琢磨，细思极恐。

这世上哪有无缘无故的失踪？一定是褚棠那厮有阴谋。

皇帝连夜派人偷偷寻找褚棠踪迹，依旧一无所获。思及褚棠的神鬼之说，老皇帝愈发睡不着觉。

多废物一皇帝，难怪褚棠约法三章能够成功。

换叶回是皇帝，直接以面刺寡人为由先斩褚棠，再杀褚棠母后和兄长……不不不，这太迟了，在污蔑褚棠舅父是叛将时，就该斩草除根、永绝后患。

若外头传他是暴君。笑话，叶回乐得当个暴君。

但叶回当不了皇帝，也不可能舍下灵骨去当皇帝，他目前只想收了褚棠这个被皇帝舍弃的崽。

可惜褚棠心系母后和皇兄，未必愿意尽尘缘、入仙门。

叶回思忖片刻，实话实说道：“我看中你是我的事。但你要明白，入我人极峰，便与皇室不再有任何关系，包括你的母后和你的皇兄，他们登上高位或死于权斗，你都不能插手，否则，天道自要你好看。”

褚棠面露异色。

叶回道：“你想回去？”

“我……”

“我劝你别想。”趁褚棠犹豫之际，叶回直言道，“你无权无势，回去起义吗？不如安心留在这，真真假假地放出你神隐的消息。当今天子年老昏聩，杀完人还要害怕鬼神之说。褚棠，你若想保全你母后和皇兄，你得先成为鬼。”

褚棠心神一震，犹自运转的头脑令他踌躇：“可你说，我不能插手皇宫的事。”

“啊、这个啊……”伞柄敲了敲肩，叶回移开眼，“其实山下已经有类似的消息，你们突然失踪什么的，本来就有怪异。而且，规矩里又不是没有漏洞，加入仙门怎么不算神隐，没说假话应该没关系。你也没亲手搅和皇宫那淌浑水，最多谣言带出点小问题，渡雷劫的时候劈狠点吧……”

褚棠：“……劈多狠？”

叶回玩笑道：“把你魂给扬了？”

褚棠：“……”

有道是，人活着，哪管死后魂飞魄散。褚棠决定听叶回的话。

叶回很满意，一边监视余篁的生存情况，一边教褚棠如何使用灵力。

虽说褚棠刚进妖兽谷就能依靠灵力让身法更加飘逸，可叶回对褚棠的要求不止于此。

他斩断禇棠手脚上残余的镣铐，握上褚棠的手，得到对方全身僵硬的回应。

一个个年轻人，怎么都避他如避蛇蝎？

叶回有一丁点不爽，但作为未来师兄，他尽量心平气和地一边解说，一边用灵力在褚棠体内走过一圈，身体力行教褚棠如何输送灵力和运转灵力。

褚棠学会后，同手同脚地攻向新一轮的妖兽时，叶回以为要完，没想到这孩子一出剑便似换了个人，看得叶回心潮澎湃。

人极峰后继有人！

原书就是祸乱爆发太早了，让这么个好苗子死在了妖兽谷里！太不应该了！

又会剑术又在皇宫中待过，以后怎么不是个斩妖除魔、处理宗务的好手呢！

是人极峰伟大的接班人啊！

叶回见褚棠如见光明的未来。

正是时，褚棠处理掉最后一只妖兽，回身看向叶回时，双目一怔，锐气轻悠悠散开。

叶回擒着伞往山谷深处走，褚棠甩掉剑刃上的血珠，小跑着跟上，和叶回维持三尺的距离，跟不丢，但也绝不主动拽住叶回的衣角。

叶回瞄了他一眼，放慢脚步。

*

主角始终待在溪水边。

妖兽分食了无头的尸体，余篁收割下妖兽的性命。

血气使结界越发红艳，尤其在结界的中心、余篁的头顶。

月光透入结界，也逃不过血气的侵蚀，薄纱般的红光披在余篁的长发上，如不祥的红盖头隐去他的表情。

叶回收拢阴阳伞，踏过尸堆，走向正中间的白骨。余篁踩在白骨之上，俯身捡起微小的东西。

“余篁。”

余篁闻声抬眼，撩动眼皮间，高高在上的轻蔑若有若无，转瞬凝结为专注与欣喜。

“你来找我了。”余篁软和地笑了笑，弯起的眼睫遮掩大半瞳孔。

叶回的目光在余篁脸上打了个转，向下落到余篁的右手。

那只手里正捏着一道微弱红光，暗红色的光挣扎着闪了闪，不死心地熄灭了。

也许是注意到了叶回的眼神，也许是注意到了微光的消灭，余篁眼睑垂落，额间覆盖红钿的污血凝出沉重的一滴，滚过眼窝后，从内眼角淌下，形成长长的、黑红色的污痕。