仪贞气狠了，一巴掌一巴掌地摔在他身上：“你嫉妒死了越合了罢！他背叛这个，背叛那个，可万倩娘和我都巴巴往他身边凑。你呢？你算个屁！是个女人见着你都避之不及！你好意思说娶我的话！”仪贞狠狠拧了下他的腰，“你骂了我这么多年，要是我为你这几天的假真心，就答应嫁给你，那我才是真堕落！真犯贱！”
应菩寿把她往床上一扔。他看着仪贞跌进被褥里，看着她摔到脊背，吃痛，眉毛蹙紧，又看着她双目蓄泪，眼波濛濛，恨恨地把刀子似的目光剐过来。
他不知道自己怎么了。只是刚刚那一瞬间，他气得仿佛魂儿都飘了，仪贞说什么他都不想听。她骂他，他生气。她若说几句软话，他又疑心她故意装乖，实则背后藏满了刀子，只等他凑上去，她便要扎他个满腔都是血。
应菩寿站在床前，静默地把仪贞望着。望久了，他竟有些眼热鼻酸，心底亦萌出一份广阔无垠的悲哀。他一忽儿恨仪贞，恨她的寡情薄义，一忽儿又恨自己，恨自己堕落下作，喜欢上这么个女人。
他原以为他对仪贞的厌恶早已迟钝，可到了这当下，应菩寿才恍恍惚惚觉出来，对徐仪贞的厌恶是他身体里蓬蓬勃勃的一股活气儿，永远不息，永远不绝，与他同寿。在此之上，更令他无力的，还有她对他的吸引。他一壁恨着她，一壁又爱着她。这两股截然不同的感觉，绞缠着，一会儿把他捧到云端，一会儿又把他整个人都拽下去了，摔在深渊里。
他想一走了之，可也知道，自己这一走，再想回来，却又难了。此刻的他想离开她，未来的他又会想要回到她身边。这两年，不都是如此么？只是那会儿他并不曾意识到这份隐秘的感情，还当自己是关心两只小扇。
应菩寿闭上眼，那一汪浅浅的泪立时晕湿了他的睫毛。他知道，徐仪贞是从不等他的，徐仪贞是从不在乎他的。他在与不在，徐仪贞都无所谓。她甚至都不是恨他，也不是厌恶他，兴许在某些事上，她还需要他，她还倚仗他。她只是不在乎他，只是眼里从没放过他这个人，仅此而已。这比恨他、厌他更教他悲哀。大约他真的是她的消遣，真的是她闲时把玩的玩意儿。谁会在乎一个消遣、一个玩意儿呢？譬如徐仪贞养的那只猫，每日好吃好喝供着，不必流落四野，不必枕天席地，可它照样连个名字都没有，大家只唤它“猫”。也许他也是流窜在宝儿楼的一只猫。
应菩寿长长呼出一口浊气，微微仰头，眼睛一眨，眼泪就流下来了。
他不想看到她。至少在此刻，他是不想再看到她了，一点也不想。要是没有徐仪贞，该有多好啊。
仪贞颤着眼睛打量着他，她腔子里凝了许多气，不单是对应菩寿的，更有对越合的。只是应菩寿恰好在她跟前，恰好与她吵起来，她那无处发泄的怒火便一股脑儿地倾在他身上了。对她而言，应菩寿是个给予她安全的人，骂他，他还是会回来的。二十年来都是如此。当然，仪贞也不白骂他，因为他也骂仪贞，傲慢地、一针见血地、从不动粗地把她骂个透底。
她心底突然冒出一个念头。这是个贬低她尊严人格、却又能在关键时刻托她一把的男人。他或许把她当了个风筝，既不许她飞上天，也不许她坠进地里。他是勾着她的那根线。仪贞被这个念头骇了一大跳。
他们各自静默了好一会儿，谁都不吭声了。
最终是应菩寿打破沉默：“你有句话说得对，是我自作多情。”他往后退了几步，突然抬眼，定定地把她一瞭，“你明天再走罢。天黑了，城门都要关了。明天你跟玉扇他们道个别，再走。”
说罢，应菩寿拿那双泛红的眼睛，又深深地望了她一眼，仿佛要把她整个人拓印在眼底。他这才转身，逃也似的，笃笃笃地下了楼。
仪贞先是一怔，紧接着连喊他三声。他却不再应了。她忙跑到窗台前，推了窗，先是好冷好硬的一股风刮过来，冻得仪贞打了个哆嗦。可她还是高喊了一声：“兰夔！应兰夔！”他却依旧不应她。
外头天寒地冻，应菩寿提着盏羊角灯，头也不回地、匆匆地往外头去。他披在肩上的斗篷被风吹得鼓囊囊的，宛若振翅的鸟翼，钻入前头的林子里。
应菩寿飞走了。
这一走，只怕再也不回来。
这是仪贞头一回觉得，自己竟拿不准他还会不会来了。
她心底是落寞的。可也觉得，这份落寞也就那么一点儿。她对他的喜欢，仅在于应菩寿这个响亮亮的名字所代表的权势、富裕，仅在于他肖似行鸿的皮囊和尚不曾老去的身体，仅在于他对她们母女的多年照拂。至于其他，再没有了。两个掐尖斗强、彼此不对付的人在一起，早晚会伤了对方，对罢？譬如今晚。
就是这样！没错！仪贞又在心底强调了一遍。
她趴在窗前望了会儿。外头早已没有应菩寿的影子，只剩下枯了枝的花树缝隙里，间或露出的一星灯光。可是就连这灯光，也越来越远，越来越小，终于不见。
他真的走了啊。
她把头一歪，枕在臂弯里，惘然若失地叹了口气。而后，仪贞摸出那张皱巴巴的信笺。
越合跟万倩娘重新在一起了，并预备娶她。京都的药铺从今往后交予刘掌柜，仪贞再也不会见到他。
仪贞不甘心。
她觉得兴许每个人心底都有点执念，未必有多喜欢，但务要得到。越合就是她的一个执念。思及此，她不禁想到了玉芬。玉芬为了孩子，最终香消玉殒。那她为了越合，会怎样呢？
她想不到，也懒得去想，她只知道自己必须要去金陵，不管是把他重新抢回来，还是把话摊开说明白，她都得去。没有人可以凭一封信，就把她徐仪贞独个儿抛闪的，谁都不可以！
翌日一早，仪贞去了榴园。
彼时玉扇、济原以及济原的弟弟济成正在抱厦里说话。原来今日家塾里要考功课，济成紧张，早饭都不曾吃得下，玉扇和济原正给他排解。
仪贞行到门前，恰听得玉扇笑道：“你这襟口的柳叶纹倒是精巧别致，外头绣娘做不到这般细心的。”