“镇抚司不审三级以下的民案，请他去三法司。”

他揉着作痛的额角，心情恶劣到了极点。接连半月连轴转的加役，原本想见的人都没能见上一面，深春的燥意让他愈发烦躁。

“可是老大，门外那姑娘点名要见你，说是手里攥着杜府的重要墨据...”

冷水扑面，裴熙野神志清醒了几分，微阖双目掩去眼底血丝：“也罢，我去偏厅歇一晌，你且先去录她的证言。”

正欲转身，他忽而想起什么，喊住老九：“上次那个送上杜府民举证物的新人，可在司里？”

“在呢。前两日被同知大人差去锦州查案了。老大，都查过底细了，您还怀疑他是对头派来的钉子？”

裴熙野未再多言，只挥手示意他去见人。

老九叩首，跑到门外：“姑娘，要不您直接和我说罢，证物我会交予咱们佥事。”

门外安静片刻，清和女声响起：“也好。”

这声本就离得远，嗓音又小，裴熙野脚步都已经迈向后院，闻见后脚步猛地一顿，身随心动，跑得比平日追凶还要快。

“姜小姐今日怎么有空来？”

老九都伸手请客入堂了，回头就看见自家那位杀神上司瞬息间闪至跟前，满脸疲惫阴戾瞬间散去，取而代之的是一抹温柔得能掐出水来的笑意。

真是见鬼了。他将眼睛揉了又揉：“老大，你不是累得要休——”

话没说完，脚背便遭了重重一脚。

裴熙野面不改色，反手塞了一张银票过去，低声喝道：“我自己录证词，你滚去办事。”

“得嘞！”老九揣着银票乐呵呵跑得飞快。

待人跑远，少年才轻咳一声，温声开口：“姜姐姐是特意来找我的？”

本是句玩笑，没想到对方淡淡应道：“是。”

少年眼睫一颤，尚未及狂喜，便见对方递来一张纸。

“前两日杜岐远来侯府时，不小心落下的，听说你最近在查杜家，我想可能有用。”

他低头展开，眉头渐渐凝起。是艘画舫的详细图样，舱室格局、停泊位置、看派人手标注精细，角落处印着贤王府的行押。

少年听到杜岐远三字时，眸中倏忽划过冷意，不过一息便隐下去了。

他眸色深沉，又看了几眼，收好放在怀里：“多谢姐姐，我会派人去查的。”

“你也不担心此物真假？”姜菀之眼眸微眯，“万一我是骗你的呢？万一杜岐远故意留下假的给我呢？”

裴熙野笑意真挚：“查一趟不过是费些脚力，总好过错过要紧线索。何况姐姐头一回主动登我的门，我断没有推拒的道理。”

眼见他话里又带了些亲昵的苗头，姜菀之神色转冷，收回视线转头便走。

“姐姐。”裴熙野轻唤一声，快步跟至她身侧。

一把青竹骨的油纸伞无声撑起，将毒辣的春阳隔绝在外。他手持伞柄，身形微侧，体贴地为她挡去大半暑气：“我送送姐姐。这日头毒，仔细晒伤了。”

“不必，你眼下青黑得吓人，好好歇着吧。”她语声淡然，步履不停。

“近来金陵不太平，杀手横出，我还是送一下罢。”裴熙野语气不急不缓，始终与她保持着半步之遥，“季远先前也有交待，请我务必看护好自家亲友。”

姜菀之脚步微滞。

这些日子她一直苦于无法试探裴熙野追查“山鬼”的底牌，既然杀手身份不好探得，那侯府单纯好奇的表小姐，倒是个绝佳的伪装。

她抬眸，神情拿捏得恰到好处，带了点深闺女子对奇闻的畏惧：“可是一个月前，那个在十六楼杀掉盐官的凶徒？他又现身了？”

“不好说。”裴熙野脚步随着她的节奏放得轻缓，“不过，前几日我确实见到他了。”

姜菀之心跳猝然漏了一拍。她这几日隐于暗处，从未惊动过官府，裴熙野是在何处见到的？

“哦？在哪儿？”

“衙门。”

姜菀之强压心头震颤，“那杀手竟有通天的胆子，敢闯进锦衣卫的虎穴不成？那大人抓到他了吗？”

“没抓到，他身法极快。”裴熙野倒是毫不避讳自己的失手，语气悠然，“那人极聪明，易容成我司里的差役，从千户到总旗竟无一人识破。可惜...”

“这世间或许唯有我一人发现，‘山鬼’的轻功起势与众不同。他落步之时，足尖会习惯性地向内扣进三公分，这是为了能在杀人后的瞬息，强行借力旋身撤离。”

姜菀之指尖倏地收紧，神色分毫未动。

少年说的是萧无咎。

轻功内扣是师门习惯的步法，她俩人师出同门，所以身法相似，但连沉风堂都无人甚察此处。她早猜到裴熙野观察力不寻常，却没料到他已经细到这一步。

“那山鬼可是进衙门杀人了？”她听见自己的声音平稳如常。

“没有。”裴熙野轻叹，“他此番来，反倒做了件好事，送来了杜府与贤王勾连的情报。”

“那还真是位是非分明的杀手。”姜菀之止步于官道尽头，回身相谢，“送到这里便可，前路护卫繁多，很安全。这一路多谢裴大人。”

直觉让她不能再冒着风险与他近处。

“伞姐姐拿着罢。日后我去找季远时，再顺道带走。”裴熙野将伞柄递过去，交接之际，他目光在她手上停留了片刻，“姐姐这手，骨节匀称，却生了几个硬茧，不像是寻常娇养的千金。”

姜菀之面色淡然地接过伞，语气波澜不惊：“我自幼随外祖学些木工活计，让大人见笑了。”

裴熙野看了她片刻，笑意纯然，收手负于身后：“原来如此，倒是失礼了。姐姐慢走。”