少年时远赴北地孤苦零汀，你怨吗？

其他兄弟得到的你皆一无所有，你怨吗？

冰天雪地中走了太久的狼崽，突然遇到温暖的毛毯，第一反应是哈气呲牙，保持警惕。

萧琰垂在袍袖的指尖，如同痉挛一般抽动起来，他心中波涛汹涌，满腔的动容和怨恨胡乱交融，让他分不清此刻是开心还是愤怒。

“儿臣……儿臣从未怨过。”

晟璟帝无奈地笑了一下：“朕知道，你心中有怨，只不敢说。”他转身继续漫无目的地走着：“那时候朕就在想，几个孩子里，属你，最是像朕的。”

萧琰心中一凛，所有思绪瞬间冻结。这话极其凶险，可能是真心、也可能是试探，答错一字都暗藏杀机。

“父皇谬赞，儿臣惶恐。儿臣若有一二分像父皇，也只是像父皇的勤勉与仁厚罢了。只是儿臣质拙，怕辜负了父皇的期许。”

晟璟帝的声音很轻：“老大被他母后娇惯坏了，为人处世没点样子；太子虽善名远扬，却全随了他那早逝的生母，脾性太软。”他的背影透着些苍老，说着摇一摇头，仿佛他与萧琰只是寻常人家的父子，随口谈论着几个亲近的孩子。“老三倒是德才兼备，朕和昭皇后悉心教养，是个成器孩子。可功利太重，心思啊，太复杂了。”

“你的出身像极了少年时候的朕，连沉默寡言的性子也像——虽素常话少，实则心中憋着股气，最是要强。只要遇到一丝机会都会立刻抓住，牟足了劲来证明自己的不凡天资。瞧着你那样子，朕仿佛在照镜子，哎，照见的全是当年的自己。”

萧琰：“……”他已说不出话来。

晟景帝走到茶案边坐下，戴着龙腾扳指的手搭在桌上，回头看向自己长身玉立的儿子：“告诉朕，你可曾为了证明自己，做出过错事？”

来了。

虽没料到会有这席温情脉脉的叙话，可萧琰知道，这句话才是今晚真正要说的。

萧琰动作利落地掀起袍摆，双膝跪地，腰板挺得笔直：“儿臣可对天起誓，儿臣从未叛国弃民，从未以公谋私，从未对不起父皇、对不起晟朝百姓。若有违此誓，儿臣甘受伏斧钺之诛！”眸光坚定，语气铿锵。

满室皆静。

晟璟帝垂眸看他，面无表情。

萧琰不避不闪，迎着帝王威严的目光，赤诚而坦荡。

似乎过去许久，又似乎仅是几息，晟璟帝再次笑了起来，微微抬手示意他起身坐下：“怎的发如此毒誓，朕不过随口之言罢了。”

萧琰乖顺地在茶案边坐下。

“是不是朕吓着你了？桌上方才那副雪地冬梅图，赏给你吧，一会儿走时带回去。”

立刻就有内侍在书案前将画作卷起收好，双手端着呈了过来。

萧琰将画卷轻轻收在手中，低声道：“谢父皇赏。”

晟璟帝看向窗外，仿佛是看向了十几年以前：“记得你画红梅那日，先生那题的奖品，原是一支青玉狼毫。你性子沉默，望着狼毫的目光却那样灼灼，教人一看便知你心悦那笔，遂赏了你。”

皇上转过头来，温柔地笑着：“你几个哥哥，全眼高手低的。独你想要的，都是这些算不得难办的。”

青玉狼嚎。

萧琰握着画卷的手指越收越紧，他脑中轰的一声，像是有什么东西骤然塌了下去。

“御医们说你新伤旧病，需得慢慢将养，这段日子啊哪都别去了，就留在宫里，好好喝药。外边的事，不必你去操心。”

“如今你也大了，想要什么，皆同朕说。只要是合规矩的，朕都赏你。”

“儿臣遵旨，叩谢父皇。”

直到退出养心殿后，他独自走在宽敞官道上，心中却仿佛有个缺口，直贯寒风。

他出神地想起，当年夫子和父皇说他的作答卖弄玄虚，过于标新立异、反弄巧成拙。那支青玉狼嚎，从来没赏过给他。

那支青玉狼嚎，赏给了三皇子萧焕，即使萧焕看不上它的玉质，只是搁在桌头笔架落灰罢了。

萧琰也并非多么喜爱那支青玉狼毫。

无人为他准备过他自己的文房四宝，太子的旧笔、礼王用剩的笔、甚至康王嫌不好用扔掉笔，萧琰都曾捡回用过。

他只是想要一支属于自己的狼毫。

原来父皇全都记得。

原来父皇全记错了。