文柏公子竟凭三寸不烂之舌，硬生生从知州府搬来了援兵。

与落魄寒酸的信王府不同，这支州兵队伍之中，领头的骑兵皆跨着高头大马，甲身后步卒长枪如林，刃口齐平。

行进间甲片碰撞，发出细密而整齐的铿锵声。

村民们远远地躲在门后张望，既惊奇又畏惧，小声议论着，没人敢靠近。

兵马中间现出一辆修造豪华的马车，驶到近前，钻出个大腹便便的年老官员。

那人官服官帽都穿戴齐整，颤颤巍巍地一路小跑，刚来到萧琰面前，便要跪下行礼。年轻王爷立刻伸手扶住，没让老官的膝盖落地。

老官露出一个感激涕零的忠诚嘴脸，王爷回以信赖亲切的和蔼笑容，瞧着一派情真意切、其乐融融。

危机解除，村民们便三三两两各回各家去了，只留沈惟留在原处，一边看戏一边咂舌，感慨官场遍地影帝，连萧琰都能无师自通。

尹文柏人模狗样地跟在那老官身后，忽然扭头看他，悄悄冲他招手。

沈惟咧嘴一乐，非常侠客地抬手抱拳，是个“哥们儿好久不见”的意思。

尹文柏笑着点头，合上的折扇点点胸口，是个“哥们儿心中全都明白”的意思。

两人在官场戏台旁边挤眉弄眼，嬉皮笑脸。这场合尹文柏还来不及同沈惟说上话，就已逗得沈惟“咯咯”直乐。

尹文柏一抬头，却见原本和颜悦色的年轻王爷，突然侧到老官身后，剜了书生一眼，这又是个“收敛一点”的意思。

三人一句没说，只用眼神表情就聊得清楚明晰。

书生笑容一僵，低眉顺眼地垂下脑袋，听老官满嘴“愿为效死”的言辞，甚至跟着连连点头。任凭沈惟怎么朝他招手，全都不理。

一行人终于在村口演完这出君友臣恭的戏码，开始朝着村内走去。

陈振却越出人群，朝沈惟跑来，压低声音禀报：“知府派出州兵，前来支援殿下“剿匪”。殿下说，若公子不喜应酬，便不必去了，回去早点歇息。”

“剿匪？”

陈振冲他挤眼睛：“山中匪患猖獗，尹公子将匪情系数禀报知府大人，大人毫不犹豫便立刻点兵。”

沈惟满脸钦佩，点头称赞：“知府大人忠心为国，心系百姓，真是令人佩服。”

阴阳怪气末了，他又问陈振：“萧琰还说什么了？”

陈振犹豫一下，有些困惑：“殿下还说，公子今夜恐怕孤枕难眠，但……但良人仍在身边。”

这人比霍廷还榆木疙瘩，说完有些肉麻的传话，却不明其中涵义，满脸困惑地挠挠脑袋。

沈惟又“咯咯”笑起来，既笑陈振的糊涂，也笑萧琰的黏糊。他明白萧琰是说今夜不回小院，便冲陈振道：“你也转告他，不可饮酒，不必挂怀。”

见陈振应声去了，沈惟独自往回走，心中困惑不解。

又不是要同老官同食同宿，为何还得整夜不归。

但他很快就将此事抛到脑后，第二日照常睡到日上三竿，却被窗外的喧闹声吵醒，听着像是大队人马突然同时在村中走动。

他匆匆披了件衣服查看，院中已有守煜候在门口，见他出来，立即上前拦住。

沈惟还没开口询问，守煜已压低声音，为他细细解释。

“公子，是知府带来的州兵出动了。尹公子领殿下之命，以剿匪之名，说服知府带着州兵前来。说是进山，实为进矿。今日便要前往霍统领查出的铁矿位置，以动制静，打敌人措手不及，逼迫铁矿中的北戎兵马出击，以探明矿中人马情况。”

沈惟一惊：“如此大事，这般仓促？人手昨日刚到，不多商讨几日就直接出兵吗？”

守煜：“殿下说，公子不必担忧，一切都在按计划进行。等他回来后，会亲自和公子解释。只是外面噪杂，让公子莫要出去，就在院中安心等消息。”

沈惟朝院门看去，除了长顺和长来，院中果然多添了一些侍卫守着。这样的架势，他心中却隐隐有些不安。

“萧琰何时回来？”

守煜恢复正常音量：“殿下英明神武，携知府大人，亲自进山，领兵剿匪。”

沈惟变了脸色：“简直胡闹！他箭伤未愈，且山中情形不明，敌人装备齐全，他这么尊贵的身份，为何以身犯险！”说着就要离开小院，前去拦住萧琰。但他还未走到门前，几个侍卫已围拢上来，将他堵住。

守煜知他出不去，仍站在原地，只是劝道：“殿下自有深谋远虑，属下们也无法参破。只是相信以殿下之谋略，此举必有缘由。如今属下的任务，便是在殿下回来之前，保护好公子安危。”

沈惟脸色阴沉，回身看他。从什么时候开始，萧琰在信王府兵们间的威望竟已如此高涨，令侍卫们言听计从、深信不疑？

他长出一口气，话音从咬着的牙缝中挤出：“不管他有什么谋略，都不应贸然行事。我可以不出去，你快去拦住他，别让他去！”