宋知微趴在谢铭祁背上，整个人都快着火了。宫道两侧的宫人太监虽然不敢直视，可那一道道偷偷瞥来的余光，暧昧得让他浑身不自在。
他低声下气地求了又求，谢铭祁却充耳不闻，步伐沉稳，仿佛背上扛得就不是个人。
“义父，我真的能走。”
“再啰嗦，本王就把你扔湖里。”
宋知微闭嘴了。他嗅着那人颈间清冽的檀香，心跳得又快又乱，索性闭上眼睛，把脸埋进他肩窝，眼不见为净。
谢铭祁偏了偏脖子：“安分些，不要乱蹦。”
“哦！”宋知微又在他的脖颈处蹭了蹭，打定主意想恶心他。
本以为谢铭祁会训斥自己几句，而后将他丢下。哪知，当事人只颤了颤，而后浑然未觉。
这……好吧！看来习武之人皮太厚，忍耐力也胜于常人。
直到上了马车，谢铭祁才将他放下来，动作不算温柔，却也说不上粗鲁。
宋知微缩在角落里，抱着自己崴了的脚踝，心虚地瞥了他一眼，小声说：“谢义父。”
虽然过程极度尴尬，好歹让他的脚金贵了一回。
谢铭祁没应声，只淡淡扫了他一眼，从暗格里取出一只白瓷小瓶扔过来：“回去用酒揉开，一日三次。”
宋知微接住瓶子，低头应了声“是”。
马车稳稳前行，车内只剩下两人轻浅不一的呼吸，和窗外渐沉的暮色。
他偷偷抬眼，看见谢铭祁正闭目养神，唇线平直，他就这么看着，忽然生出一种古怪的念头：这人的肩膀，方才背着他时，好像比看着要宽厚许多。
于是，多看了几眼。
只见其眉间染色疲惫。
如何能不疲惫！位高权重，内忧外患，皇帝又年幼，朝堂之事都系在他一人身上。
谢铭祁眼睫眨了眨，却没睁开。
宋知微却心虚地别过脸去，可他，明明什么也没做。
次日清晨，宋知微正坐在院里晒着太阳，百无聊赖地逗那棵石榴树上的麻雀。
李多福便一路小跑进来，脸上的表情又惊又喜：“公子！二公子来了！”
宋知微一骨碌坐直了：“二哥？”
李多福点头，压低声音：“说是给您送换洗衣裳来的，还带了两盒点心。可我看他身边跟着的那个长随，眼神精得很，不像一般的下人。”
宋知微心头一动，起身便往外走。
果不其然，宋熹微正站在前厅，一身竹青长衫，手中提着一个包袱，神色如常地同门房说着话。见他出来，笑了笑：“知微，给你送几件秋衫来，省得你整日穿得单薄。”
“二哥好！”宋知微跑过去，打量他一眼，也笑：“二哥，我在这儿吃得饱穿得暖，哪用得着你特意跑一趟？”
“父亲惦记你，让我来看看。”宋熹微抬手在他肩上拍了拍，当着下人的面，说话的口气和寻常兄长探望弟弟无异。
可宋知微眼尖，分明看见他指尖在自己肩头轻轻点了两下，微微一顿。
那是他们小时候说悄悄话的暗号。
宋知微心里咯噔一下，面上却笑得傻呵呵的：“那二哥陪我坐坐呗，我带你去看看我住的小院。”
宋熹微点头应下，跟他往后院走，一路上闲话家常，直到进了院门、李多福和那个精明的长随都守在门外，宋熹微才收敛了脸上的温和，压低声音：“知微，昨日你走得急，好些话没来得及同你说。今日得空，能出府一趟么？”
宋知微心跳加速，面上不动：“怎么了？家里出事了？”
“不是坏事。”宋熹微目光微闪，声音压得更低，“何小姐捎了话来，彩虹桥头有家新开的茶楼，她约了我今日午后在那里见面。可父亲那边突然有事，实在分身乏术，你替我去一趟，替我带句话？”
宋知微眨眨眼：“二嫂约你见面，你让我去？万万不可。”
“别胡说。”宋熹微耳根微红，“是……她家中祖母过寿，想送一幅绣品，托我找路子买些上好的湘绣线。我本来约了好铺子的掌柜，可父亲那边实在耽误不得。你替我去见那掌柜，把线买了，回头送到何府门口便算完事。”
宋知微听着灌水的借口，心知这分明是二哥想找个由头带自己出府，又不好明说。
他眼珠一转，配合道：“那行，我替二哥跑一趟。不过……王爷那边，我说出去逛逛，他会让我出去么？”
宋熹微微微一笑：“我方才已在门房那儿同王府管事说了，你来了这些日子闷得慌，我帶你出城郊走走，透透气。管事说王爷不在府中，留了话，你若想出去，让沈五跟着便是。”
宋知微心下了然。
谢铭祁不在府中，沈五跟着，其实也是变相默认了。他点点头：“那我换件衣裳。”
一炷香后，宋知微换了一身灰蓝布衫，带着同样打扮的李多福，跟着宋熹微出了王府侧门。
沈五果然一路跟在后面，不远不近。
彩虹桥头，果然热闹。
今日恰逢集市，桥两侧，商贩支着摊位，式样精致的手艺，香气四溢的小食。
宋知微眼睛放光，拉着宋熹微的袖子东张西望，一会儿看捏面人的，一会儿看耍猴戏的，活脱脱似个没见过世面的。
沈五跟在后面，神色无奈，却也没出言阻止。
“二哥，那个是什么？”宋知微忽然指着一处人群围得密密匝匝的地方，里面传来抑扬顿挫的说书声，还有叫好声。
原是间茶楼，门口挂着一块“清风居”的木匾，隔着窗能看见堂中搭着一方小台，台后坐着一位白须老者，手里的醒木一拍，正讲到兴头上。
宋熹微看了一眼，犹豫片刻：“说书的，你想听？”
“嗯，好多年没听过啦！反正闲来无事。”宋知微拽着他就往里挤，“走，听一段。”
两人上了二楼，好不容易找了个临窗的角落坐下。
李多福和沈五守在楼梯口，各自要了碗茶。说书先生正讲到精彩处：“……话说当年，开国太祖皇帝起于微末，手提三尺青锋，扫平六合，驱逐暴虐，建立我大周王朝。可诸位看官，你们可知，太祖当年初入中原时，手底下不过三千残兵……”
醒木“啪”地一拍。
“三千残兵，却敢跟拥兵十万的旧朝铁骑叫板。靠的是什么？靠的是一腔孤勇，一身血性，更靠的是铁腕！”
说书先生声音洪亮，眉飞色舞：“那时候，旧朝皇帝昏庸无能，各路藩王割据一方，谁也不服谁。太祖每逢攻克一城，必先诛杀旧朝死忠之臣，一个不留，连家眷也不放过！城头挂的人头排成排，城墙都挂不下！有人劝他，说杀孽太重，恐失民心。太祖怎么说？”
他顿了顿，环顾四周，压低了声音：“太祖说……民心？刀在手，天下就是我的。民心这东西，杀光了不顺眼的，剩下的人，自然会顺。”
堂中一片倒吸冷气的声音，随即又是兴奋的叫好声，夹杂着几声议论。
宋知微听得心头一沉，余光扫向对面的宋熹微。
宋熹微正端着茶盏，垂着眼，修长的手指在杯壁上轻轻摩挲，脸上看不出什么表情，但那股专注的意味，却分明是将每一个字都听进去了。
说书先生还在继续：“后来，太祖登基，清洗旧臣。那叫一个干净啊！当年跟着他打天下的功臣，到头来能善终的，十个里面也未必有一个。有人说他刻薄寡恩，可人家不在乎，皇位坐稳了，史书怎么写，还不是他一句话的事？”
醒木再拍。
“听说那会儿，朝中有位老臣，是太祖起兵时的军师，功劳最大，威望也最高。太祖赐他免死金牌，那老臣信了，在朝堂上直言进谏，惹恼了太祖。太祖冷笑一声，说……免死金牌免得了你死，免不了你满门抄斩，当晚十几口人无一幸免。”
堂中一片寂静，片刻后，又炸开一阵低声的惊叹和窃窃私语。
宋知微的后背一阵阵发凉。
他抬头去看宋熹微，果然，宋熹微的眼中悄无声息地掠过冷光。
他低下头，状似无意地喝了口茶，压低声音：“二哥，这说书先生讲得也太野了……都是些道听途说的野史，当不得真。正史上太祖可没这么……呃，没这么狠。太祖是顺应天命，吊民伐罪，那都是有名正言顺的……”
他一边说，一边在心底疯狂吐槽：大哥，这种话听听就好了，你再顺着这个思路琢磨下去，怕不是要和我爹一个路数！
宋熹微却轻声笑了，那笑意淡得像茶烟，没达眼底：“知微，你当真信那些正史？”
宋知微一愣。
宋熹微端起茶盏，慢悠悠道：“史书是谁写的？是胜利者写的。倘若当年输的是太祖，你猜如今流传的，会是什么样的故事？一个起兵造反、屠杀旧臣、满手鲜血的乱臣贼子，还是什么真龙天子、天命所归？”
他顿了顿，声音低得几乎只有两人能听见：“知微，我从前也觉得，史书上的话，金科玉律一般。可后来读得多了，才发现，十个字里能有两个是真的，便算不错了。那些高高在上的人，哪一个不是把龌龊的心思、肮脏的手段，洗干净了抹亮了再公之于众的？”
宋知微张了张嘴，想反驳，却发现自己一时竟找不到合适的话。
因为宋熹微说得……太有道理了。
他脑子里甚至不由自主地想起了谢铭祁说过的话，“史书不过是胜利者的书写。谁也不会把自己那些见不得光的东西，堂而皇之地写进书里。”
这句话，和宋熹微方才所言如出一辙。
可他分明记得，这句话是谢铭祁在前世某次朝会上，对着一众史官说的。那会儿他还觉得这人太过刻薄，这会儿听二哥这么一说，竟然无法反驳。
他心头一阵发麻，忽然明白了谢铭祁为什么总说“知儿，你太天真”。
原来天真是真的，有时候别人随口说出的道理，比他自以为是的认知要深刻太多。
他沉默了片刻，低声开口：“二哥，就算这些是真的，可你怎么知道，换一拨人坐上去，就一定会更好呢？”
宋熹微的目光微微一顿，似乎没料到他突然这么认真。他放下茶盏，看着面前这个从小傻乎乎的弟弟，那双明亮的眼睛里，带着复杂。
他忽然有些心软，声音也放缓了：“知微，你说得也没错。可有些事，总要有人去做。”
宋知微心头一酸，差点脱口而出：可我不想要你去做啊。可他知道，这话说出来，宋熹微不会听，也不会停下。
他攥着手里的茶盏，忽然换了话题：“二哥，何小姐……你是真心喜欢她吗？”
宋熹微明显愣了愣。他垂下眼，似乎在认真地思考这个问题，半晌才开口，声音带着一丝茫然的轻：“喜欢如何，不喜欢又如何。”
宋知微追问：“什么叫喜欢如何不喜欢又如何？你若不喜欢她，为何要娶她？”
“男子立世，建功立业为重。”宋熹微抬眼看向窗外，目光掠过熙攘的人群，那语气平淡得像在说一件极其寻常的事，“世家联姻，从来不是为了一个人喜欢不喜欢。她能襄助宋家，她有才有貌，品行端正，我敬她重她，这便够了。至于喜不喜欢……”
他顿了顿，嘴角弯了弯，带着一丝自嘲，“我从没想过这个问题。”
宋知微一时间不知该说什么。
他看着宋熹微清俊的侧脸，想起前几日何小姐那双含羞带怯的眼睛，忽然有种说不清道不明的难过。
“知微。”宋熹微忽然转回目光，看向他，神色郑重了许多，“你听我说，家中那些事，将来你少掺和。你是幺儿，有些事，哥哥们会扛。你就……做个无忧无虑的公子哥儿，吃喝玩乐，娶个温柔贤惠的媳妇儿，安安稳稳过一辈子，便好了。”
宋知微眼眶猛地一热。他张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了，半晌才挤出一句：“可我也想帮你们……”
“帮我们？”宋熹微笑了笑，伸手揉了一把他的脑袋，“你把你自己照顾好，就是帮我们了。”
宋知微低下头，不敢看他，怕自己眼眶一红又被看穿。
宋熹微看着他这副模样，心头一软，正要再说点什么，却被楼下忽然炸开的一阵哄闹声打断了。
“好！”
“这位先生讲得妙！”
“再来一段！”
说书先生醒木一拍，又开了新篇。
宋知微却再也没心思听下去。
他握着手中已经凉透的茶，脑子里翻来覆去地转着宋熹微方才那番话，只觉得胸口碎大石，沉得喘不过气。
又过了一会儿，宋熹微起身结账，两人一前一后下了楼，街上的人群渐渐稀疏，日头也偏向西方。
宋知微闷头走了几步，忽然开口：“二哥，回去之后，我想给爹捎句话，你替我跟他说……”
“什么话？”
宋知微想了想，说：“你跟爹说，我在这儿挺好的。王爷待我还行。让他别担心，也别……”
他顿了顿，声音低下去，“也别急着做什么事。”
宋熹微脚步微微一顿，侧过头看了他一眼。宋知微低着头，看不清表情，但那句话里的分量，他却听出来了。他沉默片刻，轻轻点了点头：“好。我会转达。”
两人在岔路口分开，沈五带着宋知微回府。
目送宋熹微的身影走远，宋知微心里七上八下的，也不知道方才那些话他听进去了没有。
看那股子劲儿，只怕反而更坚定了。
回到靖王府时已是暮色四合。
宋知微拖着步子进了小院，才发现院内灯笼已亮，谢铭祁竟然坐在廊下的竹椅上，手中捏着一卷书，身旁的石桌上放着一碗还冒着热气的羹汤。
宋知微脚步一顿，心里咯噔一下。果不其然，谢铭祁抬眼，目光淡淡地扫过来：“怎么回来得这般晚？”
宋知微小心觑着他的神色，看不出什么异样，只好陪笑：“二哥拉着我逛了逛集市，又听了会儿书，一时忘了时辰，叫义父久等了。”说罢，目光落在那碗汤上，舔了舔嘴唇，“义父，这是……？”
“冰糖燕窝。”谢铭祁将书放下，“你这几日累着了，补补身子。”
宋知微有些受宠若惊，又想谢铭祁怎么可能无缘无故对他这么好，迟疑着端了起来。
低头一闻，甜香扑鼻，可那汤色却是深褐近黑，在灯光下泛着一层油润的暗光，看着不像寻常的燕窝。
他喉咙一紧，那句“义父这是什么”在嘴边转了一圈，还是没忍住：“义父……这汤的颜色，怎么这么深？”
“加了阿胶和几味药材，滋补气血的。”谢铭祁说着，端起自己面前那盏一模一样的汤，慢悠悠喝了一口，“怎么，怕本王给你下毒？”
宋听见他这么一说，反倒有些不好意思：“义父又说笑了，孩儿哪能这么想。”他端起碗，一咬牙，咕咚咕咚喝了个干净。
入口倒并不苦，一股甘甜直透喉底，还带着淡淡的枣香和桂圆味，咽下去后肚子里暖融融的，像揣了个小暖炉。
他咂了咂嘴，诚实地评价：“还挺好喝的。”
谢铭祁看着他喝完，眼中掠过笑意，随即不动声色地放下茶盏，语气闲淡：“今日与你兄长出去，都做什么了？”
宋知微想了想，老实道：“逛了集市，听了一段书……说书的讲开国太祖那些事迹，可野了，还说太祖杀功臣、灭满门什么的，义父你说，这说书人胆子也忒大了，都不怕官差找上门吗？”
谢铭祁没接话，目光在他脸上停了停：“你兄长带你出去，就只为了听书？”
宋知微心下一凛，面上却不动：“二哥说，何小姐托他买湘绣线，他分不开身，便让我帮忙跑一趟。我们买了线，又去茶楼歇了歇脚，他便回去了。”
谢铭祁“嗯”了一声，指尖在椅沿上轻轻敲了两下：“那何家小姐，倒是贤惠。”
宋知微听着这语气，似乎话里有话，便顺着道：“何姐姐人挺好的，知书达理又温柔，配我二哥正合适。”
谢铭祁的手指微微一顿，目光转过来，隔着暮色落在宋知微脸上，带着一点意味不明的光：“知儿，你真觉得，何家小姐和你二哥合适？”
宋知微一愣：“义父这话什么意思？”
谢铭祁没立刻回答，端起茶盏又喝了一口，才慢条斯理道：“据本王所知，何家小姐未出阁时，与何太傅门下一位学生走得很近，两家差点就定了亲。那学生如今在江南做官，尚未娶妻。何小姐若真是与你二哥情投意合，怎么会放着青梅竹马不要，转身嫁到宋家来？”
宋知微心口一紧，脱口而出：“那怎么能一样！她与那学生从小相识，多半是兄妹情分，况且……”
“况且什么？”谢铭祁的目光淡淡落在他脸上，“况且何太傅膝下无子，只此一女，舍不得远嫁江南，便想在京中择一门高亲？”
宋知微被他堵得一时语塞，又想起宋熹微的话，心口忽然一阵发虚。
他闷声道：“义父，我二哥与何小姐的事，与我们家那些……不相干。他们两人若是真成了，也是两厢情愿的事。义父您……您能不能高抬贵手，别去搅和？”
谢铭祁看了他半晌，忽然轻笑了一声，那笑意淡淡的，却让宋知微心里发毛：“知儿，你倒是护短。”
宋知微咽了口口水，硬着头皮道：“义父，您就算不信我二哥，也该信我。我真的跟您保证，我二哥不是那种人。那何家小姐的事……”
“行了。”谢铭祁挥了挥手，似乎不想再多说，“你先去歇着吧。天不早了，明日还有事。”他说罢，端起剩下半盏汤，进了书房，身影消失在门后。
宋知微站在廊下，被他那没头没尾的态度搞得一头雾水，越想越觉得不妙。
谢铭祁这话说得不明不白，可那股子要动手的意思，却像是已经定下来了。
他回到屋里躺下，翻来覆去，又找系统聊了会儿天，系统还是那副半死不活的老样子，也问不出什么。他叹了口气，裹紧被子，迷迷糊糊睡过去了。
果然，五日后，一道圣旨砸下来，把宋家、何家同时砸懵了。
小皇帝朱笔御批，赐婚宋熹微与御史中丞程明觉之女程青霜，钦天监选定吉日，礼部督办婚事。一时间，京中哗然。
宋知微听到消息时，正在小院里浇花，手里的水壶“咣当”掉在地上，溅了一身水。
他愣了好一会儿，才忽然反应过来，猛地摔了水壶就往书房跑。
“义父！”
谢铭祁正坐在书房案后批阅文书，头也不抬：“急什么？”
“那道赐婚圣旨，”宋知微头发还滴着水，也顾不上了，“您为什么？”
“本王为什么？”谢铭祁淡淡反问，“赐婚的圣旨是陛下下的，本王只是顺水推舟推了一把。怎么，你觉得不妥？”