宋知微呆了一下：“鬼？陛下怎么会这么问？”
“宫里的老嬷嬷说，西山别苑闹鬼！”小皇帝压低了声音，眼睛却亮得惊人，“朕偷偷听人说的！说那边一到半夜就有影子飘飘飘飘，还会叫！你上次跟皇叔去住了好几日，你有没有见过？”
宋知微看着他那张又害怕又好奇的小脸，忽然心念一动，笑着说：“陛下莫怕，鬼这东西，说破就不灵了。臣给您讲个故事吧？有一回，臣还真在山里见过一个‘鬼’。”
“什么鬼？”
“那年臣在山里遇上暴雨，躲进一间破庙。半夜听到外头有动静，像什么东西在哭。臣吓得不行，后来壮着胆子一看，你猜怎么着？是只狐狸！被猎人的夹子夹住了腿，疼得直叫唤，声音又尖又细，听着可不就像人哭么？”
小皇帝听得眼睛直发亮：“然后呢！你救它了？”
“臣当时也怕呀，可看它那模样实在可怜。臣就找了块石头把那夹子砸开，那狐狸瘸着腿走了两步，还回头看了臣一眼。从那天起，臣就学了一件事，有些看着可怕的东西，其实不过是个困住了的可怜物。凡事不能光看脸面，得看根子上是怎么回事。”
他说着，状似无意地抬头往沈太后那边扫了一眼。沈太后执茶的手指微微顿了一下。
小皇帝却拍手笑了起来：“有意思！再讲一个，再讲一个！”
宋知微便又讲了几个。他讲的故事不多，全靠脑子里的存货凑数，一个讲一只想攀高枝的乌鸦，结果羽毛拔了，高枝没攀着，自己倒冻死了；一个讲两座山下老虎争王，互相咬得头破血流，山下的村子反而过上了太平日子，因为老虎们都只顾着打斗，忘了吃羊。
小皇帝听得入神，不时拍手、发问，追着“后来呢后来呢”不放。
沈太后坐在亭中，起初只是淡淡听着，目光却渐渐变了，在宋知微那张过分年轻的面孔上停留了许久。
“今日不讲啦。”宋知微估摸着时间，站起身，对着小皇帝笑道，“陛下若是喜欢，臣下回再给您讲。”
“下回是什么时候？”小皇帝不依不饶，“朕现在就要听！”
“陛下。”沈太后的声音响了起来，语调温和却不失威严，“宋公子是靖王府的客人，哪能想留就留。你且让他歇歇，改日再召。”
小皇帝撅了撅嘴，到底没敢反驳，不情不愿地松开了宋知微的袖子。
沈太后的目光落在宋知微脸上，语气比初见时柔和了不少：“你倒是有心，肯陪陛下玩耍。听说外头说你脑子不灵光，今日一见，倒不似外头那些人传的那般。”
哦！我谢谢你。
宋知微他低眉顺眼道：“臣就是多听了几句长辈们的话，胡诌几句哄陛下开心罢了。”
沈太后轻笑了一声，没有接话。那笑里有多少分信，多少分盘算，宋知微听不出来。
就在这时，亭外传来一道清冷声音：“臣拜见陛下，拜见太后。”
“皇叔，您来了。我好想您。”小皇帝化成一道残影，扑进谢铭祁怀里。
谢铭祁将他一把提了起来：“今日，玩得可开心。”
“嗯嗯，神仙哥哥给我讲了好些故事。”
宋知微心里咯噔一下，猛地转头。
谢铭祁一身紫袍玉冠，正从月洞门后不紧不慢地走进来。日光落在他肩头，衬得那道身影比寻常更挺拔了一些。他凤眸在园中扫了一圈，扫过宋知微时，停了一瞬，又落回沈太后身上。
沈太后的笑意凝了一瞬，又复从容道：“靖王来得倒巧。本宫正同令义子说话呢，这孩子有趣得很，陛下喜欢。”
“是么。”谢铭祁走到宋知微身侧，目光不咸不淡地从他脸上掠过，“知儿顽劣，怕是不知轻重，扰了皇嫂清静。”
“倒没有。”沈太后看他的目光深了一瞬，“他很好，往后若得空，多带他进宫走动走动。”
谢铭祁没有立刻应声，只微微颔首：“皇嫂抬爱，臣记下了。不过今日臣府中尚有要事，便先带知儿告退。”
那语气分明是不容拒绝。
沈太后的指尖在杯沿上轻轻滑过，最终没有出言阻拦，只是看着谢铭祁带着宋知微一步步走出园子，目光在两人交叠的身影上停驻良久，才缓缓低下了头。
看来，这位好义子在他心里的份量可不轻。
小皇帝不舍，他嘟着嘴不松手：“皇叔，我也和神仙哥哥一样，住到您府中。”
谢铭祁扫了宋知微一眼：“不行，您是皇上，不可任性。”说着将人放下。
宋知微无视太后和谢铭祁的目光落，蹲下身来，轻视着小皇帝：“你皇叔他日理万机，府中可无聊了，还没有皇上的皇宫大。皇上若是闷了，可常召小人进宫，我很乐意的。”
左右义父和太后都不省心，若是进了宫，义父也不能让人跟着进宫，到时候他再溜出去可容易多了。
“那好吧！”小皇帝语气哽咽。
太后依依不舍地目送。
宋知微：“……”
这情景格外诡异，这不是只要谢铭祁点头，就是幸福的一家三口了吗？
届时，太后成了他干妈，小皇帝成了他兄弟。想着内心的欢喜就控制不住轻笑出声。
不过，瞧着义父怎么那副臭脸？！真难伺候。
出了园子，沿着宫道走了一阵，宋知微斜眼瞥着谢铭祁的脸色，见那人依旧面无表情，看不出喜怒，心里直打鼓，方才他不经通传就匆匆赶来，该不会是怕自己真的被沈太后给生吞活剥了吧？
这个念头一冒出来，他又在心里狠狠啐了自己一口。呸！这人哪会担心他？无非是怕他这张嘴在太后面前说漏了什么不该说的话罢了。
他越想越觉得不自在，快走两步，笑嘻嘻地凑了上去：“义父来得可真快。您不是去兵部了么？怎么，那地方没茶喝，急着回来讨口热的？”
谢铭祁脚下一顿，微微侧头看他。那双凤眸在斜阳下映出一种深沉的光：“本王若不来，你是不是打算在太后面前把西山别苑的事也讲成狐狸？”
宋知微心头一跳，脸上笑意却更开了：“哪能啊！我又不是真傻。那些事，打死我也是不敢提的。”
他这话说得理直气壮，仿佛真的一点心虚也没有。谢铭祁盯着他看了两息，忽然轻轻哼了一声，没有再追问，继续往前走去。
宋知微心里松了口气，又忍不住有些得意。他暗自想着，谢铭祁既然没继续往下逼问，那说明今日这一关算是糊弄过去了。他越想越觉得日子有望，脚步也跟着轻快了几分，甚至忍不住笑出声来。
谢铭祁回头看向他：“笑什么？”
宋知微心里那点得意正盛，嘴比脑子快，笑着就说出了那句他憋了一整路的话：“义父，您说奇不奇怪？小皇帝那眉眼，那鼻子，还有抿嘴的小动作……怎么越看越像您？不知道的，还以为他是您和太后的亲儿子呢。”
四周的空气仿佛一瞬间凝住。
谢铭祁的步子顿住了，修长的身形僵了一瞬。他的脸上看不出表情，可那双眼眸深处有什么东西一闪而过，快得像被风吹熄的烛火。
周围几个洒扫的宫人仿佛感到了什么，不约而同地压低了手中的扫帚声，恨不得把自己缩成影子。
宋知微心里那点得意瞬间灰飞烟灭。他直觉自己捅破了什么不该捅破的东西，急急忙忙往后退了两步想要拉开距离：“那什么……我就是随口一说！瞎说的！义父您别、别当真……”
退得太急，后脚跟磕上了宫道边沿的阶石，他整个人一歪，脚踝一阵剧痛传来：“哎哟！疼疼疼……”
他抱着脚单脚跳了两下，差点摔个四仰八叉，狼狈得不成样子。
谢铭祁看他这副模样，脸上那瞬间的僵硬终于散去，眉头慢慢蹙起来，走近两步：“疼？”
“疼疼疼！”宋知微眼眶都红了，抱着脚踝龇牙咧嘴，“不是，我就是退了半步……这破石头！”
谢铭祁低头看了一眼他的脚踝，靴袜遮着看不出伤势，但那不自然的蜷缩姿势显然伤得不轻。他顿了一下，在宋知微面前蹲了下来：“上来。”
宋知微瞪着他宽厚的背脊，脑子有点转不过弯来：“上、上去？义父，这不好吧！我一个大男人，让人背着走，传出去还怎么做人……”
“大男人？”谢铭祁回头扫了他一眼，“你有一尺七寸都不错了。上来，别磨蹭。再磨蹭，宫中要落锁了。”
宋知微看着他那个姿势，脑子里天人交战。他咬着牙犹豫了片刻，终究还是认了命，一瘸一拐地挪过去，犹犹豫豫趴了上去，小心翼翼地避开不该挨着的地方。
然后他就愣住了。
谢铭祁的肩膀比想象中宽厚得多，隔着衣料能感受到紧实而结实的肌肉。檀香味混着他衣领上一点清苦的药香钻入鼻间，把他整个裹起来。
他心想这人天天坐书房案牍劳形，居然还能养出这么一身硬邦邦的腱子肉，真不知是怎么练的。
他正胡思乱想着，忽然感觉谢铭祁托在他臀部处的手收紧了一瞬。那力道不大，却刚好让他猝不及防地被往背上拢了拢，整个人控制不住地贴了上去，他“嘶”了一声。
谢铭祁没有回头，耳根却像是染了一层薄薄的霞色，嗓音也莫名有些发哑：“抓稳，别乱动。”
宋知微的耳朵也腾地烧了起来。他偏过头，努力不去看那人近在咫尺的侧脸，声音闷闷的：“义父，我沉。”
“是挺沉。”谢铭祁的声音恢复了惯有的平淡，“回头该节食了。”
宋知微：“……”这个没良心的！
他又气又窘，却不敢真的挣扎。这短短一段宫道的距离，路过的宫人太监少说也有七八拨，每一拨看了都赶紧低头，走了几步又忍不住偷偷回头，眼里全是见鬼的表情。
他脸上烧得厉害，悄声道：“义父，您放我下来吧，我真能走。”
“你是想让人以为，本王地的义子进宫，却瘸着走出去？”谢铭祁语气淡淡，“传出去，不知道的还当宫里人虐待你。”
宋知微无话反驳，只好把脸埋进他的肩窝里装死。他心说你等着，等老子脚好了，非得把这笔账好好算一算，可他又偏偏没法忽略，那人背着他走过宫道，步伐稳得没有一点颠簸，连掌心的温度都隔着一层衣料透过来。
他正心里天人交战，忽然听到谢铭祁低声道：“方才你说的话，往后莫要再提。”
宋知微微微一怔，抬起头，只看到谢铭祁绷得极紧的侧脸线条。
他愣了一下，心里忽然涌上复杂滋味。半晌，他轻声道：“知道了。”
谢铭祁没有再说话。
他背着宋知微走过长长的宫道，一路沉默。
眼前日光渐渐斜去，将两人的影子拉得很长很长，交叠着再也分不开似的。