宋知微心里打鼓，试探着反问：“义父也觉得我爹……是好人，对吗？我爹他其实做了很多好事的，修桥铺路，赈济灾民，还提拔了不少寒门学子……”
“好人？”谢铭祁忽然笑出声，睁开眼，转过半身，看向宋知微。水雾缭绕中，他的眼眸深邃如潭，映着跳跃的烛光和水影，“左相自然是位能臣。至于良善么……” 他拖长了语调，未尽之意，让宋知微心头发冷。
宋知微被他看得心头狂跳，正不知如何接话，外间忽然传来沈五刻意压低却清晰的禀报声：“王爷，陈侍郎到了，正在书房等候，说有要事禀报。”
谢铭祁眉心几不可察地蹙了一下，似乎对这打断有些不悦，但很快恢复如常。
他站起身，带起一片水花，水珠顺着他肌理分明的胸膛滑落。
宋知微连忙低下头，非礼勿视。
“更衣。”谢铭祁淡淡道，径直走出温泉。
宋知微如获大赦，手忙脚乱地爬出来，湿透的中衣紧贴在身上，颇为狼狈。
他胡乱抓起自己那件外袍裹住，又下意识地想去帮他递衣物，却被对方一个不着痕迹的侧身拂开。
宋知微鄙夷，自己还伺候上瘾了？！
沈五已悄无声息地步入，捧着从里到外一整套干爽的亲王常服，熟料地伺候谢铭祁穿戴整齐。
谢铭祁很快收拾停当，又是一副雍容清冷的靖王模样，只是发梢还带着湿气。
他看了眼裹着外袍，头发湿漉漉贴在额角，显得有些狼狈又可怜的宋知微，道：“你也收拾好，随本王去书房。”
“哦，是！”宋知微却暗自猜测这陈侍郎身份。
书房内，一名身着四品文官服饰的中年男子正不安地踱步，正是户部侍郎陈庭。见谢铭祁进来，他连忙躬身行礼：“下官参见王爷。”
“免礼。”谢铭祁径自在主位坐下，语气淡漠，“陈侍郎匆匆而来，所为何事？”
宋知微缩在谢铭祁侧后方，尽量降低存在感，好奇地打量着这个陈侍郎。
姓陈？好像有点耳熟……
陈庭从袖中取出一本账册，双手奉上：“王爷，下官奉命核查去岁北疆军饷账目，发现几处疑点，涉及粮草采买数额虚报，银钱流向不明，恐有人中饱私囊，亏空军资。此乃重大纰漏，下官不敢隐瞒，特来禀报王爷。”
谢铭祁接过账册，随手翻了几页，面色逐渐沉了下来。
他抬眸，看向陈望：“北疆军饷，由兵部、户部联合督办，左相总领。陈侍郎，你此刻拿着这本账册来找本王，是觉得左相督办不力，还是……另有所指？”
陈庭扑通一声跪下，声音发颤却坚持道：“王爷明鉴，下官绝无诬陷左相之意。只是账目疑点确凿，下官食君之禄，忠君之事，不敢因畏惧上官而隐瞒不报。此案牵涉甚广，恐动摇军国根本，唯王爷可主持公道。”
“好一个食君之禄，忠君之事！”谢铭祁猛地将账册掷于地上，发出“啪”的一声脆响。
他站起身，语气冷厉：“北疆将士在前线浴血，尔等却在后方算计这些蝇营狗苟！若此账目属实，涉事官员有一个算一个，皆该严惩不贷。但若有人捕风捉影，小题大做，意图借此搅乱朝局，攀诬重臣，本王也绝不轻饶。”
陈庭吓得伏地不敢抬头：“下官不敢。下官所言句句属实，账册在此，王爷可详查！”
谢铭祁冷哼一声，目光如电，忽然转向试图把自己缩成鹌鹑的宋知微：“知儿，你过来。”
宋知微心里一咯噔，慢吞吞挪过去：“义父……”
谢铭祁指着地上的陈望：“此人，你可认得？”
宋知微仔细看了看陈望的脸，茫然摇头：“不认得。”
谢铭祁唇角勾起一抹没有温度的弧度，缓缓道：“陈庭，陈侍郎。你父亲门下最得力的干将之一，掌管户部钱粮，堪称左膀右臂。你竟不认得？”
陈庭也讶异地抬头看向宋知微，似乎没想到这位传闻中的傻公子会在此处。
宋知微脑子里“轰”的一声。
陈庭？他想起来了，上一世，宋家倒台后，清查出的核心谋逆团伙里，就有这个人。
他是父亲的钱袋子，也是重要的谋士之一。他此刻来告发军饷账目问题？是苦肉计？还是内部出了什么岔子？
无数念头闪过，宋知微看着伏在地上的陈庭，想到宋家可能的结局，一股热血冲上头顶。
他忽然上前一步，也顾不得谢铭祁就在旁边看着，对着陈庭急声道：“陈、陈大人是吧？我虽不认得你，但既然你是我爹的下属，我有些话……不吐不快！”
陈庭愕然地看着他。
“为人臣子，首要的是忠君爱国，踏实办事。那些有的没的心思，千万不能有。我爹……我爹他年纪大了，有时候可能想岔了，你们做下属的，不但不该跟着胡闹，还应该劝谏他，让他安心为朝廷效力，为百姓做事，这才是正途，千万别撺掇他走什么……歪门邪道。”
陈庭听完，脸上的惊愕渐渐转为恍然，他打量着眼前这个目光明亮，言辞清晰的少年，哪里还有半分痴傻模样？
他心中震撼，原来外界传闻有误，左相这位小公子，不仅不傻，竟有如此见地。
虎父无犬子，宋家果然个个都是人杰。连看似最不起眼的小儿子，都心怀家国，见识不凡。左相有子如此，有我等辅佐，大业何愁不成？
陈庭更加坚定了追随左相，共谋大事的决心。他垂下眼，掩去眸中精光，恭顺道：“小公子金玉良言，下官……铭记于心。”
语气却听不出多少悔改之意。
宋知微看他表情，心里暗道不妙，这老头好像更坚定了？不是吧！我明明是在劝退啊！
“你……”他还想再说什么，谢铭祁却忽然开口。
“看来陈侍郎，是听进去了？”谢铭祁轻笑，“此事本王已知晓。账册留下，你且先回去，闭门思过，没有本王命令，不得与任何人提及此事，包括左相。若有泄露……”
陈庭连忙叩首：“下官明白，下官告退。”
他起身，小心翼翼地退了出去，临走前，还若有所思地瞥了宋知微一眼。
书房内重归寂静，只剩下宋知微有些急促的呼吸声。
他正想着怎么跟谢铭祁再表表忠心，解释一下自己刚才那番劝诫，忽然感觉到一道目光落在自己背上。
他僵硬地，一点点转过身。
只见谢铭祁不知何时已走到他身侧，好整以暇地看着他。
何意？宋知微一脸不明所以。
谢铭祁缓步走近，他微微俯身，气息拂过宋知微耳畔，声音低沉，带着玩味：“知儿方才，真是苦口婆心，深明大义啊。”
宋知微头皮发麻，结结巴巴道：“我、我是为了爹爹好，也是为了义父您的清誉着想！不能让这些人蒙蔽圣听，污蔑忠良，坏了朝纲……”
“哦？”谢铭祁拖长了调子，指尖轻轻抬起宋知微的下巴，迫使他看向自己，“是为了不让你爹造反，对吧？”
宋知微瞳孔骤缩。
谢铭祁欣赏着他瞬间惨白的脸色，慢悠悠地，一字一句道：“可我怎么觉得，经你这么一番劝诫，那位陈侍郎，似乎更觉得你宋家上下，包括你这傻儿子，都是深藏不露，内有乾坤的人才，反而……更想支持左相了呢？”
宋知微：“……”
不是吧？！真的把爹的谋反骨干劝得更坚定了？！这这这……这还不如不劝啊！