晨光初透，将东边天际的云层染上浅金。朱雀大街上行人渐多，呵出的白气在冷风中迅速消散。

忽闻急促马蹄声由远及近，行人纷纷避让至道旁，只见数骑快马飞掠而过，当先一人，气势凛然，眉目间似凝着一层霜。马蹄踏碎街面薄冰，留下一串清脆急响。

“裴少卿这般急切，又是哪里出了事端？”有路人揣着手，低声议论。

王若兰闺房。

踏进房门，一股浓郁甜香扑面而来，不同于寻常闺阁的清新淡雅，这香气馥郁甚至有些甜腻，沉淀了一夜，显得格外闷人。

裴砚眉头当即蹙紧。

墨辞机灵，立刻从怀中掏出一方素帕递上。裴砚接过，抬手掩住口鼻，这才举步入内。

老仵作已做完初步查验，正捏着山羊胡须，围着床榻打转，口中念念有词：“奇哉怪也……周身皮肉无伤无破，骨骼完好，五脏六腑无异状，偏这脸上笑逐颜开……这、这莫非真是被美死的？”

墨辞一听，差点跳脚：“老周！您老靠谱点行不行？什么被美死的，这话传出去，我们大理寺还要不要脸面了？”

老周瞬间急眼，吹胡子瞪眼：“墨司直！我老周验过的尸体比您见过的活人都多！这姑娘就是没伤，却死得透透的，还一脸笑模样，你说怪不怪？我这不是在琢磨嘛！”

话音刚落，隔间忽然探出个脑袋，是随行的书吏正蹲在书案前整理什物，扬声道：“少卿！您来瞧瞧这个。”

裴砚踱到书案前。

年轻的书吏嘿嘿笑了两声，从一册《女诫》的夹页里拈出张素笺，递过来时，手指都在抖——不是怕，是憋着股兴奋劲儿。他压着嗓子道：“这家小姐……怕是心仪少卿您呢。”

此言一出，屋里几个书吏、差衙全竖起了耳朵，连在床边验尸的老周都停了手。墨辞眼睛一亮，三步并作两步凑过来，抢在裴砚前头把那素笺瞄了个遍，当即眉飞色舞地念出来——

“孤光浮海峤，冷魄浸秋城。

夜静鱼龙寂，天高鹳鹤鸣。

京华多冠盖，湖海有姓名。

一掬澄清意，泠然对月倾。”

满室静了一瞬。

墨辞念完，啧啧连声：“这诗风骨凛然、气象阔大，不像是寻常闺阁手笔……”话到一半，忽然反应过来，猛地转头看向裴砚，“等等——这、这好像是少卿您的诗？”

那名书吏在旁边使劲点头，压低嗓子道：“正是少卿十七岁那年曲江宴上的旧作，当年可是震惊四座、满城传唱呐。这纸边都磨得起毛了，不知被这家小姐反复抚展了多少回。”

几个年轻的互相挤眉弄眼，连墨辞都咧着嘴，等着看这位素来端方的上司如何反应。从前只听说裴少卿十七岁进士及第，打马过曲江，满城女儿掷花如雨，今日亲眼见到这般痴情的凭证，谁能不生出几分看热闹的心思。

裴砚却只是垂目看了一眼，面上没有丝毫波澜，伸手将那笺纸往桌上一搁。

“查案。”他道，语调依旧平淡。

墨辞讪讪地摸摸鼻子，忍不住嘀咕：“十七岁写的诗能把人迷成这样，咱们少卿倒是半点波澜不见。换成旁人，怕是早飘天上去了……”

裴砚已经转身，闻言脚步微微一顿，不过一息，又继续往前走了。

那书吏极有眼色，忙将素笺重新夹回书册里，一边夹一边叹气，小声跟身旁的同僚咬耳朵：“可惜了，这小姐眼光是真好，就是命不好。”

裴砚未理会他们的议论，径直走到床边。王若兰静静躺着，妆容精致，黛眉红唇，脸颊晕染着胭脂色，仿佛只是酣然入睡，随时会醒来。

已经就寝，为何还要涂脂抹粉？裴砚心下生疑。他目光移开尸体，转向室内陈设。

闺房布置雅致，女子的梳妆台临窗放置。他缓步走过去，目光扫过台上琳琅的妆奁瓶罐，最后定格在一只打开的青瓷圆盒上。盒内胭脂色泽鲜妍，盒子旁边，还搁着一柄小小的、沾染了红色膏体的玉簪花胭脂挑。

“老周，”裴砚唤道，“来看看这个。”

老周连忙过来，小心捏起一点胭脂，先是嗅了嗅，又取了些许溶于随身携带的清水，观察片刻，甚至伸出舌尖谨慎地沾了一点尝味，随即摇头：“回少卿，这胭脂本身无毒。至少没有常见的砒霜、钩吻之类的剧毒。至于是否含有其他阴诡之物……老朽对这等女儿家的精细物件见识有限，少卿恐怕得寻这方面的行家来瞧瞧。”

裴砚微微颔首，复又扫视整个房间：门窗完好，室内陈设整齐，无翻动挣扎迹象。仿佛王若兰就是在睡梦之中，停止了呼吸。

他转身，对几名差役吩咐道：“询问府中上下，王小姐平日身体可有隐疾，近日有无异常，昨夜至就寝前接触过何人，做过何事，尤其是，”他目光再次掠过那盒胭脂，“这胭脂从何而来，何时开始使用，可有人动过。”

“是！”差役领命。

随即，他又对墨辞说道：“带人去寻几名懂此物的行家。”

墨辞应是，低声问道：“少卿，您怀疑是这胭脂杀了王小姐？”

裴砚沉默了片刻，将那胭脂盒在指尖转了转，道：“夜间就寝，却涂抹如此鲜亮的胭脂，不合常理。”

墨辞挠挠头，嘀咕道：“这就是您不解风情了。姑娘家嘛，都爱美！兴许是睡前对镜自赏，或是……”他想起这屋里的甜腻香气，话锋一转：“不过这香味确实浓得有点怪。”

裴砚眉心微微动了动。

——姑娘家都爱如此？可崔令妩似乎从来不用这些香喷喷、红艳艳的东西。这个念头只是一闪而过，很快被他压下。