李玄明目送他的背影消失在街角，脸上的殷勤劲儿一下子收了，嗤了一声。

他转头看了看身后憋笑憋得脸都红了的金吾卫士兵，又看了看旁边目瞪口呆的路人，漫不经心地摆了摆手。

“都散了吧。他就这性子，不爱吭声。”

副队长没忍住，“噗”地笑出了声。

李玄明瞪他一眼：“笑什么笑？继续巡街。”说完，他整了整横刀，阔步往前走。

大理寺。

裴砚在案前站定，解下大氅的动作比平时重了几分，耳根还残留着几分燥意——李玄明那欠揍的声音，像只苍蝇似的嗡嗡了一路。

“少卿，有进展。”墨辞语速略快，带些查到线索的兴奋，“顺着平康坊这条线去查，发现了坊间北里深处一处不起眼的私宅。表面看，胡济是去给那宅子里住着的人看诊。”

裴砚收回思绪，目光落在案上那些奇形怪状的药材上，面色已恢复如常。

“但据周围少数知情的杂役和偶尔送东西的货郎描述，那宅子里住的，是一位从南边来的游方郎中，擅治各种陈年恶疮、烧伤烫伤，手段有些独到。”墨辞翻着笔录，仔细说道：“古怪的是，这位郎中自己似乎也有旧疾——声音嘶哑得厉害，像是被烟熏火燎过，常年戴着手套，但有次递钱时手套滑脱，露出的手背皮肤……坑洼扭曲，有明显的烧伤旧痕。”

“郎中找郎中看病……”裴砚微蹙眉头。

墨辞点头：“属下也觉得极为可疑。而且，”他补充了关键一点，“平康坊那处宅子，虽不算顶豪奢，但位于北里清净处，租金可不便宜。一个四处游方的郎中，如何能长租得起这样的宅子？其钱财来源，从何而来？”

裴砚走到另一张桌案前，那里摆放着从那处宅院中搜出的物品，“除了这些，可还发现其他特别之物？住的人呢？”

“人已经不见了。”墨辞跟过来，语气带着懊恼，“我们接到线索赶去时，宅子空空如也，只有这些来不及完全处理的药材和一些普通生活物品。”

裴砚伸手，墨辞立刻递上镊子。他用镊子夹起一些可疑的药渣，在昏黄灯火下仔细瞧着。

“少卿，”墨辞拿起一张墨迹潦草的药方副本，眉头紧蹙，“胡济这厮，路子太野了。您看他这方子，雪山蟾酥、百年血竭、西域曼陀罗粉……哪一样单拎出来都是猛药，他竟敢混在一起用。还有这剂量，给大虫用都嫌多吧？”

裴砚转头，目光扫过那些药名，指尖在“生肌玉红膏”、“换肤麻沸散”等字样上略作停留，最后落在那行“皮肉剥离，如艺匠揭裱”的注解旁。

裴砚开口，声音冷静，“他这是在为某种极端的手段做准备。这些药，镇痛、麻痹、止血、催发生肌……都是为了让人在极度痛苦和出血中存活下来，并加速创面愈合。”

墨辞倒吸一口凉气：“乖乖，这…这是要活剥人皮然后立刻贴上去？真有人信这个？”

裴砚问道：“药材追查如何？”

墨辞精神一振，放下药方，从一堆文书中抽出一叠票据和记录：“正要说这个！我们暗查了长安城内及周边几个大药商、黑市掮客近半年的交易。发现有几批特别珍贵、用途偏门的药材，就是胡济方子里这些——被几个不同的匿名买家高价收走。其中一部分的流向，与胡济的采购时间和种类对得上，像是他在为同一个大主顾搜罗。”

他指向其中几条记录：“您看这几笔，采购量惊人，而且要求极其隐秘，银钱走的都不是明路。收货地址要么是假的，要么是些无关紧要的杂货铺转手，难以追踪最终去向。但……”

“弟兄们发现，其中两批货在转手过程中，曾有马车短暂停留的地点，都在淮阳郡王府附近。虽然不能直接证明就是送进郡王府，但结合郡王府近年的传闻，实在有些巧合。”

“传闻？”裴砚抬眸。

“哦，就是三年前郡王府那场大火啊。”墨辞道，“这事当年闹得不小，崇仁坊走了水，烧了郡王府东侧一角，还惊动了武侯铺和京兆府。不过郡王府很快压下，只说损失了些财物，无人重伤。这事街坊都记得，但具体内情，外人就不知道了。”

他挠挠头：“属下也是听老吏提过一嘴。但这次查药材，兄弟们多留了个心眼，发现郡王府这几年陆陆续续，确实通过一些不那么显眼的渠道，采购了不少治疗烧伤、祛疤生肌的药材，虽然分散且掩饰得好，但汇总起来看，数量不小。当然，王府人口多，主子们金贵，有些常备药也不稀奇。只是……”

墨辞看向裴砚，眼神里带着试探：“少卿，您说……胡济搞的这些换脸邪术，需要的是一个本身就面部有严重创伤、且不惜一切代价想要恢复的人。而淮阳郡王府，三年前失过火，又长期、大量、隐秘地采购相关药材。这两条线，是不是……靠得太近了点？”

裴砚沉默着。

他修长的手指敲击着案几边缘。擅治烧伤的游方郎中，胡济的换脸研究，对虎狼之药的大量需求，皆指向一个绝望且不惜代价的人。

淮阳郡王府三年前的火灾，持续数年的特殊药材消耗，指向府内可能存在一位需要长期、高强度治疗烧伤的贵人。

两者在时间和需求上隐隐重叠。

“王府水深，无凭无据，不可妄断。”裴砚最终开口，语气沉凝，“但此条线索不可放过。”

“你暗中厘清郡王府近三年来与医药相关的、非常规的开销与人员往来。重点查访曾为郡王府诊治过的医者，尤其是擅长疮疡烧伤的。注意方式，切勿惊动王府。”

“另外，全城缉拿那名与胡济接触过的游方郎中。”

“是！”墨辞领命，随即又有点担忧，“少卿，若真牵扯到王府贵人，咱们……”

裴砚的目光落在摇曳的烛火上，映得他眸色深不见底：“人命关天，律法在前。无论是谁，若行凶作恶，触及刑律，大理寺皆有职责查明真相。不过，”他话锋微转，“在拿到确凿证据之前，所有推断止于此室。对外，仍以追查胡济社会关系及剥脸案凶手为主。”

“明白！”墨辞肃然应道。

裴砚挥挥手，墨辞便收拾了部分文书，退出去继续忙。

他缓步走到窗前，推开一丝缝隙。冬夜的寒风立刻钻进来，吹散了满室的药气，也让他因深思而略显紧绷的神经清醒了些。

淮阳郡王府……

那位向来不露面的世子好像要成亲了，新娘还是清河崔氏之女……

若墨辞的推测方向没错，郡王府烧伤的贵人极大可能是李玄德，他迫切的需要一张完好的脸皮，出现在众人面前。

裴砚的眉头微微蹙起。

那么，他想要的，又是谁的脸皮？