五年后，江南，临安府。

阳春三月，正是江南最好的时节。柳絮飞满城，桃花落了一地，空气里飘着甜丝丝的香气。府城东边的巷口有一家小面馆，没有招牌，只在门口挂了一面幌子，写着“陆记面馆”四个字。字写得不好看，歪歪扭扭的，但胜在实在。面馆不大，摆了四五张桌子，灶台就在门口，一抬头就能看见老板娘下面。

老板娘二十出头，穿一件洗得发白的蓝布衣裳，头发用一根银簪挽着，利利落落的。手脚麻利，说话爽快，一碗面从下锅到出锅，不过一盏茶的功夫。她往碗里舀一勺骨头汤，抓一把葱花撒上去，热气腾腾的，香味能飘出半条街。

“老板，来一碗阳春面！”

“好嘞——”

陆穗抓起一把面扔进锅里，长筷子搅了搅，转身去调汤。骨头汤是熬了一夜的，奶白色，浓得化不开。碗底搁一勺猪油，一勺酱油，少许盐，滚烫的汤浇上去，猪油化开，香味一下子就上来了。面捞出来，过一遍凉水，再放进碗里，撒一把葱花。白的面，绿的葱，清清爽爽的。

“客官，您的面。”

客人接过来，吃了一口，眼睛亮了。“老板娘，你这面真好吃。比对面那条街的强多了。”

“好吃您再来。”陆穗笑了笑，转身招呼下一桌。

灶台后面，一个五十来岁的妇人探出头来。圆脸，笑眯眯的，穿着一身靛蓝色的衣裳，腰上系着围裙，是赵大娘——陆穗的干娘。“穗儿，我来吧。你去歇一会儿，都忙了一上午了。”

“干娘，我来吧。”陆穗头也没回，手上的动作没停，“干爹在后面忙不赢呢，您去帮帮他。”

赵大娘看了一眼后厨。赵大叔正在剁肉馅，剁得案板咚咚响。她笑了笑，转身进去了。陆穗继续下面，一碗接一碗，手脚不停。快到晌午的时候，客人渐渐少了。她把灶台擦了一遍，碗筷收了，地扫了。赵大娘又从后面出来，手里端着一碗面。“穗儿，先吃点东西。忙了一上午了。”

“不饿。”陆穗笑了笑，把面推回去，“您吃。我去接陆安。”

赵大娘看了一眼墙上的时辰钟。“哎呀，都这时候了。你快去，孩子该等急了。”

陆穗解下围裙，挂在灶台后面，洗了手，快步出了门。面馆离私塾不远，穿过两条巷子，拐个弯就到了。她走得很急，几乎是小跑。到了私塾门口，孩子们已经走得差不多了。一个小小的身影站在门廊下，背着书包，手里拿着一本书，低着头看。他穿着一身半旧的青布衣裳，个头比同龄的孩子高一些，瘦瘦的，眉眼清秀，和他父亲很像。

“陆安！”陆穗喊了一声。

那孩子抬起头，看见她，脸上的表情从期待变成了委屈。他把书塞进书包里，走过来，嘟着嘴。“娘，你又迟到了。”

“对不起对不起。”陆穗蹲下来，帮他整了整书包带子，“今天面馆忙，来晚了。你饿不饿？”

“饿。”陆安的声音闷闷的，“我都要饿死了。”

陆穗笑了，伸手刮了刮他的鼻头。“知道了知道了。明天我早点来。”

陆安躲了一下，嘴角弯了弯，又板起来。“你每次都这么说。”

“这次是真的。”陆穗站起来，拉着他的手，“走，跟先生打个招呼。”

私塾先生姓沈，是个三十来岁的秀才，在巷子里开了间私塾，教附近的孩子读书。人很清瘦，说话慢条斯理的，是个老实人。他站在门口送学生，看见陆穗，拱了拱手。“陆娘子。”

“沈先生。”陆穗弯了弯腰，“陆安今天乖不乖？”

沈先生看了陆安一眼，目光里带着几分赞许。“陆安这孩子，悟性很高。今天教《论语》，别的孩子还在认字，他已经能背了。是个好苗子。”他顿了顿，“好好培养，将来飞黄腾达，不在话下。”

陆穗笑了笑。“先生过奖了。他就是记性好，不算聪明。”

“记性好就是聪明。”沈先生认真地说，“陆娘子，这孩子将来一定有出息。”

“借先生吉言。”陆穗拉着陆安的手，“跟先生再见。”

“先生再见。”陆安鞠了一躬。