下课的时候，萧蘅芷第一个走了。她的丫鬟跟在后面，主仆两个走得很快，像是在逃避什么。萧蘅沁趴在桌上，打了个哈欠。

“陆姑娘，你刚才真厉害。”

“我哪里厉害了？”

“你让二姐说不出话来了。”萧蘅沁笑了，“沈先生也帮你。你没看见二姐那个脸色，可好看了。”

“我没帮她。”陆穗收拾着桌上的笔墨，“她说的是实话，我确实字都不认识。沈先生问的也是实话，我只是说了实话而已。”

萧蘅沁看着她，看了好一会儿。“陆姑娘，你跟别人不一样。”

“哪里不一样？”

“别人被二姐那么说，早就哭了。你没哭。”

陆穗愣了一下，然后笑了。“有什么好哭的？她说得对，我确实字都不认识。哭了就能认识了吗？不能。还不如多认几个字。”

萧蘅沁看着她，忽然坐直了身体。“陆姑娘，我以后跟你一起学。你认字，我也认字。先生说的那些，我一句都听不懂，但我可以跟你一起从头学。”

陆穗看着她认真的样子，忍不住笑了。“好，一起学。”

与此同时，朝堂上。

萧衍站在御书房外，等了整整一个时辰。太阳从东边挪到了头顶，晒得他后背全是汗，但他的脊背挺得笔直，一动不动。旁边几个等着觐见的大臣偷偷看他，窃窃私语。

“镇北侯世子，听说刚查了西北军饷的案子，立了大功——”

“立功有什么用？得罪了那么多人，多少人想参他——”

“嘘，小声点——”

御书房的门开了，一个太监走出来。“宣镇北侯世子萧衍觐见。”

萧衍走进去，跪下行礼。皇帝坐在御案后面，面前摊着一本折子，脸色不太好看。

“萧衍，你前天递上来的折子，朕看了。”

“是。”

“你说西北军饷贪墨案，背后还有人没查出来？”皇帝的声音不高不低，但萧衍听出了那底下的寒意。

“是。臣查到的账册，只到中层。背后主使的人，非常谨慎，没有留下直接证据。但臣怀疑——”

“你怀疑谁？”

萧衍沉默了一瞬。“臣不敢妄言。”

皇帝看着他，看了很久。然后他笑了，笑得很冷。“你倒是谨慎。你父亲当年也是这样，什么话都藏在心里，不说出来。最后呢？带着秘密进了棺材。”

萧衍的手指收紧了一下。“臣——”

“行了，朕知道了。”皇帝摆了摆手，“这个案子，你不用再查了。交给大理寺去办。朕给你安排了新的差事。”

萧衍愣了一下。“陛下——”

“怎么？不愿意？”

“臣不敢。臣遵旨。”

走出御书房的时候，萧衍的步子比来时慢了许多。不用再查了。这句话意味着什么？是皇帝在保护他，还是有人在皇帝面前说了什么？

他走到宫门口，赵五迎上来。“世子，怎么样？”

“不查了。”萧衍的声音很低，“交给大理寺了。”

赵五的脸色变了一下。“那——那些人——”

“回去再说。”萧衍翻身上马，打马往侯府的方向走。

回到西跨院的时候，陆穗正在灯下写字。她今天学了很多新词，每个都写了好几遍，纸上密密麻麻的，全是歪歪扭扭的字。

“回来了？”她抬起头，看见萧衍的脸色不太好，“怎么了？出什么事了？”

“没什么。”萧衍在她旁边坐下，“今天上课怎么样？”

陆穗犹豫了一下。“挺好的。沈先生很好，蘅沁也很好。就是——”

“就是什么？”

“就是蘅芷姑娘也来了。”陆穗低下头，“她说了一些话，不太好听。不过没关系，我没往心里去。”

萧衍看着她。“她说什么了？”

“没什么。”陆穗笑了笑，“她说得对，我确实字都不认识。所以我更要好好学了。”

萧衍沉默了一会儿。“陆穗，以后她说什么，你告诉我。”

“不用——”

“告诉我。”萧衍的声音很坚定，“你不说，我怎么知道？”

陆穗看着他，看了很久，然后点了点头。“好。以后她说什么，我告诉你。”

萧衍伸出手，握住她的手。“今天在朝上，陛下让我不要再查军饷的案子了。”

陆穗愣了一下。“为什么？”

“不知道。可能是为了保护我，也可能是有别的原因。”萧衍的声音很低，“但不管怎样，这件事不会就这么算了。”

陆穗不太懂朝堂上的事，但她懂一件事——他不开心。“夫君，”她反握住他的手，“不管发生什么事，我都会在你身边。”

萧衍看着她，嘴角弯了一下。“你今天上课学到的？”

“不是。”陆穗摇了摇头，“是我自己想的。”