乔峰应了声，便带着乔母乔母走了过来。

李朝见了乔峰，拱手朗声唤道：“乔家兄弟！”

乔峰耳力远超常人，适才玄苦师父与段誉介绍，他早已听得一清二楚。这李朝居然是自己师父玄苦大师所收的俗家弟子，论辈分，该是自己师弟。只是他如今身世有暇，绝不能让人知晓自己与玄苦师父的师徒渊源，当下只拱手还礼，大笑道：“李家大哥，此番相逢，当真是有缘。”

李朝目光微转，落在乔峰身后的乔家夫妇身上，见二人皆是寻常农家打扮，衣着朴素，面容憨厚，全无江湖中人气息。适才他见乔兄弟携着那妇人之手，言语亲昵，宛若母子，可细看三人形貌，却无半分相似之处，心下虽有疑惑，却也不便多问。再者临行之前，慧悟师兄再三叮嘱，此番出行不可张扬，对外只说护送玄苦大师前往天龙寺，拜见枯荣大师，商议玄悲大师身戒寺遇害一案，顺带送一对农家老夫妇赴大理投奔出嫁的女儿。

李朝素来机灵，知晓其中必有隐情，当下只笑眯眯地向着乔家夫妇拱了拱手，温声道：“二位老人家，可是与我师父同路往大理寻亲的？快请上车，晚辈驾车稳妥，定能平平安安送二老抵达大理。”

乔峰便与李朝一同上前，轻轻扶着乔家夫妇登车。

乔母望着乔峰，眼中满是不舍，又转头看了看乔峰身侧的段誉，见他笑着微微朝自己点头示意，这才心下稍安。

乔父轻拍她后背，又低声劝慰两句，乔母咬了咬牙，这才掀开车帘，俯身坐进车内，缓缓放下了帘幕。

随行的少林武僧皆是步行，这驾马车乃是段誉昨夜特意恳求了玄慈方丈，专为乔家夫妇备下的。

乔峰扶玄苦大师走近车边，心中盼着师父能入车内，陪爹娘说说话，稍解二老离别之忧。玄苦何等通透，一眼便看穿了他的心思，临登车之际，转头看向乔峰，轻声嘱咐道：“你一会记得回少林一趟，去寻我玄难师弟，见上一面。”

乔峰躬身应道：“是。”

玄苦大师又看了段誉一眼，目光再次落在乔峰身上，叮嘱道：“昨夜为师与你说的话，切莫忘记。”

乔峰闻言，目光与段誉交汇，两人相视一眼，段誉眼中有些茫然，乔峰却重重点头，语气坚定，对着玄苦大师道：“师父放心，弟子一定不会忘记。”

玄苦大师这才满意地点点头，进入车内坐定，对李朝道：“出发吧。”

李朝应了一声，对着乔峰和段誉抱拳告辞，随后翻身上车，轻轻扬了扬马鞭。

黑马嘶鸣，马车缓缓启动，武僧们紧随其后。

乔峰与段誉立在路口，望着马车渐渐远去，最终消失在小路尽头，只留下一路扬起的草屑微尘。

乔家夫妇和玄苦大师终于出发大理，暂时都离开了中原武林这个是非之地，乔峰与段誉心头皆是巨石落地，一阵轻松。

乔峰深吸一口气，空气中还残留着草屑的清香，他转头看向段誉，脸上露出一抹笑容道：“师父交代，让我回少林去拜见玄难大师。”

段誉也笑了笑，道：“既是玄苦师父有交代，那咱们便速速回少林吧。”

乔峰点了点头，目光望向少室山上少林方向，此番再回少林，不仅是遵从师父的交代，更是要去找玄慈方丈询问带头大哥一事，过往种种，所有的真相，他一定要查个明明白白。

阳光渐渐升高，乔峰与段誉并肩朝着少林的方向走去，两人的身影在阳光下拉得很长，一步步，坚定而沉稳。

乔峰坚信，前路虽仍有风雨，但他们兄弟同心，便无惧万难。

另一边，马车之中，乔母低声啜泣，乔父亦是垂首，满心离愁不舍。

乔父只想找些事做，便慢慢翻着乔峰临别交付的两只包袱。

包袱里分别装着乔父与乔母的换洗衣物，乔父没想到自己的那只包袱里竟还有着一把自己常用的旧茶壶

乔父红了眼眶，失笑骂道：“咱儿子啊，瞧着粗汉子一个，倒有这般细心处，竟还记得我舍不得这把旧壶。”

乔母见着那把壶，心中一动，抢过乔父怀中自己半开的包袱，细细翻着，然后摸出一个她素日做活用惯的针线袋来。

乔母呜咽一声，泪珠瞬间簌簌落下，然后笑着嗔道：“你还不知他？这般细致心思，哪里是他想得出来的，定是誉儿在旁提醒了他。”

乔父慨叹几声，又翻出一个乔母平日藏钱的布囊，触手分量却十分异常。倒出来一看，一张五十两银票，两锭十两纹银，余下尽是碎银，合计竟有一百两。

他登时倒抽一口冷气，乔母也惊得收了泪，接着她同样在自己包袱中找出一个布囊，里面的银钱也足有一百两。

乔家夫妇二人一生乡间度日，何曾见过这许多银两？

乔父双手微颤，道：“这……这如何使得？峰儿哪里来的这许多银子？莫不是放错了？咱们快赶回去还给他。”

乔母亦惊惶不已，只道儿子将随身盘缠尽数给了他们，连声道：“他在外行走，无银钱傍身怎么使得？我们二老哪里用得上这许多！这便回头，把银子送还给他！”

玄苦在旁见状，忙出言止住，心中暗忖，段誉临行前意味深长，又托他照拂二老，原是为此。

便道：“二位不必惊慌。这些银两，多半是段世子所赠。峰儿义弟，乃是大理镇南王世子，这点银两于他而言，不过尽一片孝心。何况此去大理路途遥远，一路车马食宿，皆需银两支撑。你们所乘这辆马车，车上一应物件，也都是段世子让人备下的。”

乔家夫妇只当段誉是大理富贵人家子弟，万料不到竟是王爷家的儿子，一时惊得说不出话来。

乔父满面汗颜，道：“原来誉儿竟是世子……我先前见他温文懂事，还想托他，在家中寻个似他这般性情的姊妹，给峰儿做亲。这般说来，我们峰儿，哪里高攀得起……”

乔母亦喃喃道：“誉儿半点架子也无，温文得像个读书人，哪知竟是位小王爷……”

乔父忙纠正道：“玄苦大师说了，那叫世子。”

乔母连连点头：“是是，王爷家的公子，叫做世子。”

玄苦见他夫妇二人，因这番震惊，倒把离别之悲暂搁一旁，心下稍安。暗自寻思，待日后二老再为背井离乡、远徙万里而愁烦时，再告知他们峰儿这位义弟不只是大理世子，更是大理当今陛下唯一的子侄，来日极可能继承大理皇位，有他照拂，二老在大理居住也可安心无虞。