今夜的少林寺注定是不会平静，乔峰踏着青石板长廊前行，一路上已经与遇到了三波巡夜武僧前来问话。

在他表明身份，并询问戒律堂所在的方向后，武僧们才放下戒备任他独自行走，显然已经被交代过他来寺里的事情。

夜风穿过长廊，气温有些冷，但乔峰却只觉胸膛内翻涌出阵阵暖意，乃至整个人都仿佛泡在了温水之中。

方才段誉给他看的第三封信是写给天龙寺长辈的，到了此刻那信中的字字句句仍不停在他脑中清晰回响。

他的义弟如此写道：

孙儿段誉谨呈诸位师叔公、师伯、师叔座下：

暌违道范，常切挂念，遥祝诸位长辈禅安。

孙儿此番离家，途中偶遇波折，所幸一路皆有惊无险，未曾受半分苦楚，还望长辈们切莫挂怀。此前不慎被吐蕃国师鸠摩智所掳，他执意要带孙儿前往慕容氏居所，一路辗转姑苏，途中虽偶有路途奔波、车马劳顿，却也皆是寻常行路之苦，孙儿尚且能受，并无半点凶险加身。沿途偶遇些许小麻烦，也都一一平顺化解，未曾伤及分毫，一路也算安稳顺遂，不曾有过危难。

便是这般辗转途中，孙儿有幸结识了一位此生难得的挚友乔峰乔大哥。乔大哥为人磊落豪迈，义薄云天，待孙儿极为亲厚，二人一见如故，心意相投，便在无锡义结金兰，从此以兄弟相称，这份际遇，倒也算得此番出行一大幸事。

说起乔大哥，孙儿心中满是敬慕，更有几分不平之气。此前孙儿随乔大哥同行，亲历丐帮杏子林变故，丐帮有徐长老、全冠清之流发动叛变，引一众江湖人齐聚彼处，说他身世有异为契丹后裔，更诬陷他是杀害马大元先生的凶手，欲使丐帮帮众群起围攻将其置于死地。乔大哥身处重围，却始终隐忍克制，未曾滥伤一人，行事光明磊落，尽显大丈夫胸襟。孙儿全程目睹始末，深知此事乃是一场构陷，乔大哥绝非奸邪之辈，更非诬陷中所言的背信弃义之徒。他心性坦荡，光明磊落，乃是顶天立地的盖世豪杰。孙儿恳请诸位长辈明察，此后有相关流言蜚语传回大理，务必信其为人，莫被片面之词所惑。

乔大哥眼下深陷困局，被江湖众人误解，孤身面对诸多非议，处境艰难。孙儿与他结为兄弟，便不能坐视不理，此番已然下定决心，要伴在乔大哥身侧，倾尽己力，陪他查探身世真相，洗清这桩不白之冤，绝不让忠义之人蒙受这般屈辱。

现今孙儿在外一切安好，饮食起居皆顺遂，身边又有乔大哥照拂，诸位长辈尽可宽心，不必为孙儿忧心。孙儿在外定会谨守长辈教诲，恪守本分，待日后事了，孙儿自会返回寺中，再侍奉诸位长辈左右。

孙儿段誉谨上

乔峰当时看到那封书信时，整颗心都在发烫。他这傻义弟，被鸠摩智强行掳走，一路从大理辗转到姑苏，步步皆是凶险，后来又在曼陀山庄陷入生死险境，可这一切在他笔下竟只是轻描淡写的几句“有惊无险”“些许奔波”，半分不曾提及自己的惶恐与苦楚，半点不说遭遇的艰难，生怕天龙寺的长辈担忧，竟是把所有凶险都隐下，字字句句都在报喜不报忧。

可偏偏说起自己的事，他却半点不含糊，把杏子林的变故，把自己被诬陷、被非议的处境写的明明白白。更不惜笔墨，句句都在夸赞他的为人，力证他的清白，满纸都是对他的信任与维护，甚至下定决心要陪他闯荡江湖，洗清冤屈，把他这个义兄的事，看得比自己的安危还要重。

乔峰闯荡江湖数十年，昔日丐帮兄弟众多，可他是契丹血脉的身世一出，又有多少曾经的兄弟好友能像段誉这般毫无保留的真心相待？只有段誉一心记挂着他的冤屈，不停在长辈面前为他解释证明。

他这义弟，自己受尽波折只字不提，反倒把他的事放在心头，处处为他据理力争。

得此义弟，此生无憾，何其幸哉！

乔峰一路走着，步履都不自觉轻快了几分，嘴角笑意在廊下挂着的灯笼照耀下，更是越发上扬。

一边走，一边笑，约莫半刻钟，穿过长廊尽头，戒律堂已然在前。

少林戒律堂，并非殿宇巍峨、只是寺中一处不大不小的偏殿。殿身不高，青黑素瓦，赭黄老墙隐在夜色里，正门两扇朱漆大门紧闭，门楣乌木横匾上“戒律堂”三个字，在月色下透着沉稳的锋芒。

乔峰行至阶前，敛了敛神色后抬手轻叩门环，“笃、笃、笃”三声，在寂静的深夜里格外清晰。

门“吱呀”一声应声而开，正是慧善立在门内。

见到深夜来访的乔峰，他眼中满是讶异，连忙合掌行礼，轻声道：“乔大侠，你怎么来了？”

乔峰微微颔首，声音压得低沉：“我有要事，想见一见蛊族那个少族长。”

“原来如此，乔大侠请进。”慧善立刻侧身让开通路。

乔峰抬步进门，刚跨过门槛，脚步忽地一顿，像是猛然想起一事，转头看向慧善，语气谦和诚恳地问道：“慧善大师，不知少林寺过了子时，晚间可有消夜之类的吃食准备？”

慧善闻言一怔，随即轻声回道：“乔大侠，少林寺清规森严，用膳皆有定例，素来没有消夜一说。”

乔峰略一思忖，语气愈发谦和：“那不知可否劳烦慧善大师帮忙看看寺里后厨，有没有晚间剩下能果腹的吃食？”

慧善略一迟疑，见乔峰神色真诚，想着乔峰相助少林押回蛊族兄妹，便应道：“若是乔大侠腹中饥饿，我这便去后厨看看。”

乔峰闻言，面上当即露出真挚谢意，拱手朗声道：“多谢慧善师弟。”

这一声“师弟”唤得坦荡真诚，甚至亲昵，让慧善心中一暖，连忙回礼：“乔大侠客气了，小事而已。”

慧善引乔峰入内后，便轻步退了出去，自去后厨为他寻些吃食。

乔峰步履沉稳从容，踏进殿内，目光扫过殿中众人。玄慈方丈端坐主位，面容慈悲沉稳，身侧坐着戒律堂首座玄寂大师，他的师父玄苦大师并不在场，只另有数位辈分尊崇的少林高僧分列两侧，神色皆是肃穆沉静。

靠墙处，蛊族兄妹金心、金玉被安置在地，此刻金心已经醒来，两人都神色恹恹，显然已受过一轮盘问，旁侧有一名执笔录供的僧人正静静整理着一沓笔录。

乔峰上前一步，双手抱拳，依礼一一拜见：“乔峰见过方丈，见过诸位大师。”

玄慈与一众高僧亦合掌回礼，玄慈温和开口：“乔施主深夜前来，不知有何要事？”

乔峰道：“在下有一事需亲力亲为，故而冒昧前来，打扰诸位问话，还望海涵。”

“施主言重了，无妨。”众僧纷纷颔首应道。除玄慈方丈外，其余几位高僧尚不知杏子林巨变，不知乔峰已辞去丐帮帮主之位，更不知其契丹身世被公之于众，只当他仍是名满天下的丐帮帮主，言语间皆是敬重客气。

玄慈方丈道：“乔大侠既至，不知还有何事需处置？请自便便是。”

乔峰点头，不再多言，抬步走到靠墙的金心、金玉面前。

金玉见他走近，眼中瞬时燃起一丝希冀，虽心底也知此事渺茫，仍忍不住轻声问道：“乔大侠，你……你是来帮我……我们求情的吗？”

躺在一旁的金心闻声，懒懒斜睨了金玉一眼，眉宇间带着几分嘲笑不耐。

乔峰目光淡淡扫过金玉，随即落在金心身上。金心感受到那道沉稳迫人的注视，指尖下意识蜷缩收紧，半抬眼眸看向乔峰，语气带着几分戒备：“不知乔大侠找我，有何事？”

乔峰半蹲到金心面前，双眼直直盯着他的眸子，沉声道：“你倒是心中明白，我的确是来找你的。”

金心被乔峰眼神刺的心头发慌，眼神不由闪躲，顿时低头不语。

乔峰只灼灼盯着他，道：“不知为何，你总让我心头压着一股强烈的不安感，说不清缘由，只凭本能便知，你说的每一句话、做的每一件事，都信不得……所以现在，我来了。”

金心握着拳的指甲深深掐进掌心，乔峰此刻传来的巨大压力让他根本不敢对视。

乔峰继续道：“在做这件事之前，我且问你一句，你口中叫的观世音菩萨，是否是指我义弟？”

金心眼瞳骤然一缩，惊诧地抬眼看向乔峰，声音止不住发颤：“你……你在说什么？”