夜色如墨，穹窿间星斗横斜，四下里万籁俱寂，唯有山风穿林，簌簌作响。

乔峰横抱段誉，足下丝毫不停，全力施展轻功，循着山路往少林寺疾行。

他内力深湛，轻功早已臻至化境，身形掠动之际，快似追风逐电。

段誉卧在他怀中，但觉大哥胸膛宽阔，筋骨坚实，浑身上下透着一股沉稳刚健的气息，更有一缕温和醇厚的暖意透过衣衫缓缓渗来，熨帖身心。夜风呼啸着从耳畔刮过，应是寒凉刺骨，可他周身却如被一团温软气罩护住，半分寒意也侵不入，心知定是大哥运起浑厚内力，悄无声息为自己抵御风寒，心头满是感动。

段誉沉吟片刻，轻声开口唤了一声：“大哥。”

“嗯？”乔峰应声，胸腔微微震动，温和低沉的嗓音散在夜风中，莫名有种英雄柔情的缱绻。

段誉摸了摸发痒的耳朵，怎么感觉大哥这一声在夜里听起来格外有磁性？

未来若是大哥这样与阿朱妹妹说话，不就要把阿朱妹妹给听迷糊了吗？

有哪个女人能抗拒得了大哥这样的铁汉柔情？连他都有一瞬间的耳热。

段誉想了想大哥未来的有妻有家的幸福日子，不由偷偷一笑，随后才道：“你今夜连番恶战，又身中了两种剧毒，实在辛苦。待回到寺中，不如由我前去向方丈禀明今夜诸事，你早些歇息可好？”

乔峰闻言，足下依旧不停，双臂紧抱段誉，在林间树梢轻轻一点，身形便如大鸟般横空掠过，轻松跃过崎岖山道，步履沉稳，不见半分疲态。他低头看向怀中腿伤未愈、方才又几番缠斗的段誉，温柔关切道：“义弟才该先去休息才对，你今夜连番出手，又放血为我解毒，腿上旧伤也未曾痊愈，大哥哪里舍得再劳你费心伤神？到了寺中你只管安心歇息，回禀方丈和师父之事，交由为兄便是。”

段誉一听便知乔峰是绝不可能先行休息，不由得无奈一笑，道：“大哥处处顾着我，其实我也舍不得大哥劳累啊，既如此，那便只能你我兄弟一同前去将今夜之事禀明方丈了。”

乔峰听闻顿时失笑出声，道：“如此……也甚好。”话音方落，他内力运转更疾，脚下力道再添，身形快如鬼魅，化作一道淡淡残影，在漆黑山道与密林间倏忽穿行，几欲看不清踪迹，宛若暗夜中掠过的一缕轻烟。

不过片刻功夫，抬眼望去，前方夜色里，巍巍少林寺的飞檐轮廓，已然遥遥在望。

少林寺，玄苦大师小舍内。

榆木禅桌上的油灯灯芯跳跃，昏黄光晕洒在木桌案上，映得满室静谧，却又藏着几分晦暗难明的气息。

方丈玄慈立在桌前，指尖轻轻捏着一张素白小纸条，指节微微用力。他双目深邃，目光落在案上那一点跳动的灯焰之上，焰心明灭不定，恰如他此刻心底翻涌的思绪，沉沉不见底。

身后不远处，玄苦大师双手合十，垂目而立，把乔峰所言种种全部告知玄慈，说了足足小半个时辰才把事情说完，他道：“无锡杏子林发生之事，便是这些了。”

顿了顿，玄苦抬眼望向玄慈背影，语气坚定：“我那徒儿乔峰，虽被曝出是契丹血脉，可他一身武艺，皆是我深夜亲传，十余年来悉心教导，他的秉性脾气，也是我从小看到大的。他心性刚正，重情重义，绝无半分可能做出残害中原武林、背信弃义之事。”

玄慈闻言，并未立刻回身，只是望着那盏油灯默然沉思，禅房内只剩灯芯燃烧的细微噼啪声。过得片刻，他缓缓抬手，将手中那张写着“无锡杏子林，丐帮马大元遗孀公布汪帮主遗书，现任帮主乔峰实乃蛮夷契丹野种。”的纸条，凑近油灯跳跃的焰尖。

火苗倏地窜起，舔舐着白纸边缘，纸张瞬间燃起橘色火焰，玄慈指尖微松，燃烧的纸条在半空飞舞，他静静看着火苗吞噬字迹，纸卷蜷缩、焦黑，直至尽数化为一撮飞灰，随着他震袖一挥，再无痕迹。

做完这一切，玄慈长长叹了一口气，才转过身来，他眉宇间尽是疲惫与沉重，缓缓开口：“我亦信乔峰为人。这孩子幼时性子虽烈，带几分野性，可由你教导之后，知礼守义，这些年又执掌丐帮，在江湖上行侠仗义，扶危济困，一桩桩侠义之事，我皆看在眼里，记在心中。何况当年……”

话说到此处，玄慈骤然顿住，余下言语尽数咽回腹中，只是再度重重叹息，那一声叹息里，藏着无尽愧疚、隐秘与不堪回首的过往，压得禅房内的气氛愈发沉重。

玄苦站在一旁，眉头紧锁，嘴唇动了几动，几番欲言又止，心中疑惑与担忧翻涌，终究难以按捺。

玄慈瞧出师弟神色，温声开口：“师弟，你心中有话，不妨直说。”

玄苦合十的双手微微收紧，沉声道：“师兄，我那徒儿乔峰刚刚问我，是否知晓当年雁门关之事。我只回他，并不知情。”

玄慈双目微阖，轻声道：“那件事，你本就不知情，如实告知便是。”

玄苦声音凝重：“可师弟心中，早已略有猜测。”

玄慈抬眸，盯着玄苦看了良久，才缓缓吐出一句：“你的猜测……或许，便是真相。”

玄苦闻言，脸色瞬间变得难看至极，胸口起伏，亦是长叹一声，声音带着几分痛心与急切：“师兄啊！当年雁门关之事，到底藏着何等隐秘，你可否全部告知于我？”

他话音未落，玄慈已然轻轻摇头，面容尽显懊悔与自责：“当年种种，皆是我牵头犯下，罪孽深重，血海深仇，欠下的血债，终究要还。若是将来有一日，需得我以命抵命，偿还这桩桩血债，亦是我命中劫数，无从躲避。”

“师兄！”玄苦失声唤道，还想再问，却见玄慈闭上双眼，双手合十，口诵佛号，再不愿多言一字。

禅房一时重归寂静，玄慈和玄苦分立两侧，两人谁也没有再开口，可那股沉重压抑的气氛却像无形的雾，弥漫了屋子每一个角落。

直到屋外传来一阵脚步声，以及守在院中慧善惊喜的叫声：“乔大侠、段世子，你们回来啦！”

玄慈和玄苦一起看向门口，随着脚步声的停顿，另有一声很轻的足音落下。

乔峰放下段誉，顺手帮他整理了下衣衫。

慧善疑惑的看着两人问道：“乔大侠，我明明记得瞧见你是一人离去的，怎地又将段世子也一同带走了？”这两兄弟，就这么一刻也舍不得分开吗？

段誉闻言，脸上满是惆怅与苦涩，只轻轻叹了一声：“一言难尽啊。”

乔峰对着慧善施了一礼，随后在禅房门外轻叩两下，朗声道：“师父，徒儿回来了，有要事向您禀报。”

玄苦一听是他声音，当即应道：“好徒儿，快进来。”

乔峰便领着段誉推门而入，慧善紧随其后。

两人一进禅房，见玄慈方丈也在，当即上前纷纷躬身行礼：“见过方丈大师。”

玄慈双手合十回礼，神色温和道：“乔施主、段世子一路辛苦了。你们今夜所求之事，玄苦师弟已然与老衲说明。段世子的提议，老衲以为可行，待明日用过早膳，便由玄苦师弟带上几位武僧护送乔家二老前往天龙寺暂避祸端吧。”

成了！必定是玄苦师父帮他们说服了方丈大师。

乔峰和段誉对视一眼，心中大喜，连忙一同拜谢玄慈方丈。