这日午后，灰衣人寻到更铺，给李原带来几个消息。

其一，是郑惟清的弹章已经写好，但被都察院左都御史压住。御史说“事关宫闱，不可仓促”，要郑惟清再补证据。可李原知道，即便是再补十份证据，也未必能上达天听。黄得润在都察院，也布了人手。

其二，是楚王府外，御马监的人非但没撤，反而增了兵。曹桂孙自那夜被李原打伤后，便声称“妖人未除，不可轻纵”，随即请了内廷的批红，把楚王府围成铁桶。朱瑄被看得更紧了，连府中采买米菜，都要经东厂盘查。

其三，是端妃之事被翻了出来。

李原问道：“何故攀扯上了端妃娘娘？”

灰衣人说：“赵斗南今早上了折子，说李公公您是白莲教潜伏内廷的妖人，楚王殿下有庇妖之罪。折子里还提到一句，说宫中早有妖氛，皆因端妃旧年所行不端，招引邪祟。端妃娘娘的事，就被人翻出来了。”

李原眉头一皱：“端妃娘娘的什么事？”

“说娘娘当年入宫时，曾与白莲教女香主有旧，还在宫中私行过祈福之术。这些旧话，也不知是从哪本杂书上扒出来的。”灰衣人压低声音，“赵斗南还带了一句，说殿下出生前后，钦天监曾有‘星孛入宫’之象，恐非吉兆。”

李原的面色沉了下来，星孛入宫，恐非吉兆，这话再往前走一步，便是指朱瑄身世有疑，甚至说他是妖星转世。这已经不仅要打杀李原，而是要将朱瑄这个楚王，从根本上废掉。

“这些话，外边已经传到什么地步了？”李原问。

“满城都在传。”灰衣人声音更低，“茶楼酒肆里，都有人说楚王是‘星孛之命’。黄得润又派人暗中推了一把，说这些旧账，都是殿下身边那妖人带出来的。殿下若识相，便该把妖人交出去，自请去国就藩，永不回京。”

李原听完，没有立刻作声。他靠回破墙，思索起来。半晌后他才开口：“宫里呢？皇上有何旨意？”

“皇上把赵斗南的折子留中不发。可听说今日在乾清宫，皇上动了怒，把端妃娘娘当年随侍的一批旧人，全都发去皇陵当差。宫中如今是人人自危，谁也不敢提端妃二字。”

李原点头，皇上这一手明面是发落旧人，暗里却是在保皇家体面。只是黄得润等人非要把端妃旧事翻出来，这就等于把皇上的脸面按到地上。皇上越忍，心里那把火便烧得越旺。黄得润以为把水搅浑便能自保，却不知自己已把身家性命押在了一个最不该碰的“妖”字上。

李原问：“殿下可安好？”

灰衣人道：“殿下安好。只是殿下给您传了一句话。”

“什么话？”

“殿下说，‘乌云压城，必有来处。李原，你只管把来处找出来’。”

李原默然片刻，点头道：“咱家明白了。”

灰衣人又递过一包干粮、几卷白布和上好的伤药：“李先生，你的伤要治。这是殿下让我带的伤药。老祖宗说，夜里他会想法子出府来见你。”

李原接过，道了谢。灰衣人离去后，他换了药，重新裹了伤。他断指处仍旧疼，剑伤已结了一层薄痂，但内里寒气未清。他盘膝运功，将龟息功在体内运转三个周天，方觉得手脚有了几分暖意。

入夜，许戊果然来了。

他穿了一身灰布袍，从更铺的破墙外飘然而入，落地无声，像一片落叶。他看了看李原的伤，又看了看更铺里散落的干粮，这才说：“你在皇史宬拿到了什么？”

李原将《采选册》取出，递过去，中间夹的是他写下的那残页内容。

许戊就着半截残烛看了半晌，面上无波无澜，只道：“周止善的妹子，当年入宫做女官，是件旧事，可也不是什么顶天的秘密。要紧的是，后头有人拿此事做了套。”

“谁的套？”

“有人借周氏女官，往先帝身边送过一封旧信。”许戊道，“那信与周王案有关。当时先帝病重，又因周王案心烦意乱。那封信，正送到了太妃手里。太妃是先帝晚年极信重的人，她只消在御前说一句话，便能定人生死。可这封信，至今未见于任何记载，无论是内廷，还是外朝。”

李原心头微动：“老祖宗的意思，当年周王案的最后一刀，就是太妃递的？”

许戊摇头：“不一定。也许是她拦下了那封信，也许是她烧了，也许是她把信交给了该交的人。总之，这封信若还在世上，便是能要许多人命的东西。”

他顿了顿，看向李原：“黄得润这么急着压住这桩旧案，就是怕你查出这封信的下落。赵王、太妃、英国公、甚至那位在深宫里不出来的大殿下，都跟这封信脱不了干系。”