“什么忙？”

“赵靖忠这案子，刑部若再审下去，只怕拖延至秋后，届时变数太大。”李原直视郑惟清，“可若是大人出面，便不同了。南司掌诏狱刑名，只要大人肯接，赵靖忠这张嘴，大人定能撬出些真东西来。”

郑惟清没应声，只慢慢喝着茶。过了好一会儿，才道：“你要撬赵靖忠的嘴，为的是黄得润，还是为赵王，或是为太妃？”

“都为。”李原道，“这些人都想要殿下的命，如今赵靖忠在狱中，可黄得润还在司礼监。大人若肯帮忙，不光是救了殿下，也是救了这案子。”

郑惟清看了他一眼，忽然道：“李公公，你可知道，皇上昨儿晚上召了黄得润进宫，谈到快子时才放出来。”

李原心中一凛，这消息他还真不知道。

“谈了些什么，我不清楚。”郑惟清道，“可今早东厂那边就传出一句话来，说‘妖僧妖道，京畿有不轨者，当暗中查访’。李公公，你品品，这话是冲谁去的？”

听得“妖僧妖道，暗中查访”几字，李原心下一紧，瞬间明白了。

这是有人要在“妖”字上做文章，不仅要打他，更要把火引向整个楚王府。这京城里若真有什么“妖僧妖道”，那便不是一个人的事，能牵扯进去的少说也有上百人。而东厂，完全可以借着这个名目把手伸到任何地方去。

李原端起茶，抿了一口，确实是好查可他已无心品尝。他放下杯子，缓缓道：“大人，这妖僧妖道怕不是冲京畿来的。”

郑惟清笑了：“不错，不仅是冲你，也是冲我。”

“冲您？”李原一怔。

“别装了。”郑惟清又斟了杯茶，“赵靖忠只要没被抓，便不会乱咬。可他已经被押在诏狱，早晚要开口。黄得润要自保，便要找一个更大的妖出来，把赵靖忠的事压下去。你李原是妖，我郑惟清这南司若敢乱动，也是妖党。这盘棋，早在赵靖忠下狱那刻起，就已开了。”

李原沉默片刻，忽然笑问：“所以大人今日肯见咱家，是已经想好了要落子？”

“落子不落子，得看棋局。”郑惟清放下茶盏，眼中精光一闪，“李公公，你手里有多少真东西，亮给我看看。”

李原从怀中取出几样，轻轻摆在几上。

一样是赵靖忠那本私账的抄本，还有一样是福安留下的纸条和账册，最后一样是小顺子的遗书。

郑惟清逐一翻看，越看眉头越紧。待看到小顺子遗书末页那几个字“替福公公报仇”时，他手指停住，良久才把东西合上。

“赵靖忠杀福安，小顺子亲眼所见。”李原低声道，“如今赵靖忠在诏狱，大人若肯接这案子，也是替这几个人讨个公道。”

郑惟清抬眼看他：“我接了，你拿什么谢我？”

“湖广清田的账簿里，有几笔银子，走的是南司的旧账。大人就不想看看？”

郑惟清面色骤变：“你说什么？”

“湖广的案子中，有些银子进了京城，在京里转了几道手，最后落在哪里，北司的旧档里应该还留着影子。”李原的声音不疾不徐，却让郑惟清后背发凉，“大人若肯帮这个忙，那些旧档在谁手中，咱家可以帮您找出来。”

院中一时极静，葡萄架上有只蝉，突然“知了”一声，又沉寂下去。

郑惟清半晌不说话，只望着李原。过了许久，他忽然一拍竹几，哈哈一笑：“好，好个李原！你这分明是来拿我把柄的，湖广旧档若真翻出来，我怕也脱不了干系。”

“大人说笑了。”李原神色不变，轻声道，“这旧档翻不翻得出，得看大人您帮不帮忙。大人若帮了，那旧档便如这杯茶，慢慢喝，便没了；大人若不帮……”

他顿了顿，眼里浮起一丝极淡的笑意，道：“这旧档，怕也如这茶，就有人抢着要品品茶香了。”

郑惟清盯着他，笑容一点点收起来，末了缓缓点头：“好，赵靖忠这事我接了。”

他伸出手，李原起身，与他击了一掌，随后笑道：“多谢大人。大人果真是忧国忧民、为皇上分忧的能臣，咱家先替福安、小顺子等人谢过大人。”

二人再客气几句，李原便告辞离去。

南司的茶不是那么好喝的，李原走出那条街时，心里清楚。他今日等于把湖广旧账拿出来做了筹码，逼郑惟清入局。这样的事，做一次可以，做两次便要提防对方反噬。

可眼下，他已经顾不得那许多。