王家大宅，博古书斋。

王直、许栋与毛海峰三人围坐在一张红木圆桌旁，桌上的茶早已凉透。

“义父，这朱公子……是不是身子骨有什么毛病？”

毛海峰挠着头，一脸匪夷所思，

“清漪那模样，那身段，我看了都心疼，他竟然避开？他那脑瓜子里装的是海沙子吗？”

许栋也百思不得其解，手指在膝盖上反复敲击，

“按理说，皇室姓朱的贵公子，见惯了莺莺燕燕，最是受不得这种‘落难佳人’的戏码。咱们安排的四个汉子，戏演得也足，可那朱公子的反应，倒像是见了鬼似的，避之唯恐不及。难道……他不喜欢楚楚可怜这一挂的？”

王直沉吟片刻，目光深邃：“清漪美则美矣，但确实带了几分清冷书卷气，若是这位朱公子在吃腻了燕窝鱼翅，想换个野味儿尝尝呢？”

“义父的意思是？”

“既然‘柔’的没用，那就换个‘俏’的，或者‘辣’的。”

王直冷哼一声，

“他既然自诩懂行，咱们就给他来个‘对症下药’。明日，我约了朱公子去看商船，去，让那几个丫头准备着，明天换个路数。”

此时，王家别院后方的“流芳阁”内。

清漪已换下那身破损的轻纱，披着一件宽大的锦袍，正坐在铜镜前，看着镜中自己那双红肿的膝盖，眼底全是羞愤与不甘。

“姐姐，你这膝盖都磨破皮了，那贵人当真就一眼没瞧你？”

说话的是个年纪稍小些的姑娘，名唤小蛮，生得娇小玲珑，一双杏眼透着股灵动劲儿。

她正拿着药膏，小心翼翼地给清漪涂抹。

旁边几个女子也围了过来，有的拿扇子扑着香粉，有的剥着南洋进贡的果子，议论纷纷。