周宇锡不敢动，咬着唇继续跪着，实在酸痛胀麻太难忍，就轻轻敲打腿部，每一下都如无数小针扎在骨头中的刺痛。他一边敲打一边断断续续地细声抽气。

感谢林老板，大大提升了他的耐痛力，为他今日跪地道歉做好了丰富的前期准备和多次实操排练。

墙上老式挂钟的指针一格格“哒哒”移动着，周宇锡心知自己这次的错误无可原谅，不敢存有任何侥幸心理，老老实实一直跪着，痛狠了就使劲儿掐捏自己的腿，用别的痛感来稍微缓解。

挂钟走到半夜两点多时，他已近极限，两条腿痛麻到丧失知觉，什么缓解方式都不管用了，只能靠咬牙死撑，身上汗水湿透了内层的衣裤。

黑暗、寂静、时间，都是能吞噬人心的怪兽，他脑海中断断续续浮现出许多画面，是父母每日在店里忙前忙后辛苦劳累，是父亲深夜仍在废寝忘食钻研怎样做出更好的汤底和面条，是父亲凌晨三四点起床在压面，是母亲在店里一边给客人煮面一边陪小时候的他做作业……

庞然的懊悔排山倒海压下，越来越重。

一步错，步步错。

作为经营者，本该谨小慎微，万事思虑周全；作为挚友和合作伙伴，也该对杨翎的状态了如指掌，确保无忧；作为儿子，不该对母亲有所隐瞒，一而再撒谎，作出单方面自以为是的保护。

他总以为自己挺能干，回头想来，竟然一项都没做好。

幽静无声的忍耐中，心头的重量不断下沉，化为密密麻麻针扎般的寒意与愧疚。他不知所措地僵跪着，恍惚间看见母亲卧室的门悄悄打开了，一缕残光透出。他抬起头，看到母亲披着睡袍走到面前，手中拿着一支跌打药酒，硬撑住冰冷语气，对他低喝：“起来！”

他赶紧努力跪好，伴着倒抽气声沉重道：“妈，我不起来。”

周母一巴掌扇他头上，喝道：“给我起来，腿真不要啦？”

月色浸透静夜，窗棂上浮着淡淡的银白清辉，街道悄无声息，唯余远处一盏盏街灯不肯睡去，执拗地吐着暖黄光晕，与月光悄悄私语。二人坐在阳台的小木椅上，周母倒了些药酒在手上，轻轻揉捏周宇锡的膝盖，面含愠色，道：“说吧，把事情原原本本给我讲清楚。”

周宇锡深呼吸忍着刺骨疼痛，徐徐道来，除了卖身之事，别的都如实交代了。

母亲低着头仿佛只关注他膝盖上的揉捏动作，一直不做声，待他讲完后许久，才沉声道：“所以之后你也没再见到杨翎那孩子？也不知道他去哪里了？”

“是。”

“店子到底卖给谁了？”

“一家饮食集团。以前就联系过我好几次，有收购意图，但之前我一直都拒绝。”

“店里以前的老员工呢？”

“我卖店时合同里写了附加条款，要求张叔刘婶这些老员工一个都不能辞退，所以他们现在应该还在店里工作。”

周宇锡看着母亲紧锁的眉心，心底的疼痛酸涩比腿上更甚百倍，愧疚道：“妈，你给我时间，我一定会想办法把周记买回来。”

母亲横了他一眼，反问：“怎么买回来？你现在什么都没有，还欠着银行钱！”

他低落道:“我现在无法回答。但我会尽一切努力，不管需要多少年，付出什么代价，都一定拿回来，不会让爸爸的心血就这么没了！”

幽幽一声喟叹，在寂冷深沉的夜色下，显得特别悠长无奈。周母垂着目光静默不语，过了好半天，才再次开口，声音缓和了许多：“这么说那位林先生其实不是你朋友，相当于是你上司？”

“是。”

“你给他做什么，给你开那么高工资，还预支钱给你还债？”

“……”

将他活活阉割了也不敢对母亲说出实情，想起林旭嘉前些天的要求，周宇锡支支吾吾道：“……做……菜？”

周母更狐疑了：“做菜有这么高工资？”

“他喜好……有些奇特。”

周母眼中有明显的疑惑，但没再追问下去。