先惊醒的是息兰，推门便见着一身单薄的小姐于冷风里恍惚失神，冷暗月光隐晦明暗于骨节，锦绸手帕揩拭着血迹，秀丽的眉眼抹上鬼艳。

大气不敢喘，视线便落到地面上，几乎奄奄一息二小姐血色渐失，侧眸望过窗外晨曦破晓，府邸上下家仆还不过一个时辰醒来。

息兰垂首，止着嗓音带着颤：“小姐，二小姐她……”

秦宁佑从里屏走出来，息兰才看清小姐的眼尾印着的红，只闻其声：“等会我给人送到锦竹苑，给那位送份大礼。”

息兰难捱着手脚发软，在安庆时，没少见过，但也只是远远撇过衣角。深深望过里面一眼，喃喃开口：“小姐，她……还活着吗？”

秦宁佑顿了许久，“现在还活着！”

至于天明能否撑到郎中看她的造化，生死有命，况且她不无辜。

息兰只觉得头皮发麻，待夜栩将人带走，再端着清水回厢房里，只余小姐靠着桌案手肘撑着半个身子假寐，眼袋落上几处乌青。

惊余后便是心疼，小姐要是没在安庆避着那些年，在这环虎生狼的府里十年，只怕是被人伤的遍体鳞伤，剥皮抽筋。

脚步极轻到风屏里清除血迹，一抹一淡，痕迹尽泼于无形的天地，仿若刚刚一幕一时如熹微穿透魍魉之厘，无处遁形。

蒋昭仪苑门前翌日便是一阵嘈杂，见着层层围起的人群，宛嬷嬷拨开便见着满身斑驳的秦二小姐，冷眉扫过一行人，渐渐散开。

而蒋昭仪藏在袖子里的手愈发收紧，昨夜天还未笼罩下黑，秦雪柔可是在众目睽睽之下来她锦竹苑来。

右肩上的匕首还是秦老夫人送给她的，出嫁来便独守空房，特地来苑里与她促膝长谈一宿赠予她的。

苑落外张灯结彩，爆竹声响，此起彼伏的恭维声和欢笑声留有余音过中廊落进后苑里。刺耳的，难捱的。

蒋昭仪眉头紧蹙，唇角直僵硬。

她真当胆大如斯，竟敢直接将大不讳的祸事抛到她身上，让其百口莫辩。

宛嬷嬷蹲身上前伸出手去鼻孔下探过一下，好在还有微弱气息，但脸色还是尽失血色。

之前不是没在秦三小姐手下做事，说话利落，做事也不拖泥带水，总是笑盈盈的待她。

而今毛骨悚然，才恍然惊起，皮是笑了，可肉没笑。她就是按兵不动，冷笑着，等着夫人送上来的把柄，摁在原地不得翻身。

起身来到蒋昭仪身边，低语嗤骂：“姊妹间秦三小姐也下得去狠手，当真是个六根缘浅的失心疯！”

蒋昭仪刚走开一步，带着怒气冲冲往前院厅廊。宛嬷嬷紧跟其后，紧声劝阻道：“夫人，您这么去就是着了秦宁佑的道，况且还有四小姐，老夫人也在出不了什么问题！”

“那好，”蒋昭仪怒极到身子不禁颤抖，咬牙切齿：“找大夫，从角门带来！”

“她只能选择找大夫！”

秦宁佑轻挑了下眉梢，语气带着肯定。

长廊的贯堂风一阵一阵刮起水迹斑驳的衣角，如浮云上下幅度浮动，渐失痕迹牵动着秦宁佑一点心绪。

息兰从夜里到此刻，端身在前的手还止不住的颤抖，一回想到好多好多血，渗透过地板缝隙。肮脏，血腥的。

嗫喏着出声：“小姐，你不怕嘛？”

秦宁佑靠在门槛上的身子稍移开，侧过脑袋，轻笑了声：“怕吗？”

息兰猛然点头，又反应过来，摇头否认。

“她死不了。”秦宁佑刻意缓了语气，轻拢起宽袖，低眉信手，“时辰快到了，要给祖母送寿礼了！”

厅堂上，锦毯铺至主位前，丝纱帘帐落地成幕，各家贵女掩面低笑嬉声如悦耳清铃，迷糊倩影坐影舞。

秦宁佑却碰上轻撇了眼紫檀木椅上谈笑风生的秦老祖母，不流露于表含笑。

威成和老端却是和如此景色分割的难忍。

刚要踱步往正厅，迎面走来的姜妍跨步越过她身前，昂起头，扬着秀眉，“我秦四，不需要母亲，也能赢你！”

“我从来没有想和你争什么？”秦宁佑桃花眼勾着好看的弧度，悲喜不见，嗓音极淡：“我要的，你夺不走，你要的，并非我欢喜。”

秦妍并非有好脸色，可一厅的视线先后落于堂前，两人一前一后走到堂前，作揖行礼。

秦妍是盛京出了名的才女，倒也不必惊奇于一身艳华。可倒是一旁粉藕色襦裙女子，敛着双长睫，满身淑雅，俗不可耐。

当真也逊色不了一点。

“你叫什么名字？”

女子嗓音里带着些许低哑，如小珠落玉盘的沉稳却带着陈香木调味，一下子一股清泉汩汩进入心窝。

秦宁佑恍惚间莫名被安庆那画里的风华绝代的女子拨了下心弦。

那人眉眼弯弯，又轻笑：“以前倒是没见过，模样倒真让舒坦。”

秦宁佑接受到秦老祖母横下来的眼色，即刻俯身作首礼，“臣女行里排三，名宁佑，单字槐。”

行三，不就是那个不到十岁便下逐出京，躯至南蛮安庆的三姑娘，陇庆街口如今也有少口，此女出身乡野，目无尊长，行尽天下抛头露面大不讳的行径。

满堂此起彼伏的接头交耳的腹诽。

可厅堂上座的女子轻勾起唇角，表情就这么砸到秦妍的眼底，谁不认识这可是太尉府赵夫人韩氏，眼高于顶，美人眼掀起，目空一切，肆骄倒不如两字仗势。

娘家背后正是韩婕妤，嫡亲姊妹。

“秦三小姐的大名确实如雷贯耳。”韩氏不避谣言，唇角扬起：“可这到底市井之言。”

一句话砸的一堂座的人噤声，可秦宁佑眸底划过一丝震惊，转瞬即逝撂下眼皮，心跳骤跳，落在身上眸光从脖颈滑倒眉间。