景安四十四年六月初六。

京郊的别院里，藤萝花开了一地，一地紫瓣还没来得及扫，宁杰来的时候儿，不早不晚，赶上了午膳的尾巴，没赶上热菜，热菜被她们几个人给炫完了，一口都没给她留。

皇后看他一脸风尘仆仆，实在不想看他饿肚子的样子，就给他下了一把面，浇了点肉臊子，搁了双筷子，他端着碗蹲在廊下，很没皇帝相的吃出了当年大学宿舍夜谈会的架势。

七个人散在各处。

婉妃在给兰草浇水。

宁妃在藤萝架下翻书。

妙嫔蹲在塘边喂鱼。

烈嫔倚着廊柱绣莲花。

玉妃在对新账本。

丽妃洗铜盆。

皇后在灶房收拾碗筷。

仍然没一个人理他，但宁杰照样不生气，他把碗端在手上，没皮没脸的说了一句：

“朕跟你们讲个段子。”

没人抬头，没人理会，但他发现几个人的耳朵好像动了动，就像兔子一样，宁杰尴尬的挑了一筷子面，搁在半空，仿佛别人已经听他在讲了一样，尴尬的笑了一下：

“行，那朕讲了。”

“从前有对夫妻，结婚三十年，从没红过脸。”

婉妃仿佛是不敢相信的把浇水的壶嘴歪了一下。

“邻居都夸他们是模范夫妻。”

“金婚那天，老太太说：老头子，我有件事瞒了你三十年。”

“老爷子说：巧了，我也有件事瞒了你三十年。”

“老太太说：其实那锅排骨汤，是我把盐当成糖放错了。”

“老爷子说：我知道。你放了三次盐，我喝了三十年。”

“老爷子说：其实那件羊毛衫，是我熨斗烫坏了，连夜去商场买了一件一模一样的。”

“老太太说：我知道。领口绣了你的名字，你买的那件没有。”

他把那一筷子的面吞进嘴里，随便嚼了几下，咽下去后，继续说道：

“老太太说：这三十年，你喝咸汤没皱过眉，穿假羊毛衫没问过价。”

“老爷子说：这三十年，你明知汤咸了还端上来，明知衫子假了还帮我收衣柜。”

“……然后呢？”

烈嫔的手猛的抽了一下，原来是说话的时候分了心，一不小心扎在了手上。

“然后？然后老太太把老爷子那碗咸汤喝了。”

“老爷子把老太太那件假羊毛衫穿上了。”

“俩人继续过了。”

婉妃翻了个白眼，走过来把水壶重重的的放在宁杰身边，没好气的笑问道：

“……这算哪门子段子？”

“婚姻的段子。”

他把碗往旁边一推。

“你们以为婚姻是什么？”

“是那锅咸了三十年的汤。”

“是那件烫坏了连夜买的衫子。”

“是他知道她在骗，她也知道他知道。”

“但都不说。”

“——然后喝了一辈子。”

妙嫔把鱼线扯了回来，往鱼钩上挂新饵，幽幽的问了一句。

“……那要是汤馊了呢？”

宁杰同样翻了个白眼儿，把碗底的最后一口汤喝完，说道：

“馊了就别喝了。”

“段子讲的是婚姻。”

“又不是讲受虐。”

他摸了摸自己有些圆滚滚的肚子，打了个饱嗝儿，然后解释道：

“咸汤能喝三十年，是因为他知道她不是故意放错盐。”

“假衫子能穿三十年，是因为她知道他不是故意烫坏。”

——这里头没有恶意。”

“馊了不一样。”

“馊了是坏了。”

“坏了就倒掉。”

宁妃把那本《前朝风物志》合上，好奇的问了一句：

“……陛下见过这样的婚姻吗？”

“见过。”

“一个朋友。”

“他爹是货车司机，额，你可以理解为现在的镖局里的马车车夫，他妈是厂里会计，就是她现在整天扒拉算盘干的那些事的人”说到这里的时候，他指了指婉妃。

“俩人结婚二十五年，没出去吃过一顿饭。”

“不是吃不起。”

“是他妈觉得外头饭馆不干净。”

“他爹跑了二十年长途，每回回家第一顿，必定是家里厨房下的挂面。”

“荷包蛋。”

“青菜叶。”

“一勺猪油。”

宁杰这个时候很想来一口烟，却发现根本没有，他让福顺问过，福顺结果直接给他拿来了一个烟袋锅子，他试着抽了一口，结果头晕脑胀了一整天，后来便再也没再提过这茬儿，他只好站起来靠在柱子上，摆出一个自认为很帅的造型，接着说道：

“那个朋友曾问他爹：你不腻？”

“他爹说：腻啥？你妈下的面，香。”

“他又问他妈：你不嫌他烦？”

“他妈说：烦。二十五年了，还是不知道往碗柜哪格放。”

“——然后下个月，他还是把碗放错格。”

“她还是会把碗从错格拿出来，放回对的那格。”

“又二十五年。”

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玉妃终于把账算完，合上账本儿，这才问了一句：

“……碗放错格，不会改吗？”

“改不了。”

“他说他爹那双手，拧过千斤的货，就是拧不对碗柜的门。”

“他妈说：他就是故意的。”

“他爹说：我不是故意的。”

“他妈说：你就是。”

“他爹说：我真不是。”

“他妈说：那你怎么记得住货单上每一笔数？”

“他爹说：那不一样。”

“他妈说：哪不一样？”