他又喘息了几下，脸上闪过了一丝犹豫和懊悔，但随即又变得决绝起来。

“我本来不该告诉你这些的，艾伦。但你记住，离开伊甸的事，你以后半个字不能提。”他咬了咬牙，眼睛紧紧盯住了对方。

“星野事件根本不是什么故障……那是人为的。是布兰登·奥玛尔和西蒙斯·洛克威尔一手策划的。他们用病毒改写了机械军团的程序，清洗掉了所有的反对者。那就是一场彻头彻尾的谋杀。”

艾伦的脸色也在一瞬间变得惨白。

“这……这么大的秘密，他为什么会告诉你？”他难以置信地看着汤姆，“他，他不会是在吓唬你吧？就是让你不敢离开，不敢背叛他……”

“因为这种对我们来说天大的事，在他看来，根本就不算什么。”

汤姆痛苦地闭上了眼，遮住了眼底的茫然和绝望。

“那天他喝多了。一开始他还很生气，不停地在骂我，后来……他就越来越得意。因为——我确实退缩了。我不敢冒险，我在害怕——”

那个晚上的场景又开始在他的脑海里反复重演。

对方就靠在办公桌旁，那么高高在上地看着他，轻描淡写地说着杀人夺权的事，口气就像叫停一个项目一样随便。

“汤姆，你知道这意味着什么吗？我父亲和西蒙斯能做出一次，就能做出第二次。所有不能死心塌地跟着我们的人，结局都是一样的。”菲利普走到他面前，俯视着他。“你，你的朋友，你的实验室……我再给你一次开口求我的的机会。你想清楚了再说。”

从那一刻起，他就没有了任何退路。

“他说不服从的人就只有死。”他苦笑了一声，将脸埋进了手里。“艾伦，他们有足够的权力和武力，确保这句话成真。我们知道的太多了。一旦离开伊甸，我们根本活不到在另一家公司入职的那一天。”

艾伦看着好友的样子，只觉得喉咙被什么东西死死堵住了。

他沉默了很久，什么也没能说出口。

最终，汤姆还是一个人回到了丽滨酒店的房间。

关上门，他背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。刚刚得知真相时的恐惧，如今依旧紧紧缠绕着他。

菲利普的威胁已经过去好几年了。但这块大石却始终压在他的心口，沉得他喘不过气。

在那之后，菲利普大约以为自己已经彻底拿捏住了他，愈发肆无忌惮地更改他的研究方向，占用他的成果。而他也确实再看不到任何反抗的希望，只能不断地满足菲利普的要求，希望至少能保住实验室不被集团碾碎。

可是在他内心最深处，总是有某种愤怒在悄然滋长。

它来自一个人的良知，来自一个研究者想要改变些什么的冲动，来自于弱者被逼到绝路后，生出的哪怕只有一丝的反抗本能。

他喘了口气，挣扎着爬起来，走到书桌前，打开了自己的私人终端，犹豫了一下，还是调出了一个经过多重加密的隐藏文件夹。

那里面密密麻麻地存储着各种数据，大部分是账目凭证、邮件截图和通讯记录片段，甚至还有一些他偷偷录下的视频，全是菲利普暴怒失控时冲着西蒙斯吼着要“处理掉”谁的样子。

这是他这些年偷偷收集来的证据。

最开始也许只是出于不甘心，或者想为自己留一条后路。但现在，他越来越希望这些证据能真正做到些什么。

只是具体该怎么行动，他始终没能拿定主意。

举报？向谁举报？调查局？他们能对抗伊甸吗？还是会在伊甸轻飘飘的一纸文书之下，把一切压下去，然后自己和身边所有人意外消失？将证据公之于众？那只会让他死得更快，更加无声无息。

他的手悬在控制板上，微微地颤抖着，最终还是无力地落下。

***

夜色深沉，一天的会议结束之后，丽滨酒店的走廊逐渐恢复了寂静。

经过了中午那场情绪的大起大落，再加上一下午和一晚上的工作，汤姆有些疲惫地向自己的房间走去，整个人都有些心神不属。

他习惯性地摸出房卡刷开大门，然而就在房门应声开启的瞬间，两侧的阴影中猛然探出了两只手，一块浸透了强效麻醉剂的手帕捂住了他的口鼻。他甚至来不及发出一声惊呼，便眼前一黑，失去了知觉。

不知过了多久。

当他再次恢复意识时，发现自己被牢牢绑在一张冰冷的金属椅上。他本能地挣扎了一下，绳子牢牢地勒进了皮肉，纹丝不动。他抬起头，惊恐地环顾四周，心脏几乎要跳出胸腔。

这里不是他的房间。

四周是布满管道和闪烁指示灯的金属墙壁，脚下有一股低沉的震动传来，他能分辨出那种声音——是飞船引擎。

这自然是艾斯黛拉的杰作。

她入侵了酒店房间的思域环境模拟系统——这种事对她来说已经是轻车熟路了——把视觉、听觉甚至触觉反馈全部模拟成了星舰内舱。任谁来都会以为自己已经被从酒店掳走，被丢到了一艘航行中的星际飞船上。

汤姆果然也完美地上了当，脸上的血色褪得一干二净。

他正在惶惑地四处张望，房间里的灯突然间亮了起来，惨白的光线刺得他猛地眯起眼睛。

两道身影从门口处阴影中向他走来，脸上都戴着遮住大半张脸的面具。其中一人停在了稍远的位置，仿佛在审视着他，另一个人则大步走到他面前，厚重的靴底踏在地板上，发出了沉闷的回响。

他的身体不由自主地向着椅背靠了靠，汗水开始从脸上滑落。