单向玻璃将审讯室与外界彻底隔绝。室内的光线和陈设均匀而冰冷，唯有录音设备的指示灯规律地闪烁着红光，为近乎凝固的空气标注着时间流速。

长桌一侧，检察官、格伦与伊姆斯正襟危坐。

马特坐在另一侧，一贯的面色沉静。他身旁的路易莎则深深吸了一口气，眼中露出破釜沉舟的神色。

“天然的美丽……是这个时代的稀缺品。”

她刚开口时声音微哑，但迅速变得平稳而流畅，仿佛在复述一个早已在心底演练过千万遍的故事。

“在一个轻易可以修正外貌、优化基因的时代，一个完全没经过人工干预，纯粹由自然塑造，却又符合审美标准的脸或者身体，反而比修饰过的美更受追捧。就像前一段时间闹得沸沸扬扬的蓝血石，那些纹路就是因为自然形成才独特而珍贵。”

她闭了闭眼，短暂的黑暗似乎让她汲取了更多直面过往的勇气。

“而稀缺品，从来都是上流社会最热衷收藏、也最能彰显他们权力与特权的东西。”她重新睁眼，目光扫过对面三人，最终定格在检察官脸上，唇角勾起一丝自嘲与厌恶的笑。

“戈德曼集团旗下，有一个运作多年、口碑极佳的未来之星慈善基金会。”她继续陈述，语调平稳，“它在各个边缘星系、殖民星球以及底层社区，遴选和资助有潜力的贫困学生。名义上，是为他们提供改变命运的教育机会与资源，实际上，那是一场大范围的筛选。他们有先进的生物特征扫描和基因潜力预测模型，专门去那些因为贫穷而根本接触不到基础基因优化服务的群体中，寻找那些拥有所谓‘原始美感’的少男少女。”

路易莎·阿什顿，也不过是其中的一个标准样本。

她来自第七星区一个名字无人在意的资源枯竭星球。

在她小的时候，全部生活就是带着妹妹逃过一场又一场的辐射风团，辗转在不同的救济站间，和别人争抢着一份又一份的重体力工作，忍受着一眼望到尽头的黯淡。因此，戈德曼集团的来之星计划那套关于“发现自己”和“改变命运”的说辞，便成了她无法抗拒的机会。

她通过了层层苛刻到泯灭尊严的选拔——基因序列的挑剔审查，身体每一处比例的精密测量，再到那些测试服从与可塑性的隐秘环节。最终，她签下了一份权利与义务极不匹配的长期经纪合约，怀揣着巨大憧憬和些许不安，被带往了中央星域。

她和另外几个同样被选中的孩子，一起住进了卡兹利尔星上那座环境优美宁静的培育中心。那里的舒适与现代化，是她从前在贫瘠的生活中甚至都无法想象的。更让她安心的是，她的妹妹也因此得到了妥善安置，进入了正规学校，开始了规律而体面的生活——这一切，都让她对戈德曼集团的资助计划深信不疑，并甘愿为之付出全部努力。

她开始接受密集的“精英教育”。形体、礼仪、文学历史乃至基础星政知识，都设有严苛的训练课程，连笑容的弧度与眼神的落点都有着一套明确的标准。

这一切都被冠以“释放你的天赋”的名义。而她也确实在日复一日的规训中悄然蜕变，就好像花朵被移植到适合它的温室之中，逐渐舒展，挺拔，等待绽放。她身边的工作人员总会适时地送上赞美，欣慰于她的每一点进步；项目的负责人在定期视察时，投向她的目光也充满了评估后的满意，像是在欣赏一件正在被精心雕琢着、价值日益凸显的艺术品。

直到某次例行身体扫描时，趁着一位相熟的工作人员临时出去，路易莎按捺不住好奇，飞快地绕到监测仪屏幕前，瞥了一眼上面属于自己的那份完整档案。

她看到了那个“预期数据完成模型”。

那个虚拟的人像轮廓陌生又熟悉，在屏幕上缓缓旋转着，闪烁着冰冷的光芒。那仿佛是她自己，却又像是另一个只缺少灵魂的完美复制品。那具身体的每一处都被精确的数值标注得清清楚楚，旁边附着清晰的成长曲线图，与当前实测值同预期最优值之间的差距，模型下方则是密密麻麻的优化方案。

那是她未来几年内，身体必须遵循、也注定会达成的“必然”。是她被编码、被设定、被精密导向的最终形态。

周遭所有的赞美、鼓励、乃至她自身的努力，不过是在推动她沿着这条预设的轨道，准确无误地抵达终点。

那一刻，她的心底忽然间漫开了一股寒意，好像她还被困在故乡星球凛冽的暴风中，从未离开过。

又过了一年，当她和那个虚拟模型的重合度终于达标之后，真正的培训开始了。

她和她的同伴们开始被频繁地带往各种光鲜或隐秘的场合。衣香鬓影、觥筹交错的正式宴会；门槛极高、谈笑间决定着星系动向的私人沙龙；或是“紫绒花”那样类似于私密会所的特殊地方。

她们被作为最具吸引力的礼物，或是看似潜力无限的特殊投资，被精心包装后，呈献给那些对戈德曼集团大有裨益的贵客——政要、财阀、军方高层……这些人如同追捧稀有宝石或星际异兽一样，审视、把玩着这份特别的奢侈品，将他们欣然纳入自己的收藏。

而戈德曼集团，则通过这些备受追捧的“珍品”，无声地编织着一张庞大而隐秘的利益网，稳固着它的商业帝国，也为它那些隐秘的实验与交易提供着庇护与支持。

无数个像路易莎一样的男女，都是这张网上随时可被替换、也可被牺牲的筹码。有极少数嗅觉敏锐或野心勃勃的人，会试图将自己也转变为织网的丝线。但绝大多数个体的消失与更替都悄无声息。

一些同伴在某次引荐后便再未出现过，官方口径永远是“获得了更好的个人发展机遇”或“被赞助前往遥远星区进修”。然而，总有更新鲜、更稚嫩、眼中闪烁着同样懵懂渴望的少年少女被补充进来，重复着这套流程。

路易莎看着她们，就像看着昨日那个满怀希望的自己，一步一步成为那个由他人意志铸造而成的完美躯壳。

“我……自然也曾是他们准备献上的‘礼物’之一。”

路易莎的目光转向格伦，又移向始终沉静聆听的马特，眼神复杂难明。

“只是后来，一次社交活动结束后，我独自开车回家。那天喝得太多，路上发生了事故……不得不接受彻底的基因修复手术，也就此失去了作为礼物的价值。”

她抬手，指尖极轻地拂过自己侧脸的轮廓。

“之后，集团或许认为，一个人失去一切之后，凭借集团的支持成功转型的故事，本身也是未来之星计划的一种激励和公关。他们接受了我的请求，让我转入公关活动部门，从最基层做起。”

她的目光变得晦暗。“也正是在那里，在处理无数活动背后那些见不得光的预算，还有某些特定贵宾的需求记录时……我才侥幸发现了他们的冰山一角。”

伊姆斯看着她，目光锐利：“根据记录，你在手术后转型进入公关部门，业绩突出，五年内就晋升到负责人位置。抛开过往不谈，你也算重新走上了正轨。为什么还要冒如此大的风险做这种事？”

路易莎迎上她的目光，嘴角勾起一个没有温度的弧度。

“我以为，协助执法部门揭露罪行，是每一个良好公民应尽的义务？难道警方不这么认为？”

她看到伊姆斯微微皱眉，自嘲地笑了笑。

“当然，”她声音低了下去，带着一丝疲惫，“我也算不上什么‘良好公民’。人都是要有切肤之痛之后，才会悔不当初，不是吗？”

她的指尖无意识地收紧，陷入掌心。