“我活了下来，但失去了视力。同时，或许作为某种补偿，也觉醒了一些……其他的感知方式。我换了身份，处理掉所有能联系到过去的痕迹，用另外一种方式继续我该做的事。”

他抬起头，面向着两位挚友的方向。

尽管眼前是一片火焰烧灼着永恒的黑暗，但他看得到福吉呼吸的微颤，也看得到凯伦担忧的目光。

“这几年，我一直在通过各种渠道寻找他。用各种合法和不那么合法的方式。我一直在想，或许他也和我一样，换掉了身份，彻底隐藏起来。又或许，他只是和以前一样，去做了地下帮派，星盗，或者雇佣兵，活在那些沙盘管辖之外的阴影里。”

他摇了摇头，一抹苦涩的弧度在他嘴角一闪而逝。

“但我始终没有找到。那场战斗到最后……几乎没剩下什么东西。没有一条线索能证实他确实还活着。”

福吉了解一部分马特的过去。在他轻描淡写的“追杀逃亡”背后，必然是无数鲜血、牺牲和外人无法体会的绝望。

他收敛了玩笑的神色，认真地问：“那你又是怎么找到他的？他认出你了吗？”

“我是在一段时间前，偶然遇到他的。”

马特的语气有些复杂。

“怎么说呢……他和以前不太一样了。有正当体面的职业，生活规律有标准，看起来就是遵纪守法的标杆。”他轻轻耸了耸肩，“我觉得，或许不应该再拿那些属于过去的事情，去打扰他如今这份来之不易的平静。”

“我理解，”福吉身体前倾，目光恳切地看着他。

“你自己也藏着那么多秘密，总怕会牵连到别人。但是马特，我认真的，你是个非常棒，非常值得珍惜的朋友。”他加重了语气，“如果你真心想和一个人重新建立关系，走进他如今的生活，那无论如何都称不上是‘打扰’。”

“没错。哪怕算上你那套制服和半夜的兼职，我和福吉不也照样被你‘打扰’得心甘情愿吗？”

凯伦刻意让语气轻松了些，试图驱散空气中凝聚的沉重。“而且，我觉得……他未必就愿意让人生永远留有一段空白。真相，对他而言，或许同样是一份必须完成的交代。”她的声音放轻了些，柔和而坚定。

“更何况……他一定也和你一样，很想知道你是否还活着，这些年来，你又为了那段共同的过去付出了多少，变成了什么样子。”

马特沉默了更长一段时间，似乎内心也在进行着一场艰难的权衡。

“我知道。我欠他一个真相。”

他最终缓缓开口，“但想要查到真相，遇到的困难、要付出的代价，不会比当年更少。我原本……是打算用夜魔的身份去接近他。如果……他还在查，或许在某些方面，我们还能像从前那样……彼此合作。而如果他真的已放下过去，没有在追查当年的事，那我随时可以消失，不会打扰到他现在的生活。”

“但是他没有在查？”

凯伦敏锐地捕捉到他话里的转折。

“我在他面前，有意地用了几次艾斯黛拉。”马特解释道：“你们知道的，她本质上就是沙盘当初被分离出来的一部分核心代码。我向他介绍过艾斯黛拉是人工智能，还有她的功能和用途，但他没有任何特别的反应，没有追问或者后续调查。”

他停顿了一下，“所以要么，他就是真的彻底告别了过去，决心不再与沙盘以及与之相关的一切产生任何瓜葛；要么，就是他还没找到正确的调查方向，不知道当年沙盘被分离的核心功能之一，和艾斯黛拉的能力一模一样。”

他的声音低沉下去。

“而且，我发现，现在他对爆炸声有明显的应激反应。可当年……他明明是我们当中最精通爆破装置，用得最大胆、也最像艺术的那一个。”

马特极轻地、几乎带着自嘲地笑了一声。

“如果爆炸真的成了他的心理阴影，那我敢说，没有哪一次爆炸的功劳，能比得上我最后在他面前搞出来的那一次。所以我想……随便怎么样都好。至少，他还活着——过得不错，这就已经是我之前所能想象到的最好消息了。”

福吉盯着他看了好几秒，然后缓缓摇了摇头。

“马特，光是‘知道他还活着’可解释不了你今晚脸上那种表情。”

他脸上写满了“少来这套”的神情，手指冲着马特点了点，“你这副表情，我只在你通过律师资格考试，还有咱俩的事务所挂牌开业的那两天见过。你甚至愿意跟我们说这么多你过去的事！”

“……我只是今天才突然意识到，其实他骨子里一点都没变。”

马特想起今晚听到的对话，那些不必言说的抉择、不容妥协的坚持，甚至是和当年如出一辙的处事手段。

他的脸上缓缓浮现出一个真正的微笑。

“不管他现在是什么身份，正在做什么，甚至愿不愿意再提起过去……但他那种固执的责任感，那种认定目标就不惜一切的劲儿，和从前一模一样。如果他选择只看未来，那也很好。我成为夜魔，成为捍卫者，本来也不是为了沉溺在过去里。”

他的笑意更深了些，带着一种久违的释然。

“所以我想，从现在开始，我们或许可以……重新认识一次。以马特·默多克的身份，去认识一下现在的他。”

“如果他是那种能让你露出这种表情，甚至给你重新开始的勇气的人，”凯伦看着马特的笑容，由衷地说，“那我举双手赞成。马特，你值得拥有这个。”

“等等！”福吉却突然意识到了什么，猛地坐直瞪大了眼睛。“你说他以前是个帮派老大？刚才又说他骨子里完全没变……那他现在到底是干什么的？该不会以后拉着你往危险里冲的混蛋，又要再多一个了吧？”

马特转头面向福吉，无奈地叹了口气。

“如果真要说谁拉着谁，”他的声音里带着一丝几乎难以察觉的柔和，“根据过往的经验，他更可能是那个在有危险的时候，挡在我前面的那个。”

凯伦笑出了声。她的目光在马特和福吉之间流转，最终带着温暖和信赖落在马特身上。

“行了福吉，如果他值得马特念念不忘这么多年，甚至经过了生死的考验，那我绝对相信，他知道该怎么保护好马特——也保护好他自己。”她语气明快起来，“我现在真的挺想见见他了。等你们‘重新认识’了，记得找个时间带他来见我们。”

“这么说起来的话，你可能自己都没意识到，”福吉摸了摸下巴，表情变得有些微妙，“当年你偶尔——真的是偶尔——流露出的那副心碎的样子，让你整个人变得特别……迷人，招惹了不少不知死活想拯救你或者征服你的人，然后被你拒绝得干脆利落，反而更加的不甘心。所以现在——”

他摊了摊手，笑容扩大：“好奇的肯定不止我一个，这位能让你当年心碎、如今又能让你复活的，究竟是何方神圣。”