溪流尽头是一片宽阔的湖面，天连水，水连天，湖大得一时看不到边界。
百道湖，到了。
合芜和南不宴沿着溪流走了一日，地势忽然低下，溪水汇进了百道湖。合芜与南不宴在路上遇上了运货的商队，跟着车马行了一段路，因此到达百道湖的时间比预料的要早了几个时辰。
时值黄昏，湖水澄澈，泛着细碎的金光。
合芜站在湖边，眯着眼忘了一会儿，道：“这就是百道湖？”
烬锋关气候较为干燥，她理所当然地以为百道湖最多不过是一个小小的蓄水池塘，完全没有想到面前的湖泊根本看不到边，就像海一样。
“是。”南不宴走到水边蹲下身，伸手探了一下水流，波浪有力地拍打着他的手腕，“百道湖虽被称作湖，但这里的水都是活水，湖底说不清有多深，有成千上万的大小溪流汇入汇出，所以才被叫作百道湖。”
合芜道：“可是这地方这么干，烬锋关甚至有的地方黄沙漫天，这里怎么会有一个这么大的湖呢？”
南不宴摇头：“这也是奇怪的地方，但千百年来一直如此，便也不足为道。百道湖就在烬锋关之后，是一块易守的宝地，从前我还在烬锋关领兵的时候，营帐就扎在离百道湖不远的地方。”
合芜来了兴趣，调侃道：“既然如此，我对南将军从前的生活还蛮感兴趣的，就是不知道南将军打不打算请我去你营帐逛一圈？”
南不宴道：“如今我已不在烬锋关领兵，若是以现在的身份出现在军营里，难免会让有心之人多想，若是你对营帐实在感兴趣，我可以带你远远看一眼。”
合芜自然清楚他的顾虑，没有强求：“那还是不去了，不然又给你添麻烦。”
“你从来都不是麻烦。”南不宴认真道。
“知道啦。”
南不宴突如其来的宠溺，合芜听得心间颤，甜丝丝的，真是肉麻。
“今晚先找个地方住下吧。”合芜提议。
前面不远处就有一个村子，两人沿着湖岸往村子走去，突然听到身后传来嘈杂的声响。
“站住！站住！”
合芜回头看去，一个穿着盔甲的男人跑得很快，他身后有三四个同样穿着盔甲的男人穷追不舍。
“你们不要来劝我！我必须回去一趟！”被追的男人气喘吁吁。
南不宴出手，三两下便将那人扣下。
合芜看到南不宴严肃的表情，想到，不会吧，难道他们刚到烬锋关就遇到了逃兵？
可是最近几年烬锋关很太平，几乎没有什么仗要打，没有理由当逃兵啊。
“你干什么！袭击士兵知道是什么罪吗！”那人被南不宴制住，却还在不断挣扎，口气很硬。
后面追上来的几人在看到南不宴之后皆是愣住，其中一人结结巴巴道：“南……南将军！”
“真的是南将军！”
“南将军你回来了！”
被扣在地上的那个士兵闻言一哆嗦：“……南将军？”
南不宴已经离开烬锋关这么久，这些人还能一眼认出他，可见南不宴的威严还是很大的。
合芜默默退后一步，往南不宴身后站了站。现在的局势有点儿复杂，她还是不要瞎搅和了。
“这位是将军夫人吧？”有人道。
合芜一愣，也没反驳，笑嘻嘻地挥了挥手。
“怎么回事？”南不宴冷冷开口。
一个士兵连忙解释道：“南将军，他说他家里出了事一定要回去一趟，我们让他先向上打报告，私自离开是不允许的，要是被李将军发现了就是军法处置。”
“可是我们劝不住，他在放饭的时候溜出来恰好被我们看见了，就一路追了出来。”
南不宴道：“当逃兵明知会触军法，为什么还要这么做。”
扣在地上的那人颤颤巍巍道：“不瞒将军说，我就是前头村子上的人，我妻子三月前才生了个女娃，我还未见过她，上月家中来信，说是今年的祭海仪式选上了我家女娃，他们就是仗着我在外从军，家中没有男人了才敢这样欺负我的家人，我一定要回去，明日就是祭海仪式了，我不能眼睁睁地看着我的孩子去死啊，将军！”
天呐，怎么还有这种事。合芜原以为拐卖姑娘就已经够罪恶了，怎么又遇上了生生把刚出世的婴儿活活溺死的事情啊！
“你先起来吧。”南不宴松开手。
那人不肯起来，涕泪横流。
“求将军网开一面，待我回去处理完家事，一定会亲自回到军中请罪的！”说完，他往地上重重一磕头。
“哎哎哎。”合芜最看不得这种了，急忙制止住他，“使不得使不得。”
“南不宴。”合芜轻轻拽了拽南不宴的衣袖。
南不宴自然知道合芜的意思，她嫉恶如仇的性子，根本看不得世人受到这种迫害。
南不宴轻叹口气，对着其他的士兵道：“你们先回去，如果有人问起来，你们就直接告诉李将军，人我在看着，到时候会把人带回去的。”
跪在地上那人感激涕零。
“谢谢将军！谢谢将军！”
“等到事后，自己回去军中领罚，私离军营的事还是要领军法的。”南不宴道。
“自然。”
其他人走后，跪在地上的士兵颤巍巍站起来，领着合芜与南不宴往前面的那个村子走去。
“你就是前头村子里的人？”合芜问道。
“回将军夫人，正是。”
“你放心，莫要哀愁，你家这事我管定了。”合芜拍胸脯保证。
南不宴无奈摇了摇头，默默兜底。不过他也很疑惑，之前在烬锋关的时候压根就没有听说过海有什么祭海仪式。
明日万事，还需细想后再行动。
*
合芜与南不宴在这户人家里借宿了一晚，等到第二日，默默潜藏在前去祭海仪式的众多村民之间。