“师父。”鱼枕荷定定望着他的背影，出声问道，“徒儿折了您多少寿元？”
“……”荀九卿沉默半晌，过后没有直截回答鱼枕荷的问话，只温言开口道，“师父要闭关一段时日，兴许是赶不上群英会了。”
“带应宗主入场的信笺我明早拟好交给姜掌门，公文也会由提刑府的小吏送至姜掌门手中，连带着宗门的卷轴，鱼儿下学时记得替师父捎上。”
“是多少个百年？”鱼枕荷仍在追问。
荀九卿轻轻叹息一声：“鱼儿……”
鱼枕荷吸了吸鼻子，耗尽力气忍了好半晌，将眼眶里的泪水憋回去，而后上前一步道：“师父不许徒儿看符纸，不就是不想让徒儿看见那些根本避无可避的时间乱流吗？”
“那徒儿保证不闹，您到底替徒儿挡了多少反噬，能不能不瞒着徒儿？”
荀九卿回过身来，道：“你该知晓，步云天暂时还不敢置我于死地。”
“但他也只需要保您十年。”鱼枕荷道。
闻言，荀九卿不再说话。
他无声凝望住鱼枕荷，微微蹙起眉头。
如果可以、如果允许、如果不会产生龃龉，鱼枕荷从来便不想对九卿师父有任何隐瞒，因此她这会儿辩得着急了，知晓【终幕谶言】之事也不想再瞒。
可九卿师父明明是天庭的首席提刑官，平常在徒弟身上看见了觉得怪异的事情，却好像从不会第一时间审她个几回。
这次亦然。
荀九卿什么也没有多问，另择他言道：“好好准备群英会。荒神楼乃如今万法仙盟的话事人，你同时得罪了荒神楼与太虚宗，无异于招惹了半个仙盟，他们不会轻易便将此事揭过。”
鱼枕荷垂眸点点头：“我知道的师父。徒儿往后会更加小心行事，还有群英会，徒儿一定会抓紧时间努力练功，争取不给您丢脸。”
“那、师父到底可不可以告诉徒儿……”
“当真无事。”荀九卿柔声说道，“幸有徒儿洞开了许多洞天裂缝，天时的坍缩并未伤到我几分。此次闭关只是为调养灵气流转，与你想的那些无关。”
听师父这么说，鱼枕荷实在无法再逼问下去，否则就真的是无理取闹了。她犹豫半晌，最终只弱弱吐出一句：“不要骗徒儿。”
荀九卿弯眉笑道：“骗了会如何，天打雷劈么？”
“骗了……”鱼枕荷瞥着荀九卿的神色，见他仍有闲心玩笑，这才闷声说道，“三天不许师父穿最喜欢的紫衣裳。”
“嗯？”
“四天。”
眼瞧师父不恼，鱼枕荷得寸进尺又加一天。
荀九卿被逗笑了，抬手抚了抚鱼枕荷的发顶，答应道：“好。”
这回鱼枕荷难得地缩了一下脑袋，试图用这般方式表示她不太开心。
于是荀九卿“审时度势”地松开了手。
目送师父走进小院，入殿合上门扉，鱼枕荷在外停留了许久，思绪不知流转了几回，这才终于挪步离开。
怪不得，仙盟哪怕走上杀道也要搏那一线生机。
鱼枕荷不住想道，【日晷术】所记录的，不过是五百年前战役的冰山一角。若是此等规模、甚至更大规模的战役在十年后爆发，那么这天下的灰飞烟灭也不过弹指。
在【虚怀日晷】里提心吊胆地过了三日，到现在，鱼枕荷终于能够回到无相殿，仰天躺回熟悉的床榻上，可却是一点困意也无。
她定定望着上方的承尘，反复回忆师父方才的状态以及与她说的那些话。
的确看不出什么问题……
但愿九卿师父是真的无恙，而不是诌了个理由打发她。
鱼枕荷在榻上翻来覆去好一阵，将被褥卷得皱皱巴巴，又蓦地想到什么，于是立马撑起身来，鞋也赶不及穿便飞快跑到书案前，铺开一张宣纸，倒了些先前储备的墨水，提笔开始在纸面上写写画画。
……
与此同时，兰因殿内。
“你说什么，再说一遍？”
“你要推掉下一任无常关掌门的继位？”
传音符咒的灵光起伏闪烁，好似代表着彼方之人的不可置信。
“是我没睡醒，还是您让什么东西给魇着了？合着这历代掌门继位，在您眼里就是小孩儿过家家呢，拿手指头划拉划拉，点到谁算谁？”
卧房坐榻上，荀九卿长睫微敛，正色言道：“我撑不过百年了。”
“撑不过也得给我撑。”姜书怜道，“出了趟门回来犯的什么毛病。你既然要闭关，一年破不了境就给我熬十年，十年破不了境就给我熬二十年。”
“……”荀九卿有些无奈，“那鱼枕荷怎么办？”
姜书怜道：“她有我带着，再不济有她兰若师姐带着，犯不着您。”
“提刑府的差事呢？”
“那原本也不该是你的差事。”
闻言，荀九卿微微抬眸，凝望住面前的传音咒文良久，方又启唇道：“姜掌门，我从来便只是你的一颗棋子么？”
传音咒彼方沉默下来，半晌才再度传出声音：“你想说什么？”
“没什么。”荀九卿语调平静无波，“时候不早了，早些休息。”
言罢，未及彼方回应，他便先一步挥灭了传音咒文。
于榻上静坐许久，荀九卿沉沉呼出一口气，方要抬手结咒运功，便听身侧传出一阵窸窸窣窣的细微动静。
他困惑偏头，一眼就瞧见一个毛茸茸的雪白小脑袋，在榻下晃来晃去。
“玉兔？”荀九卿放低了视线，“你倒是长大了，耳朵也落下去了。”
他伸手轻抚两下小兔耷拉的长耳朵，却忽地摸到什么轻薄而光滑的物什，将之从小兔口中抽出来，才发觉是一纸信笺。
荀九卿心有疑云，缓慢将信纸打开，映入眼帘的便是几个明晃晃的大字——
【祝愿九卿师父圆满出关】
这一列字的左侧，则是只简单用墨笔与朱砂蘸水缀了色的两个潦草小人。
其中一个小人顶着猫耳朵，苦巴巴地窝在紧闭的门后；另一个小人广袖长袍，看模样似乎是在门内坐忘入定，两耳不闻窗外事。
萦绕在坐榻周遭的大抵是灵气，但由于画面上只有赤黑两色，竟显得像是小人练功时出了差错，走火入魔了般。
能看得出落笔之人画得十分着急，生怕送得迟了，对方收不到。
“鱼儿啊……”荀九卿摇头失笑，重新将小人画叠好收回信笺内，压在镇纸下，“为师又怎放心留你一人。”