吕氏看着他们兄妹脾气和不到一处，也觉头疼。

大房那边兄弟俩关系和睦，怎偏生到了她这儿，一对儿女彼此却是疏离许多。

殊不知萧明蕴本就觉得自己亲哥脾气忠厚、呆板，又无趣。既无大哥做事牢靠，又没有二哥机智嘴甜，至于三哥冷子则偏冷。

因此，她是更愿意与大房那边的兄长嫂嫂走动，平日里讨好王氏，与老太君亲近，不过也是为自己将来博个好夫家。

毕竟以父亲和兄长如今平庸的官职，她以后的婚事又能嫁得上什么好的人家？而吕氏多少有点猜到了女儿的心思，故而也从未说她。

不过这会，吕氏倒是想说女儿两句：“我说蕴儿你也是，你三嫂此前受伤了回来，娘便与你说学学你大嫂、二嫂，携礼去探望一下又不会少块肉，你非不愿，后来人家那头听说你定亲了，还不是遣丫头送了贺礼过来。”

萧明蕴脸上略显讪然，只抿了抿唇，没说话。

萧明桓却皱了皱眉：“三哥从小长于国公府，他从没什么错，母亲何必与祖母以及大伯娘一样，面上和气，私下疏离看待三哥。”

他此行回来，也多少看出看了一些，祖母和大伯娘对三哥冷淡，只怕连三嫂也不受待见，当然，他也不知，其实萧凛州夫妇俩也并不在乎。

吕氏无奈地叹了口气：“儿啊，难道你不知咱们府里的当家人是谁吗？老太君不管事了，中馈的钥匙牢牢握在大夫人手里，咱们二房只能仰人鼻息过活，你又不似你二哥那张嘴皮子，哄的你祖母高兴。”

她想了想，继续说道：“不过现在也不同了，你愿意往老三跟前凑，娘也不拦着你，左右你跟他关系还不错，且看看不能让他在陛下面前替你美言两句，让我儿可以调拨回京都任职，总比在那千里之外的沂州好。”

萧明桓却不屑于此：“母亲此言差矣，三哥虽为天子近臣，然伴君如伴虎，若求他美言，一则累他落下私亲之嫌，二则得纵得擢拔，旁人必指脊骨，儿不愿玷污堂三哥清名，更不愿辱没家声。愿以才学自效，倘蒙圣恩，自然不假人力！”

萧家二老爷从门外进来，萧明桓兄妹俩忙起身唤了声父亲。

萧亦和点了点头，上下打量着儿子。

“桓儿，你方才那番话倒也对，不过你大哥如今跟随着太子殿下，将来若显贵，咱们都是一家人，往后你我父子也得靠他照应。”

萧明桓明白父亲所指，想让他跟随大哥，投向东宫。

“恕孩儿不能认同父亲所言，我情愿像三哥一般，不为党援，独守中道，只效命当今天子。何况大伯父在世时，也常教导咱们要中立不倚，持正无党，以不欺、不贪、不党为仕宦之则。”

萧亦和听了这番话，一时默然无语。

他本就不是主意强的那类人，能力也平庸，萧家满门荣耀全靠大哥和三侄子撑起来，在屋里他耳根软，凡事也全凭吕氏做主。

吕氏宽慰儿子：“你爹所说也不无道理，不过我儿主意正，随你心意就是。不过娘在信中与你提过，你这次回来一则给你祖母拜寿，二则爹娘接下来便要忙着为你的婚事筹备了。”

萧明桓面色如常，不辨喜愠，躬身尊敬道：“有劳爹娘辛苦操持。”

他的婚事是去年定下的，那时长辈们都以为三哥在边关殁了，尸骨无存。祖母相中光禄寺少卿杜家的嫡女不错，便做主给他订下这门婚事。

他对这桩婚事，并没有什么特别的感觉。

甚至那未婚妻长什么样都没见过。既然早晚都要成亲，不如趁早把事情办了，他此后好安心将精力放在公务上。

若是有的选，他也想像三哥那般，按照自己的心意，选一个中意的女子伴余生，可惜他的婚事由不得自己。

***

萧玉宁因身上莫名其妙起了疹子，先前还庆幸为此推掉了孙家的亲事。看过大夫后服用了几剂药，也捈了大夫人给的玉容膏，身上的症状却一直没消褪。

到底还是个十四岁的姑娘，她渐渐地，也开始感到忐忑和害怕。

所居的园子平日里除了周姨娘，本就没人来。即便大夫说了她着病没有传染性，可别说是国公府的主子们，便是下人见了她也远远避着。

只有三嫂嫂云蘅时常来探望、宽慰她。有时还给她带一些精致美味的吃食，又或是外面买回来的零嘴和几本解闷的书籍。

后来有三位大夫一起入府，为她把脉诊治，又开了对应的药方。

她按医嘱服用后没过几天，竟发现脖颈那块最大的红癣渐渐淡了，连疤痕都没留下，连手上成片的疹子也都全好了。

她狂喜不已，急忙跑去将这好消息告诉了周姨娘。

周姨娘也为此感到惊喜。

云蘅正剪了几支庭院里的红榴，插在掐腰圆底的玉瓶里。

杏雨进来禀报道：“少夫人，二姑娘来了。”

云蘅让她把人请进来。

不多时，萧玉宁兴冲冲的踏进来，开口就道：“嫂嫂，我好了！”

她此时已经摘了脸上的面纱，侧过头让云蘅看她的脖颈，又撸起袖子，两臂洁白无瑕，不见半点痕迹。

云蘅看了，表示很惊奇。

“看来那三位医者确实是有几分真本事。”

她望着萧玉宁，笑的暧昧：“我的好妹妹，你可知那三位大夫是谁请来的？”

萧玉宁愣了愣：“不是…三哥吗？”

云蘅只是摇了摇头，笑而不语。

萧玉宁忽然想了那日裴君澈与她说的话，她一时呆住：“难道……”

云蘅从她的反应察觉出她与裴君澈似乎认识，可这两人又何时认识有过接触的？她和萧凛州竟丝毫不知。

此时屋里除了她们姑嫂俩，左右无人，杏雨又守在门外。

她便压低了声音，挤眉弄眼笑的神秘：“阿宁，老实跟嫂嫂说，你和他究竟是如何认识的？”

裴君澈即使和萧凛州关系再好，也没必要借着帮萧凛州的名义，特意请了一三名大夫过来给玉宁看诊。

萧玉宁只能红着脸将那日春蒐遇到的事，说与云蘅听了。

云蘅没想到，当日竟然发生过那种事。