此时，外面下着细雨，周姨娘默默地跪在老夫人门外的台阶上，脸色木然，犹如雕塑般任由雨水打湿了一身。

在老夫人身边服侍多年的严嬷嬷看不下去，瞥了眼里屋，低声劝她。

“回去吧，老太君心意已决。”

周姨娘摇头，依然跪着挺直腰，她试图提高音量，声音沙哑的苦诉：“母亲，求您开开恩，那孙家公子真不是阿宁能托付的良人，莫要误了她一生啊……”

屋里猛地传来一阵茶盏碎裂的声音，惊的严嬷嬷赶紧进去安抚。

“老夫人息怒，莫要气坏身子。”

周氏连着三天跪在这，搅得老太君不安宁。

这位年逾八十的老夫人气的摔碎了茶盏，拄着拐出来，一双精明的眼扫了周氏一眼，厉声喝道：“吵吵嚷嚷什么？”

周姨娘吓的噤声，可为了女儿下半生，她还是抬起头直视老夫人如刀子般的犀利目光，然后卑微的以头触底。

一字一句道：“求老夫人改变心意！”

老太君嗤笑一声，目光冷得像腊月的寒潭，带着厌恶和恼怒：“我将三姑娘许给哪户人家，岂有你置喙的余地？”

萧玉宁冒雨跑过来，扶着跪在地上不起的周氏。

她的眼泪混着雨水，沾湿了清丽的面庞，哭着道：“姨娘，你快起来。莫要求祖母，我嫁就是了！”

不远处，拂冬为云蘅撑着伞。

主仆两人静静地站在雨中看着这一幕。

国公府没有什么密不透风的墙，老太君想给萧玉宁定亲的事，云蘅都知道了，包括孙家那四公子是个什么样的人。

萧凛州不知何时走来，站在她身侧，冷不丁的出声。

“阿宁的亲事，我们做不了主。”

他从容地伸手，拂冬恭敬地把伞柄递过去，默默退了下去。

萧凛州从容的借过伞执着，雨幕将俩人圈在一把伞内，伞面却大半倾向她，雨水打湿了他半边肩头。

云蘅侧首望向他，神情复杂。

“你是想说让我不要管吗？”

萧凛州默了一瞬，眼神微凝：“阿宁也是我妹妹，该管就得管。”

“祖母会改变主意么？”

“不会。”

云蘅眉心蹙起，心里很不是滋味。

“为何？”

“明知是火坑，也要促成门婚事么吗？”

萧凛州唇畔勾起冷笑：“因为萧家做事历来如此，除非……”

他顿了顿：“父亲他还在。”

国公爷萧亦安是公正、不徇私，爱护小辈的人。如果他还在世，绝不会允许老夫人这么做。哪怕这场亲事原本该是由二房他们拿主意。

雨幕中，萧玉宁一手撑着伞，一手去扶周氏，急道：“姨娘，你快起来。”

周氏挣脱开她的手，雨水打湿了她衣裳，湿透的头发黏在额前，却固执道：“阿宁你回去，不用管我，老夫人不答应，我就在此长跪不起！”

老夫人理也不理她，转身回屋。

只冷冷扔下一句：“随你愿意在这儿跪多久，就看你的命够不够硬了。”

萧玉宁手里的伞滑落在地上。

她抬头望着这座侯府，任有雨水打湿了她的脸，她看着老太君漠然离去的背影，几乎恨到了极点。

她红着眼，咬牙：“娘，我嫁就是了，咱不求她！”

这一刻，她已不在乎传统礼法，直呼了自己的生母为娘。可这听在周氏耳朵里，惊喜之余只觉得心更疼，她拿什么庇护自己的孩子？

虚弱疲累加上心力交瘁的她，立时感到一阵头晕目眩。

原先就被病痛缠身多年，好不容易吃云蘅给的方子，慢慢调理好得差不多了。如今跪在这两场雨淋下来，她的身子再也遭不住，当场昏倒在老太君屋外。

萧玉宁急呼：“娘！”

云蘅和萧凛州夫妇俩连忙上前去帮忙。

几个身强力壮的下人合力，小心翼翼地将周姨娘抬进观澜小筑。

云蘅则让拂冬快速回定远阁取来她的药箱，又吩咐下人送来一盆热水。

萧凛州立在外间，转头微微一瞥。

恰好隔着珠帘瞧见云蘅正面容凝肃，手法娴熟地替周姨娘诊脉，施针。

尽管云蘅跟他提起过曾跟两位前辈学过岐黄之术，略通医理，这却是他头一回见她给人诊治看病的模样，像一个真正的大夫。

他静默了一瞬，转身踏出外屋，立在院中廊下等候云蘅。