将记录簿放回药箱，沈妙常不知道自己心底是不是有一丝落寞闪过，感觉体力恢复的差不多了。便将行囊留在原地，她快步过去跟上肖遥海的步伐。

“傻丫头！”肖遥海见到她，却拉着人掉头就往回走。沈妙常不知所以，边被拽着回去，边听他道，“在山里，行囊绝不可离身。即便你是要攀爬石壁，都需得将要紧的东西装在背篓里随身携带。且药箱与背篓皆不可敞盖。我问你，此刻若来一只飞禽叼了就走，你上哪追回？”

“我知道了外公。”沈妙常不好意思。

“城有城的活法，山有山的法则。往后要学的可还多着呢！”两人重新回到行囊处，肖遥海笑道，“怎么样，还背的动吗？”

“背的动！”

“走吧。”他继续边走边教，“这里湿润，是最适宜灵芝生长的地方，方才我瞧到前面不远的松杉干基下有类似灵芝的样子，我们一同去看看。”

沈妙常积极点头。她知道在爷爷来之前，外公并不常寻灵芝去采，一则灵芝价贵，能用得起的百姓少之又少。而他并不好每次下山医人时都带去灵芝免费入药，否则要么破了当地的药价行市引起混乱，要么叫病患被贩子盯上引起更糟的灾祸，于是他偏好用些较普通药材更为灵验稀少、却比不得灵芝这种珍贵程度的药草。二则灵芝喜湿，异湖却不喜人。

那里面存着一件他亲自沉下去的宝贝。连同那段记忆一起，冰封在这片琥珀一般的湖底。

两人进展顺利，到傍晚时分已寻够了足量的灵芝，又拜谢了山神与湖中灵兽，秉着山中不走夜路的原则，两人睡过一晚，次日一早便踏上回程。

原本路上肖遥海还顺道要教些见闻给外孙女，可她却在醒来后就发起烧来，两人只得加速赶路，回到小院。

沈妙常的生病，算是在两人的意料之中，她自己也乐观，“早病晚病都是要经历这么一场的，如今我早些受这么一番冻，便能早些融入徒太山的环境。就让它再烧个几次，我的身体总该能习惯了吧？”

“不错！你有这个觉悟很棒，你的身子太弱，原本是只适合住在温暖一些的地方的。你若想舒舒服服过活，你姨妈可是欢迎你去她那长住的很。但你既然立志要做一名医者，就只能跟着我，只能在这徒太山，好好磨一磨手艺，练一练体魄！”

沈妙常窝在贴着暖壁置下的床铺上，听着外公的豪言壮语，终于觉得身上不再冰冷地发颤，在野外露宿两晚的倦意上头，很快就沉沉睡去了。

肖遥海笑着叹口气，湿了帕子替她擦拭头发，“可是妙常啊，外公还没说完呢，要强是好事，逞强可不是。你什么时候明白这个道理，什么时候才是真的成熟了。”

昏睡中的女孩像是听见了似的，迷迷糊糊“嗯”了一声，转而又熟睡过去。

暖壁中的炉子不时发出火花爆的噼啪声响，紧闭的窗子外头又偶有飞禽呼啸而过，被褥中的女孩面色微红，虽在病中，却难得地睡了一个安心的好觉。

一觉而醒，才发现已入夜了。肖遥海和石难黎竟都在屋里，沈妙常问道，“外公爷爷怎么还没休息？”

“这边石大哥刚施完针，又给你做了吃的，进来你就醒了。你们两个，可真会轮着番地使唤我。”他先探手去试了试沈妙常的体温，还在烧着，又见她只是不吭声地盯着自己另只手里的面碗笑，便知道她至少精神好些了，另一边石难黎也摇摇头笑开。

“好吧好吧，是我自己上赶着。我刚进来准备叫你呢，你爷爷也不放心非要来看着。也睡了三四个时辰了，这会儿即便你自己不醒，我也定要叫你起来了。吃些东西。”

沈妙常这才懒懒地从被子里坐起来，顺势歪倒在肖遥海就手递过来的靠枕上，挣扎了好一番，才从被子里伸出双手接过热乎的面。

“嗯，香呀！”

那面是盛在个大碗里的，下头铺了一层醋和油混的底子，上面撒着一层细碎的胡椒和大蒜，中间不仅埋了个嫩白的鸭蛋，肖遥海甚至又从一旁端出来了碟还冒热气的煮羊肉。

“外公前几日下山去送方儿顺便采购的可是这些？本是要储藏一段的食物，这就都给我拿出来了呀？”沈妙常挑起一块羊肉，搅合进面里，混着醋香和胡椒辣，囫囵吞了下去。

“小丫头想得美！”肖遥海乐道，“那些等你病好了再吃不迟，鸭蛋和羊肉都是山里取的，怎么样，吃的惯吗？”

“惯极了！我说爷爷重病一年，非但没瘦，脸上还日渐长了些肉呢。外公的手艺谁吃了说不好？您瞧前段日子西州丫头，每日恨不得五六次叫着吃饭！”她忙里抽空朝石难黎投去一眼，后者便会意地边“嗯”边点头。

“这就好。”肖遥海见外孙女吃的开心，面上也笑盈盈的，“你本来就有严重的体寒之症。再加上食量小，人太瘦。从现在开始既然住到我这了，吃多少也得听我的。必须加大饭量，长胖些才行，否则杭城的气候能容你，徒太山可不行哟！但也不是要你珠圆玉润空有其表，必得先长了肉，再练的紧实有力。即便体寒之症天生不可改，却也能适应这里的多啦。你瞧外公，虽看着瘦，可这劲儿啊，都藏在里面呢！”

沈妙常点头如捣蒜。其实外公这里只要在室内呆着，是很暖和的，可那样就意味着她要成为一个大门不出、且日日受外公供养之人，那就与她来此的意图背道而驰，她绝不肯。

一碗热面下去，觉得精神似乎更好了些，她将两只手缩回被子里，仍斜靠在枕上，“爷爷，外公，从小到大，还都从未听您两讲过年轻时的事呢。”

“平白无故的，和你讲那些做什么？”

“现在告诉我吧！我想知道。”

“碗还没洗呢！”肖遥海和石难黎对视一眼，端起盘碗就要推石难黎一起出去，却被沈妙常小孩儿撒泼样的留了下，听她道，“我听了故事就好了，我便自己去洗！”

“突然小孩子心性起来了…”石难黎慢慢拍了拍肖遥海推车的手，后者无可奈何地放下碗，重又坐下，他从不避讳这段过去，只是不会主动提起，石难黎笑问，“为何突然想知道这些了？”

沈妙常见方才爷爷的动作已经可以抬手过肩，心下激动，便也不想藏着掖着，直言道，“我只是突然在想，两个人，是长厢厮守，相伴终生更好？还是遥遥隔望，相忘于余生…”

肖遥海明白外孙女的心思，浅浅道，“自然是前者。可也有前提，得是两人彼此相爱，相惜相知，且不违反世俗法度，不妨碍牵连到其他无辜之人。但凡有一条不满足，那还是选择后者，保全自己罢！”

沈妙常闷闷“嗯”一声，转而又问，“那外公和外婆，为什么是第二种？”

“央月是苗桃之教，当时的圣女和教主是教内两处最有声望、权力最大之位，须得结为夫妻，才能保证权柄集中，百姓相信。而圣女要和我在一起，就违拗了央月的教法俗约。”他说完这些，原本有力焕神的一双眼睛竟然有些黯淡下去，“不过后来证明，这些约定到底不是世俗法度，并非不可更改。我们真正不满足的，还是没有彼此相爱这一条。”

“怎会？娘说过她的名字云谣，就是因为外婆本想取外公你的‘遥’字，意为虽隔山水，却时时遥望。但因为娘被皇帝赐月神之姓，怕有心人抓住了生事，才改了能歌善舞的‘谣’字。”

肖遥海摇摇头，“你外婆是个随性洒脱的人，她放下的感情，就是彻底放下了。她回到苗桃后还想要给她和仰教主的女儿取我的‘遥’字，是为了给你娘多一层保护。虽隔山水，却拜托我也要遥念着另一端的你娘亲。若有央月被连根拔起的一日，或是中原与苗桃两相生变的那日，我都要顾着你娘亲，去救你娘亲。可是啊…”他回想到过往的惨烈，低首抹了把眼泪，“我还是没护住你娘。”

沈妙常藏在被子里的手悄悄攥紧床褥，屋内一下子默默不语，唯余烛影摇晃，散出飘摇的过往。