而此女子虽能单枪匹马号停诸位，但似乎和他们并非完全的一路人，杀手们终究只听叶显开的号令，都看向后者的方向，便等他发话，就继续完成他们的任务。

于是叶显开率先跃过人群，到军服女子面前，摆出他惯作的谄媚笑脸，似作交涉，

“张大人，您怎么找来这儿了？”

“骑马找来的。”

“那您骑马来这儿做什么？”

“传一句话。”

便在此时，一声婴儿啼哭捅破窗纸，突兀落地，夜深人静之下，从屋里响亮地传来，直抵在场每人耳中。

瞬间又是一阵骚动，杀手们蠕蠕欲试，侍卫们也更加紧张。

叶显开不为所动，抬头问道，“什么话？”

被称作张大人的女官态度冷淡，她居高临下，安然坐于马背，“放过屋里的人，和孩子，即刻回吧。”

叶显开还未作回应，同在他伙的那丑陋男人反抢了出来，“张大人，”

他从人群中踱到马侧，话中均是阴阳怪气，“这是太子的命令，娘娘要多管闲事，也该叫太子派人来和我们说话。难不成，太子妃娘娘要插手殿下的事吗？”

“唰”地一道银光闪过。

姓张的女官已剑从鞘出，当即割了那人一只耳朵下来。

对方显然是没有想到，连抵抗都未来得及作，眼睁睁看着自己的耳朵掉到地上，随后鲜血才一滴，一滴跟着砸落。

再看那军官，她利剑斩落之后，剑身干干净净，仅剑首处挂上一滴血珠，握柄随手一沉，那红水便被力道运之流下。

她全程身姿挺拔，除右臂挥舞外并未移动一下，动作流利，一气呵成，收剑归鞘：

“既然话听不清楚，耳朵不要也罢。”

叶显开暗自觉得可笑，他对这同伍男子已不合许久——

也不知太子何时改了口味，许是因为此人行事跋扈，性格残忍，尤其长相奇异，反倒在一众杀手间格外惹眼，明明武功平平，偏偏太子兴致起来时便十分中意，不仅留他下来，还提为仅次于自己的二把手。

仗着受过几次太子夸奖，便连太子妃身边的女官们都敢不放在眼里了，更何况是这位姓张的。

那男子恼羞成怒之下，竟还想上马拉人，嘴里更是准备污言秽语一齐蹦出来。

叶显开立刻上前，上手捏住他的穴位，片刻间便叫他晕了过去。

马上的人勒马往后退了两步，避开人倒下的地方，“太子妃宽容仁善，但我不是。”

“张大人直截了当。”

姓张的女官看向叶显开，意味深长地笑了笑。

她并非不知道，要替主人办的事，还得叶显开点头才行，自己为对方料理一个绊脚石，对方听令撤人，两全其美，如何不算默契呢？

“太子妃与太子夫妻同心，娘娘的意思，自然是殿下的意思。老叶，你我认识多年，和他，不一样。”

“合作愉快。”叶显开牵起嘴角，低声道。

女子策马走后，叶显开望着她走的方向看了好一会儿，直到脸上笑也僵了，“我们撤。”他黯淡地回过头，朝院中人挥了挥手。

转回身子之前，他对上了不久前还在交手的白衣少年，对方显然对突然转变的局势不知所措，他眼神里对自己咬牙切齿的恨还未消退。

这种眼神他见得多了，无非是初出茅庐的骄傲少年被重创后的不可思议，看着是对他的仇恨怨怼，更是对自身过往的追悔和怀疑。

寞然的神情转瞬即收，叶显开换回那副轻蔑的笑意，“手下败将。”然后率众而去。

他以为的丝毫不错，若不是这场插曲，江北的确已经觉得这就是自己在外的最后一次战斗。

他恨恨地站在院中，看着数十个模糊的黑影鱼贯而出，长刀变成拐杖，撑着他打散的灵魂。

可这明明才是他第一次遇到对手。

也只有在自信彻底被打败那一刻，他才真正认识到自己的狭隘，在卷云洞的年复一年，在师兄罩护下的日复一日，他从没真正踏出过那片林子，从未真正走进过这片江湖。

“嗨，有本小爷在，任太子派谁来，还能打不过了？”

“若他派上千百人来，你还如此这般吗？”

“千百人如何？”

口出狂言，是因为无知。

卷云刀天下无敌，不过是一叶障目。

人外有人，天外有天，师兄缘何那样拼命的练功，哪怕每每对招，江南的速度早已经甩开了他一大截，却总还是要让自己练的更快。

在今天的一败涂地之前，他好像抓住了答案。

-

“你的意思是，来阻拦他们的，是太子妃的人？”

那边石焉已快为侍卫首领包扎完毕，他赤裸的上身缠满了绷带，外衣只能敞开着挂在肩头，她继续交谈着，尽量不让对方关注身上的痛。

“那女子我在宫中见过一次，”首领点点头，“是太子妃身边第一位的女官，文武双全，且是皇上亲封。”

“只是不知道为何太子妃要救我们，”江北接过话头，“反正我瞧那刀疤脸…”

“他叫叶显开。”首领叹息一声。

“你怎么知道？”

“出行前顾大人和我交代过，万一遇到，会是个大麻烦。”他解释道，“这个人往往贴身跟随太子，所以顾大人判断他今夜应该也在宫内为太子待命才是，却没想到被派来追杀咱们，这万一还真成了现实了。眼下看来也好，至少殿下在宫中，稍微安全了几分。”

“你刚刚想说什么？你瞧那刀疤脸……？”说话间石焉已处理完手边的伤势，转来江北这头。

“哦，我说反正我瞧那刀疤脸走的时候十分为难，不太情愿。看来这太子妃和太子睡在一个屋，想的却不是一桩事啊？”

“少侠慎言！”侍卫首领习惯性地示意他噤声。

“怕什么？人家都来杀你了，消遣两句还不行？”

趁着两人说话，石焉已快速剪开了江北腰间粘连于皮肤上的血衣，抬头看一眼被撕扯的对象，对方没哼一声，表情也一如既往，她倒不由得有些惊讶，更有些敬佩，这份疼痛，可不比当初捅进去那一刀要轻。

春风刺骨，她特意没往上绞去多余的上衣，只沿着伤口附近，剖去脏污的衣料。

耳听着那边侍卫首领吃了瘪不再言语，寻思再找些什么话题。正要开口，江北却主动朝自己道，“石家妹妹，你不害怕吗？”

“什么？”

“我有一个小师妹，小时候每次叫她帮我涂个药都吱哇乱叫，好像被打的是她似的，长大后我就不找她了。”江北笑着低下头来，“伤口血腥，你瞧着不怕？”

“这有什么好怕的，我们又都不是小女孩了。”石焉眼也不抬，温和笑笑，继续埋头她的工作。

其余侍卫都在各自休息，因此没人注意到江北听到这句话后笑容瞬间凝结在脸上，面部也跟着十分不自然地抖动了好几下，他僵硬地愣在原处，只有胸腔剧烈起伏着。

惊涛骇浪迭起，黑暗与深渊之间。

“我们”二字。

他不知道是自己听者有心还是石焉的确意有所指，他想问，却无论如何都开不了口。像一个守着秘密的看门人，他不怕自己尴尬的隐藏被挑明后无处遁形，他只怕自己卑微的心事被揭穿后再无可能，即便他已将伪装深缝入皮。

无法言说，这是一场仅存在于自我之间的设限，对方还未宣布，他已准备好自己给自己所求判上死刑。不由自主攥紧拳头，他心中的挣扎已快到极致。

春风的确刺骨，可分明脱去全部上衣，才更便于上药包扎。

对方是个温柔的猜题高手，他痛苦地想，她们终于再无可能了。