归京路途顺利。

许是太后寿辰与朝贺在即，官道上车流商队络绎不绝，昭京街道亦比寻常热闹数倍。

马车里，卫溶阖目休养，因伤未愈始终恹恹的，路上遇见熟人关切也未抬帘。

绫不霁不知他是如何接受身体缺憾的。他不知真相，这场祸事，仍以为该归咎于自己大意失了判断，以至于陷入敌人诡计，麾下出现敌营奸细无可避免。他认栽，一路沉默、无神。

朝堂上，尉迟琰提起卫溶，声泪俱下，一句遭敌埋伏，轻飘飘地将阴谋诡计遮掩。

层层珠帘之后，卫衍风几不可闻地发出冷笑，手指反复摩挲着袖间薄刃。

弑君的心思悄然萌发，他越恨，头脑越冷静。

卫溶这件事上，暗室里纪龄表现得略带犹疑，惹得尉迟琰十分不满，反倒卫衍风无动于衷的冷酷与疏离，让他颇感宽慰，心悦之余竟准许卫衍风跟着来到朝堂。

卫衍风谨小慎微，心中悲怆再难以承认，也咬牙忍住了。

他算准日子，一早悄悄来到卫府。卫溶负伤身废，已是满朝皆知的事，抵达府邸这日，前往探望的亲朋交好几乎要踏破门槛。

人多眼杂，卫衍风只得克制住心中念想，躲在绫不霁房里，一直躲到天黑才摸索到父亲的院子里。

卫衍风到底也没能站到卫溶面前，唤一声父亲，只躲在窗外远远看着。

上次见他还是在武英殿的庆功夜宴上，高大威武，老当益壮，如今被那毒箭带了趟鬼门关，肉眼可见地枯瘦下去，原本偏黑的肤色浮上苍白，鬓边也挂了两片霜雪。

卫衍风望了许久，心里堵得难受，下意识地去寻绫不霁的身影。

亲人都在房内，唯独不见绫不霁，问了姐姐才知，他在祠堂里跪着。

仲夏潮热，烛灯四面落影。

白日里刚结束完长途跋涉，绫不霁已是精疲力尽，此刻昏昏欲睡，勉强撑着跪姿，点头如捣蒜。

他是真累了，连卫衍风合上门，跪坐在他身边都未察觉。

卫衍风将人揽入怀中。怀抱冰凉，绫不霁转醒，双眼蓄雾地看了他一眼，又把脑袋塞回去，依赖至极似的搂住他的腰。

“你跪这儿忏悔什么？”

绫不霁闭着眼，瓮声瓮气：“父亲是被铎兰王姬用毒箭射伤，才废掉双腿的，我答应二哥要提上王姬的头颅回京。我没有做到。而我……本来有机会的。”

“那你解释。”

绫不霁自他怀中抬起头，黑暗中眸光烁烁，将遇见叶如鲤并被她说服的事道来，坦诚地望着他。

“你怪我吗？”

卫衍风被襄王通敌案的真相震惊到无言，许久才回过神来，脸上露出与愤怒相去甚远的兴奋。

“你的选择是对的，我们的终极仇人是高居庙堂上的那人，对那人而言，真正致命的打击并不多，我们不能放过任何机会。”

卫衍风察觉到他的不安，将他脑袋按入怀中，“你没做错。如果在场的是我，我的选择必然和你一样，这几日我日夜思量如何对付他，如今看来，他做过的烂事里，唯有这一件可以彻彻底底地置他于死地。”

先前的忐忑与担忧，在这一刻绫不霁才明白是多此一举。他理智而坚强，将自身处境观望得透彻明晰，无须通过指责他人来发泄郁结心中的情绪。

绫不霁实在太乏了，嗫嚅几声，嗅着那温煦如晨曦初照的衣上熏香，放妥了心睡去。

一宿清梦。

次日清晨，他从自己的房里醒来。

卫衍风在府上待了一宿，还没回宫。庭院梧桐树荫里，他与叶如鲤相对而坐，轻软衣袂飘浮于微凉晨风。

绫不霁莫名有种被惊到魂飞魄散的感觉，惺忪睡眼瞬间清明。

叶如鲤见他几乎是冲到二人面前，对他隐晦的心慌当即了然。

她意味深长地瞥他一眼，同卫衍风作别：“寺卿大人同我约有棋局，告辞。棠君，回宫路上注意隐蔽，多加小心。”

她走后，绫不霁忙问卫衍风同她说了什么。

“她说，卫衍风这个人不行，自以为是得很。劝我擦亮眼睛，勿动真情。”

“……再，没了？”

“你干了什么坏事，她这般说你？”

绫不霁一阵语塞，身世未被她透露出去，便放下心来，含糊道：“哪里哪里，就是回京路上因琐事起了些争执而已。”

他挤着卫衍风往椅子上坐，往卫衍风身上黏。卫衍风侧过身，干脆利落地拥住他，光影斑驳地落在二人身上。

“叶姑娘的原话其实是，你心里只有卫家，我的份量未必比得上，你总是自以为是地替我做决定，她还不敢反对。”卫衍风垂眼看着他，“所以，你是不是做了什么牺牲你自己的事？”

叶如鲤不知二人互换之事，话里话外，向他暗示绫不霁另有私心。

他听懂了，内心浮起的只有心疼。

“没有。”绫不霁在他怀里摇头，想了想又道，“我本来就没什么可以失去的，除了你。”

卫衍风默然，将追问的话咽了下去，“我会一直在。”

随意吃了些早点，卫衍风便要离开了。

他与绫不霁绕到僻静的小院子，跪在母亲坟前祭拜，终究没能遂母亲的愿使父亲平安归来，两人心情都十分沉重。

“你要如何瞒下去？”卫衍风担忧道，“父亲出了这么大的事，母亲没有避着不见的道理。众亲不知真相，母亲的苦心，未必都能理解。日后在卫府，只怕你……要有苦吃了。”

绫不霁沉吟半晌，冲他扬起一个笑，“挨顿家法而已，我受得住。”

怕什么来什么。

不出卫衍风所料，卫溶归府的第三日，穆夫人逝世且被卫衍风这个不孝子悄悄埋入后院，隐不发丧的事，卫溶知道了。

荧惑告诉他，卫父发了很大的火，虽然那的确是穆氏的遗愿，可绫不霁不解释不辩解，只跪在后院槐树下挨训。

卫衍风忧心不已，决定去趟卫府。他换上轻装，同荧惑翻墙出宫。露白的医治下，他经脉恢复得很好，宫墙对他而言已是小菜一碟。

彼时苍穹暗沉，墨云翻涌，劲风卷着沙土飞扬。快要落雨了，街上行人匆匆，一辆马车停在他身侧，卫长诀掀开厢门，目色深沉。

“上来。”

卫衍风毫不迟疑地踏入，急切问道：“呼呼怎么样了，你们打他了吗？”

“打了，”卫长诀擦着手里的墨金短刀，“从上午打到下午，现在还在挨打。”

“那你出来干什么，你不知道护着点儿你弟弟吗？”

卫长诀诧异抬眼，只见他红着眼圈，满脸幽愤地瞪着他。