文书上的墨迹还没干透，门外突然传来了急促的脚步声，伴随着守卫低声的劝阻和一道蛮横的呵斥：

“滚开！本将见谢御史还需要通报？”

房门被猛地撞开，陆承骁脸色冷峻，烛火下的眼神锋芒尽显，直直射向案后的谢瑾琮。

守卫惶恐地跟在后面：“大人，陆将军他……”

“下去。”谢瑾琮淡淡示意，平静地看向来人道，“陆将军深夜前来所为何事？”

守卫如蒙大赦，连忙退下带上门。

屋内只剩二人相对，陆承骁带着火气开口说：“谢御史真是好定力啊！慈济寺那边都快烧起来了，你还能在这儿稳坐钓鱼台？”

谢瑾琮的身子往后靠了靠：“陆将军指的是什么？如果是疫病，本官已命人去加强防护。如果是民乱，本官亦已遣人前去弹压。将军如果还有更高明的手段不妨直言。”

陆承骁冷笑道：“你少跟我打官腔！我问你，沈元曦她一个姑娘家，身边的老仆刚死，慈济寺外面一群恨不得生吞了她的暴民，里面还有一堆等着她救命的病患，这就是你身为王命钦差的处置？”

谢瑾琮的眼神瞬间冷了下来：“那陆将军认为应该怎么做？”

“还能怎么做！”陆承骁的火气直往上窜，“你是持王命旗牌的钦差！河间府上下谁敢不听？直接把周显宗拎过来，叫他开仓放药，该抓的抓，该杀的杀！而不是让她一个女子在前面扛着，自己却躲在府衙里看账本！”

“然后呢？”谢瑾琮的声音不大，“打草惊蛇，让幕后的人彻底缩回去，把河工的旧账以及更大的贪腐猫腻全部捂实？让真正的毒瘤继续烂在底下，等着下一次溃堤死更多的人？”

陆承骁被堵得说不出话来，随即又怒道：“那难道就这样看着她……”

“看着她什么？”谢瑾琮打断了他，顺势站起身来。

两人身高相仿，可此刻谢瑾琮身上的气场铺展开，自带着另一股慑人的气势。

“看着她冒险？看着她受伤？看着她身边人死去？”

他走到陆承骁的面前，目光凌厉不输对方分毫：“陆将军，我比你更清楚她现在的处境。可我也知道她不需要有人事事替她出头，她更希望盘活眼前的乱局，把人给救活，把河间的这桩案子查到底！”

他直视着陆承骁，“你懂她吗？”

陆承骁的瞳孔微缩，闻言扯了下嘴角：“我不懂她？那请谢御史告诉我，你懂她这几天来被人指着骂瘟神的滋味吗？”

谢瑾琮袖袍里的手暗暗收紧，声音沉了下来：正因为我懂，才更不能轻举妄动。”

“是不能，还是不敢？”

“是不能。”谢瑾琮答得干脆，“现在去阻止就等于送把柄给周显宗，他会立刻把话递上去，说钦差谢瑾琮，不为河工，不恤灾民，专为一女子清誉而兴狱压民……”

他迎上陆承骁的目光：“如果真的被扣上这些说法，那么她就不止是被人诟病了，更会被认定扰乱赈灾大局……到那时候，你觉得沈家会不会也一起被拖下水？我们在这里做的所有事会不会都变成一场徇私报复的闹剧？”

一连串反问堵得陆承骁哑口无言。他清楚内里的厉害，只是最近耳边尽是些难听的流言，心里的那股子火一直压不下去。

书房里陷入一种紧绷的沉默，空气中有无形的力量在相互较量。

过了很长一段时间，陆承骁才移开了目光冷笑一声：“谢御史倒真是算无遗策。”

“职责所在。”谢瑾琮重新坐了回去，语气也恢复了平时的疏离，“本官奉旨巡察，河间一切人事都在监察之列。沈姑娘于赈济防疫有功，本官自当尽力照拂。”

“照拂？”陆承骁的语气里满是嘲讽，“你所说的照拂就是让她亲口尝药试粥？”

谢瑾琮的手握得更紧了些，但他的声音依旧平稳：“这是她自己的决定，我不会阻拦，只会帮她摆平路上的阻碍。”

“比如？”

“比如，”谢瑾琮把手中的文书往前一推：“彻查府仓，断了某些人趁疫病借机敛财的路。又比如——”他又从案头拿出一份名录，“明天我会亲自提审河间的几位官吏，沈世子那边在堤上取的证据也到了……这疫病根源和河工旧案本就是一脉相承。”

陆承骁看着那封文书以及名录，脸上的怒色慢慢退了下去，换上了一种复杂的审视。

“你早就计划好了？”陆承骁的语气缓和了一些。

“疫病一起就是时机。”谢瑾琮没有否认，“有人想趁乱掩盖罪行，自然也可以借机揪出实情，我不过是顺势而为。”

陆承骁闻言嘴角一撇：“谢御史果然思虑周全，文官的路子啊……是步步为营，稳扎稳打。”

“武将也有武将的雷霆手段。”谢瑾琮接话道，“你派兵守寺，解的是燃眉之急。我追根溯源，图的是斩草除根。你我方式不同，目的却无二致。”

陆承骁沉默了一会儿，又问道：“如果她撑不到你斩草除根的时候呢？”

“那就是我的过错。”谢瑾琮毫不犹豫地回道，“所以纵使牵绊缠身难以速决，我也会竭尽所能加速收尾。”

他停顿了一下，看着陆承骁继续道：“陆将军，我们各尽所能，都是为了让河间的事态尽早理清，也能让她少受点苦。”

直到现在，方才针锋相对的气氛才渐渐缓和下去。

陆承骁后退了半步道：“……记住你说的话。但如果护不住人，再多的谋划也是白搭。”

房门开合轻响，脚步声渐行渐远。

满屋寂然，谢瑾琮端坐不动，视线落于案牍之上，一语未发。