“看——你看到了什么？”

何莫偏头，注意到立式镜后藏着一面窗户，大概是单面的，从上望去能将西庆广场及周边的街道囊括眼底。

他垂着眼皮，颤然道：“人。”

很多人。

举刀的、持枪的，扬报的，呼号奔走的。密密麻麻的头颅犹如噪点浮动，汇成一脉湍急的黑浪，遍遍冲刷着广场中心的军碑。

“当年的受封仪式，也像今天这样人潮汹涌。”

艾辰与他共同注视着动乱，幢幢人影穿过玻璃在倒映在了他的瞳孔中，闪烁不息。

“也是在这里，在莲府这层阁楼，他们为我披上白袍，配好一把崭新的军用枪，神甫郑重地拍着我的肩膀，对我说：‘从此以后，你就是城邦执事，拥有掌管平衡和生死的权力’。

“我年少懵懂，走近窗户才认清自己处在怎样高的一个地方，下方广场乌泱泱聚满了人。洛岚也在，他笑着举杯庆贺，我却连端酒的手都在发抖，没人知道我的紧张、失控、冷汗涟涟，我想起我哥，想起我和我哥是同一汪羊水里孕育出来的孩子，血脉相连，那么宿命必然也是相通的。”

何莫听不下去，连连摇头。

艾辰：“当年他成名时大概也被捧得很高过，但下场凄惨。因此刚受封那段时间，我恐惧看到这面窗户，看到它就像看到我的结局——在高处摇摇欲坠，最后摔得血肉模糊。”

何莫：“所以你拿镜子把它遮住了。”

“是。”艾辰闭眼承认，“但现在我觉得我错了。”

“在七年乃至更久的时间里，我总在逃避，不肯直面窗户、直面死亡……直面你对我的感情。”

若有所觉地，何莫的瞳孔微微一颤。

“我想保护你，于是垒起一座高墙，把你封闭在内。可到后来才发现那些隐瞒并不全出于爱，是我自私地想要掩盖从前的创伤，是我从没放下执念，是我无法再次承受失去挚爱的痛苦。

“所以现在，我只想让你看——”

艾辰将镜子“哗”地拉开，露出整面宽阔的玻璃窗。

窗外是雪后黄昏，天色烈红，余晖汹汹然杀了进来。

“我想让你看到城墙所在的位置——从这里，到人类领域的极限，是我毕生都在守护的东西。

“在这件事上，我从不后悔，也不想放弃。”

何莫呼吸不稳：“辰哥，你究竟想说什么？”

“十天后，会有新一轮兽潮来袭，目标在城邦正西方向，探测仪显示为成群猎食的异化巨金蝎，危险程度未知，但绝对会比蝙蝠雀更难对付。”艾辰道，“小莫，我在旷野说的每一句话、每个字都是认真的，你的天赋绝不一般，也不该被放弃。

“所以——”

他抽出那把被拭得澄亮的刀，放到何莫眼前。

“去试试看吧，替我、替你自己，成为一个真正的英雄。”

何莫居高临下俯视着伏墟。

韧亮的刀身滚着银光，折射出他的脸。

折射出他十五六岁少年时候的脸，与另外一些模糊的五官挤在一起——

“这是哪儿来的？”

“叫什么名字？”

“嘿，柄头还镶着宝石呢！翠绿的，有点像百科书上一种鸟的眼睛——叫绣……绣……”

何莫把脸一扬，得意道：“绣眼鸟啊，你个蠢蛋。”

“对！就是它了！小何二，辰哥怎么会想起送你一柄光刃？造价不菲吧！”二春忍不住伸手来碰。

何莫赶紧把光刃揣回怀里，护得严严实实：“你光猜，碰就免了。”

“见色忘友。”他笑骂，却一惯毒舌地凑近道，“不过这么漂亮一武器落在你手上也只能算明珠蒙尘了，季辉还能拿它剔骨头片萝卜，你整天待在基地闲着，能拿它做什么呢？削水果吗？哈哈哈哈！”

有人附和：“不对，他三天两头跑出去打架，当然是要借刀助威啦。否则连枪都拿不稳的人，赤手空拳和人家比什么？”

——何莫，不会拿枪的人是上不了战场的！

——何莫，你哥拿枪参军，说不定某天就回不来了，你怕不怕？

——何莫，你就是个天才！

——何二，你也有一颗追求真善的英雄心吗？

…

——小莫，如果有一天，你成为一个真正的英雄，我会亲手为你佩上披风。

一滴泪溅在刀脊上，割成两半后迅速风干了。伏墟飞驰过半空，稳准狠扎入镖靶中心的红圈。

“啪！”

“3.07秒，有进步。”艾辰坐在轮椅上，望向十米开外的青年，“但还是不够快。”

人造绿茵场常年散发着一股喷剂的酸苦味，尤其在雨雪天，雪水渗入地皮往往能使味道更加刺鼻。

何莫撑肘爬起来，浑身泥水也不管，用手搓了汗：

“再来！”