“总算熬出头了。”她眉眼舒展，语气是藏不住的轻快，“这下边关彻底打完了，三哥也能正经回府，不用再在前线熬生熬死，我们也不用天天对着战报提心吊胆。”

侬湘掀着半幅车帘，看着窗外掠过的山林晚景，唇角轻轻扬起一点弧度：“是啊，终于太平了。”

赶回温泉别墅时，府里早已忙得热火朝天。

下人穿梭来去，打包、装箱、清点物件，脚步匆匆却不乱。庭院里摆满整齐的箱笼，只待第二日一早启程回城。

冯觅清正帮着庄氏核对清单，看见两人进门，笑着招手：“可算回来了，就等你们了。贴身的衣物首饰还没收，快去收拾，别落了东西。”

“知道啦姨娘。”晚园应得干脆，又凑过去嬉皮笑脸，“明日就能回城，我都快在山里憋发霉了。”

冯觅清笑着拍了下她的手背：“就你最耐不住性子。刚打完仗，城里看着太平，实则百废待兴，回去可不许瞎闹。”

晚园吐了吐舌头，不敢再贫嘴。

庄氏立在一旁，没怎么说话，目光淡淡落在侬湘身上，来回扫了两遍，神色平静，缓缓开口：“一路辛苦，都早些歇着。明日一早动身，别起迟误了时辰。”

“是，母亲。”

侬湘与晚园轻声应下，又各自回了房收拾。

次日天色微明，晨雾未散，谢家车马已然整装待发。一行人陆续登车，队伍浩浩荡荡驶出鞍山温泉别墅，往奉天城内赶去。

晨风微凉，吹得车帘微微翻飞。一路行来，乡间道路安稳，沿途百姓往来从容，再无半分战时的慌乱紧绷。

晚园扒着车窗看了一路，越看越舒心，回头看向侬湘，眼里亮亮的：“三嫂你看，这才是过日子的样子。以前总觉得太平是寻常，如今才晓得日常走路、赶集、晒太阳，有多难得。”

侬湘浅浅点头：“都是他们在边关硬守出来的。”

“可不是……”

车行半日，正午时分稳稳入了奉天城。

城内街市喧嚣如故，商铺全开，人声鼎沸，烟火气满满当当，压去了大半年笼罩全城的战乱阴霾。

马车直入谢府大门，管家带着下人早早候在门前，见车马归来，齐齐躬身行礼。

众人依次下车，踏入久违的宅院。院落干净整洁，花木修整整齐，处处都是熟悉的模样。

进了花厅落座，管家上前回话，态度恭谨：“大太太，府中早已打扫妥当，吃用一应俱全。三少爷昨日已然带兵回城，此刻尚在在营中处置收尾军务，忙完便会回府。”

晚园眼睛瞬间一亮，当即坐直身子：“真的？那是不是今晚就能见着三哥了？”

管家笑着应道：“理应如此。”

侬湘坐在一旁，指尖轻轻落在膝头，眼底浮起一层温柔笑意，心口那块悬了数月的石头终于落定。

“那三哥有没有受伤？”晚园问道。

紧接着侬湘心一揪，想起他身上那道伤痕，不知这样久过去可有好些……

“五小姐，并未听说三少爷受了伤。”

“那便好。”晚园拍拍胸脯，长吁一口气。

众人歇了片刻，打发管家下人退下。花厅里便只剩自家人。庄氏沉默半晌，终于转头看向侬湘，语气平和，却带着长辈不容置喙的叮嘱：“如今战事彻底了结，外头安稳，老三也平安回来了。”

她顿了顿，目光落在侬湘身上，继续缓缓道：“往后你也别再日日往外跑、费心操劳外头的事了。好好留在府里静养身子，安分度日。”

这话听着寻常，内里的深意，满室人心知肚明。

“母亲，后日便是学堂开学之日，在念书之余，我绝不会做逾矩之事。”

侬湘知她话意，并不正面回答庄氏的话，只刻意避开了要点。

庄氏脸色一沉，正要开口，冯觅清眼见气氛僵住，连忙笑着打圆场：“大太太一路劳累，先好好歇息吧。”

“是啊，母亲。”晚春也附和道，“伯钧要回来了，我们理应好好庆祝一番。”

“嗯。”庄氏端起手边的茶盏，掀开茶盖吹了吹，又道，“是该热闹热闹。待老三回来再做打算吧。”

酷暑过后，两月的避暑时光转瞬即逝，侬湘终于又回到海棠院中，庭院清幽安静，窗明几净，屋内陈设一如往日，半点没变。风穿窗而过，拂动帘幔轻轻晃动，安静得能听见落叶簌簌的声响。

她走到窗前立定，望着空空的庭院，随即目光锁定那棵他们曾一起种下的海棠树，她的眼底忽地柔光泛滥。

酷暑，别离，心惊悬念，仿佛都是盛夏里的一场幻梦。

那些守着战报彻夜难眠的夜，那些对着香火默默祈愿的朝夕，那些月光下无处安放的惶恐与惦念，到此，仿佛尽数尘埃落定。

山河归宁，烽烟尽散了吗？

好像没有。这个世界上有许多地方战火无处不在，战争从未停止。

她尚且无力改变什么，眼下她只盼他踏月归家，再不受得一点伤害……