两人从保育院回来已是到了用晚饭的时候，在餐厅与庄氏等用完晚点，侬湘和晚园歇了歇，便又打算到后头的庭院散散步消食，一旁砚文听去了，说什么也要跟着。

“我和三嫂去，你跟着做什么？”晚园佯装正经道，偏要故意逗他。

砚文撇撇嘴，不满道：“我怎么不能去了？五姐，你和三嫂整日在一块儿玩，也不带我……”

“带你？你才几岁？你知道我们在做什么、聊什么么？”

一旁庄氏和冯觅清心知晚园是在拿砚文逗趣，只抿嘴笑看。

“我怎么就不知道了，整日在这儿快闷死了，你和三嫂还能每日外出，我却不能……”

见砚文郁闷得快要哭出来了，侬湘无奈拉了拉晚园的衣袖，又使了个眼色，晚园这才噗嗤一声笑出来：“好啦，逗你的你还当真，一块儿去吧。”

月色清亮，晚风微凉，黄昏后风清日朗，花木婆娑。庭院内亮着几盏路灯，蝉鸣声声不绝。

石桌上摆着棋盘与棋子，侬湘与晚园相对而坐，对弈解闷，砚文则在一旁默默观战。落子之声清脆轻响，周遭静悄悄的，唯有晚风拂动枝叶的沙沙声响。

晚园看着棋盘，撑着脑袋，手里百无聊赖地把玩着未落下的棋子，轻声叹道：“也不知边关战事何时了结，三哥什么时候才能回来，都这么久了……”

“你三哥的本事你还不清楚么？”侬湘虽也心中担忧，仍故作从容地笑着曲起食指刮了一下晚园的鼻尖。

“三嫂，你就不担心？我看你平日里是最忧心的，每回那送报的来你都第一个拿去看呢……”

“五姐！你快下呀……”砚文忍不住催促道。

“知道了知道了，急什么。”

晚园不耐烦道，紧接着又落下一子。

“怎么不担心呢？”

只是不宣之于口罢了。

侬湘低头笑了笑，正捏着一枚棋子斟酌落点，

眼角余光忽然扫过院墙下的青草丛。两道挺拔高大的身影隐在树影之后，其中一道玄色军装勾勒出利落有力的身形，哪怕只露出半截身影，那熟悉的轮廓也让她心头猛地一颤。

她的心脏骤然擂鼓般狂跳起来，指尖微微发紧，捏着棋子的指腹泛了白。

她不敢转头直视，心底又惊又疑，暗道这人分明在边关，怎会出现在这儿？莫非不是他？可那身形……

她与他此前尚有隔阂，整整三个月都未曾好好说过几句话，若真是他，此刻骤然撞见，一时竟不敢上前相认，只按捺着翻涌的心绪。

她想上前查看他是否瘦了，又是否受了伤……

可是，可是……她此刻只能装作毫无察觉，等待晚园和砚文来揭穿这一切……

“三嫂怎会下在这里？”

砚文喃喃道，虽自知自己棋艺不佳，却也一眼看出这落点实非明智。

晚园见对面竟反常地草率落下一子，竟造成了明显的防守失误，心中一喜，忙兴奋地正过身子，咧嘴笑道：“三嫂，你这落点真是……”

话未说完，晚园抬首的目光一滞，当看清树影下那道熟悉的身影时，先是一怔，随即眼中瞬间亮起惊喜的光芒，失声轻唤：“三哥？任平生？”

紧接着砚文也欣喜侧头看去，惊呼一声：“三哥！”

侬湘方才故作惊讶地转过头来。

暖黄光影下，他向晚园和砚文微微点头，目光冷峻，神色疲倦，而后看向晚园对面那眼眶瞬间通红的女子。

任平生见气氛略有尴尬，便率先迈入庭院问候道：“五小姐，三少奶奶，六少爷。”

“边关战事可结束了？”晚园问。

任平生摇摇头，正色道：“只是休战几日罢了，上午方才做好战略部署，结束后便一路赶来，不想到这儿已是傍晚，明早还得赶回去。”

说完任平生便向晚园递了个眼色，晚园自是心领神会，便也顾不得问东问西了，只起身笑着道：“你们无事便好……任平生，一路颠簸辛苦，可是还未吃晚饭？我带你去餐厅如何……砚文也一块儿去吧？我给你拿怡口莲吃……”

“可是三哥刚回来……”

砚文绞着手指宣泄着不满。

“闭嘴！”晚园看着气氛诡异的兄嫂两人，对砚文低声呵道。

“正好，我也饿了，那便有劳五小姐了……”

任平生揉揉肚子，转头请示督军，得到首肯，两人便强行带着一脸不满的砚文便逃也似的离了庭院，晚园离开前还不忘给侬湘使个贼兮兮的眼色。

三人离开后，偌大的庭院终于得到安静，他仍站在那里，昏黄路灯照在他的身上，侬湘仔细地观察着他与往日有何不同。

他仿佛黑了些，挺拔身姿难掩疲色，连日的作战，叫他几乎每日都在生死存亡中拉锯，她不敢想他到底有多少压力在身。

两人一句话未讲，只是这样对视着，又仿佛都欲言又止。

她却蓦地落下泪来。

她不明白是从什么时候开始，连一句关心的话都要斟酌再三是否该说出口？

“你……有没有受伤？”

她压抑着情绪问。

他摇摇头，走近了些，走到她跟前，掏出手帕为她拭泪。

柔软绸缎碰到脸颊的那一刻，她瞬间愣了神。回想这般亲昵的举动，仿佛已是许久之前才有的，如今两人久未热络，如此又算什么……

“择床的习惯可还好些？”

她有些惊讶他竟还惦记这个，心头一动：“一个多月了，已经不怎样失眠了……”

“听说你得空的早晨常去这边的寺庙。”

他沉缓开口，看似漫不经心，可那眼神死死锁着她，带着深切的探寻。