一句话撞在冷寂的破庙里，清亮又执拗，瞬间将紧绷的气氛彻底扯断。

谢廷敬眸光猛地一沉，眉宇间积压的怒火轰然翻涌。

“你说什么？”他语速压得极低，字字淬冰，周身杀伐之气尽现，眼底是难以置信的愠怒与失望，“事到如今，你还要闹脾气？还要护着他？你可知今夜有多少反奉党在外盯着？若你被他们掳走，我要付出多大代价才能赎你？哼，倒是要多谢你，今夜一举抓获十余名敌党。”

“十多个……”侬湘一怔，眼眶通红，泪水滚落，心里又愧又委屈，“你口口声声护我，实则步步监视，从未信过我！我今夜瞒着你，是真心想与他斩断过往，干干净净回到你身边，可你呢？不问缘由，不问始末，只认定我旧情难忘，认定我辜负你！”

“斩断过往？”谢廷敬胸腔起伏，厉声斥道，“斩断过往，为何不敢坦荡告诉我？为何要借课业之名，欺瞒府上上下？为何被我撞破，第一时间替我的敌人、你的旧人求情？”

他一步步逼近，眼底是汹涌难压的怒意：“我待你如何，你当真不知？我护你体面，容你读书求学，替你挡下所有非议。你就是这样回报我的？”

“我从未否定你的好。”侬湘后退半步，哽咽出声，“可信任从不是这样。若你信我，何必连我在学堂、外出半步，都要派人暗中跟着？你今日堵在此地，捉人定罪，句句指责，何曾听过我一句解释？”

庙外风雨呜咽，士兵肃立无声，无人敢言。

谢廷敬望着她泪流满面、却依旧倔强的模样，心口像被巨石压住，几乎要冲垮所有理智。

“你，很好。”

良久，他缓缓颔首，面色冷硬如铁，语气一寸寸凉下去，对米大容吩咐：“回府后，棠枝禁足耳房，少奶奶禁足院内，无令不得外出。”

“谢廷敬！”侬湘压着声，不愿在外人面前失态，“我明日还有课程！”

“你忘了，是谁送你进的学堂？既然你这般拎不清，便留在府里，好好清醒清醒。”

“你不能限制我的自由！”侬湘又急又气。

“为何不能？”谢廷敬垂眸看她，雨丝沾在军装之上，冷意浸骨，语气不容置喙，“自你嫁入谢家，你的安危，你的名声，皆由我担着。今日之事若传出去，谢家三少奶奶深夜私会外男，你要如何自处？外头风波未平，你还想往风口浪尖上撞？”

侬湘被堵得心口发闷，眼泪落得更凶，却不肯示弱：“我不是你笼中圈养的雀鸟！你可以护我，却不能囚我！求学之事不可荒废，你不能说停就停。若你执意如此，不如索性放我离开谢家，就当我走丢了，被人劫走了！”

风雨更急，拍打着庙门，发出沉闷声响。

他看着她失态的模样，一时失语。

两人无声对峙许久，侬湘看着他眼底的怒意一点点褪去。

谢廷敬喉间发紧，望着她通红的眼眶，终究心软，可出口的话，依旧冷硬：“等你想明白，再说学堂的事。”

侬湘见他态度稍缓，擦了擦泪，别过脸：“此事与棠枝无关，求你别为难她。”

从前他如何，都伤不到她的心。可如今被他这般误解，心口竟疼得厉害。

“做错事的人，还有资格提条件？你们主仆一条心，不是吗？”他已平复情绪，面上看不出波澜，唯有眉峰微蹙，仍藏着余怒。

侬湘诧异地看他，不曾想他执拗起来，竟是这般模样。

他侧身避开她的目光，抬手对米大容示意。

米大容早已汗流浃背，只得硬着头皮上前：“少奶奶，请吧。”

侬湘不愿为难下属，微微颔首，跟着走出破庙。庙外，棠枝已被缚住双手，口中塞了布，等候在黑色轿车旁。

她心有不忍，对米大容道：“大容，棠枝是女子，劳烦让人取下布巾，松了绳索。”

米大容踌躇着看向谢廷敬，见他极轻地点了下头，才转身去安排。

侬湘背对着他，脚步沉重地走向凯迪拉克。不用回头，她也知道，他定是满眼失望地看着自己。

前几日，他还亲自开着这辆车，接她下学，笑容恣意。

如今……

他这般暴怒，是她从未见过的。她甚至忍不住怀疑，从前的温柔妥帖，是否全是伪装。事到如今，她好像才真正看懂他。

身后军靴声响起，她心口一阵清晰的刺痛，攥紧衣角，毅然拉开车门。

一晃七日。

谢府庭院精致，往日她总爱坐在廊下看书，听棠枝说些府外趣事。如今四方院墙，却像一座囚笼，将她牢牢困住。

门窗并未上锁，可院外日夜有人看守，她半步也踏不出去，学堂的课，早已搁置。

这七日，谢廷敬对外只说她染了风寒，需静养，不许旁人打扰。