三月下旬间，春风拂面，奉天的天气仍有些阴冷，料峭的风裹着残冬的寒意，吹在脸上依旧带着几分刺骨。

奉天师范学堂已开学四个礼拜有余，课业渐入正轨，这日侬湘正埋首在图书室的书架间，专心翻找着要用的课本，却听见外头走廊传来一阵细碎的骚动，夹杂着女生们低低的议论声。

她下意识抬眼望去，只见一道身姿高挑的身影缓步走过，瞬间吸引了图书室内外所有人的目光。那女子眉眼微微上翘，带着几分利落的英气，鼻梁圆润饱满，唇色红艳似火，皮肤并非时下女子追捧的雪白，而是透着健康的小麦色，更显精神。她身形高挑，体态丰腴却丝毫不臃肿，一身剪裁合体的黑风衣裹着身姿，步履从容，周身气质清冷又夺目，自带一股让人不敢轻易靠近的气场。

侬湘盯着那身影看了片刻，只觉得眼熟，脑海里飞速回想，却一时想不起出处。直到那女子察觉到她的目光，转头看来，眉眼弯起，轻轻朝她点了点头，露出一抹浅淡的笑意，侬湘才猛然忆起，这不正是谢廷敬的至交程家少爷，新婚不久的妻子纪华黎小姐吗？年前婚宴上，她见过一次，这般气质，着实让人过目难忘。

侬湘忙收敛心神，缓缓合上书，起身站定，也礼貌地点头回了笑容。原以为纪华黎只是路过，却不想她径直推开图书室的门，朝着自己的方向走来，周遭的议论声更轻了，众人的目光都追随着两人，让侬湘心里微微泛起一丝疑虑。

“谢太太，好久未见，可还记得我？”纪华黎站定在她面前，声音清润，带着恰到好处的亲和，眼底含着浅浅的笑意，全然没有富家太太的骄矜。

侬湘笑了笑，语气谦和：“程太太气质不凡，我自然是记得的。只是学堂偏僻，不知程太太今日来，是有何事？”她本想问为何会专程来找自己，话到嘴边又转了个弯，心里的疑惑更甚。

纪华黎环顾了一圈周遭好奇的目光，微微凑近，压低了声音，语气带着几分隐秘：“此处人多眼杂，谢太太，可否借一步说话？”

见纪华黎这般神秘，侬湘心头疑虑更重，可念及她是谢廷敬好友的妻子，两家又是世交，断无恶意，便也不再多想，爽快颔首：“当然。”

两人一前一后走出图书室，避开喧闹的人群，来到图书馆外一棵老槐树下的凉亭里。亭间阴凉，风从林间穿过，带着草木的清气，周遭鲜有路人，倒是个说话的好去处。两人面对面站定，纪华黎不再绕弯子，声音压得更低，眼神认真：“谢太太，今日我专程来找你，是受人所托，有个人，想要见你一面。”

侬湘心头一怔，疑惑更浓，下意识问道：“不知是哪位，要见我？”

纪华黎却笑了笑，并未直接回答，只淡淡道：“谢太太见了便知，是你的旧识。此人如今行踪不便，不能在学堂露面，我已备车在学堂外等候，若是谢太太愿意，便随我去郊外一处僻静地方见他。”

侬湘满心狐疑，反复回想自己相识的人，实在猜不透是谁，可“旧识”二字，又让她心头莫名一颤。她看着纪华黎真诚的神色，想着有她陪同，应当无碍，便点了点头：“好，我随你去。”

眼看学堂放学的时辰将至，侬湘跟着纪华黎走到学堂门口，远远便看见谢廷敬派来接送她回府的米大容，正守在车旁等候。谢廷敬顾忌奉天局势混乱，怕她孤身在外有危险，每日都会派人准时接送。

见侬湘出来，米大容立刻上前躬身行礼：“少奶奶，车已备好，可以回府了。”

侬湘定了定神，按照方才纪华黎的叮嘱，轻声开口：“我与程太太许久未见，要一同去街上逛逛，晚些自行回府，你先回去复命吧。”

米大容面露难色，迟疑道：“少奶奶，三少吩咐过，属下必须护送您回府，若是您独自外出，属下没法交代。”

一旁的纪华黎适时上前，语气从容地打圆场：“无妨，有我陪着，绝不会让谢太太受半分委屈，逛完我亲自派人送她回谢府，你家三少那边，我稍后会让人知会一声。”

纪华黎是程家少奶奶，又是谢廷敬的好友眷属，米大容不敢再多说，只得躬身应下，退到一旁，看着两人上了纪华黎的黑色轿车，才转身离去。

轿车平稳驶离学堂，渐渐驶出热闹的城区，朝着郊外的方向而去，道路两旁的房屋越来越少，取而代之的是成片的树林与荒地，越发僻静。侬湘坐在车内，心头的不安渐渐蔓延，手指不自觉攥紧了裙摆。

纪华黎看出了她的不自在，出口安慰道：“谢太太不必担心，方才米副官不是知道你同我一道么？若是你出了事，我又如何向谢三少交代？”

车子最终停在一处僻静的林间空地上，四周草木丛生，鲜有人烟，隐秘至极。纪华黎转头看向侬湘，温和道：“谢太太，他就在前面等着，我就不陪你过去了，你们慢慢叙旧，我在车里等你。”

侬湘点了点头，推开车门走下，冷风扑面而来，让她打了个寒颤。她顺着纪华黎示意的方向望去，只见不远处的大树下，站着一个身着灰布短打的男子，打扮成寻常随从的模样，毡帽压得极低，遮住了大半张脸。

待那男子缓缓转过身，摘下毡帽，侬湘看清那张脸的瞬间，手里攥着的帕子骤然收紧，指节泛出青白，连呼吸都猛地顿住，冷风灌进喉咙，呛得她心口发疼，双腿竟有些发软，几乎站不稳身形。

侬湘怎样也没想到，再次见到靳砚知，会是在这样的场景，在这荒僻的郊外，以这样隐秘的方式。

原来，除夕那夜她并没有看错。